他本打算关闭窗户，手却在半空中停留，仿佛在等待什么，片刻后，向内侧微微点头，留下了一条窄缝。
谢毓婉收回目光，抿紧嘴唇，心里默念着安慰自己的话语，挺直腰背，无视纷纷扬扬的雪花，坚定地迈向海斋楼。
后院的水槽边，她迅速清洗着萝卜，那些曾经在织染局无数次洗刷布匹和衣物的双手，如今握着冰凉的萝卜，几乎麻木，指尖如葱白般失去了知觉。
然而，在这冰凉的水中，谢毓婉感到一种前所未有的满足，与右相府阴暗日子中的苦痛相比，这样的劳碌似乎也是一种甜蜜的馈赠。
“好了，你把这些菜送到楼上吧！”嫣然注意到谢毓婉递萝卜时那双冻得通红的手，不禁感叹，如此细腻肌肤显然非同一般人家出身。
近日听闻有大官遭抄家，嫣然猜测谢毓婉或许就是某位没落贵族的女儿。
看着她瑟瑟发抖的模样，嫣然心疼之余，还是先请她进楼内取暖。
“让我送？”谢毓婉指了指自己，脸上满是讶异。
“厨房烟熏火燎的，楼上既温暖又干净。”嫣然的话语中透露出一丝关怀，却没有明说。
谢毓婉读懂了她的善举，羞涩地脸颊泛红。
她怔怔地看着长案上摆好的热气腾腾的菜肴，手中的托盘传递过来的不仅是一份重量，更是嫣然的温情。
嫣然为菜盖上盖子，交到谢毓婉手中。
那一抬头，她细致地审视了谢毓婉的容颜，眼中闪过一丝惊艳，这美貌，竟似比宫中的贵妇人更添了几分清丽脱俗。
嫣然暗自感叹，再美的女子，一旦身陷内务府为奴，即便出身高贵，也意味着未来的路已被截断。
“拿稳了，首辅在二楼书房，小心别打翻了。”嫣然的声音温和下来，对着谢毓婉这般娇小柔弱的模样，她实在无法苛责。
谢毓婉接过托盘，感受到重量的同时，两人皆是一愣。
嫣然投来担忧的眼神，轻轻摆手：“你去吧。”
谢毓婉怀抱着重若千斤的托盘，在仆人们低语的环绕中踏入海斋楼。
未及半途，双臂已经开始不住颤抖。
趁无人注意，她见楼梯铺设着洁净的绒毯，便悄悄蹲下，将托盘搁在台阶上，稍稍歇息，揉搓着酸痛的手腕与臂膀。
在织染局的三个月，与其说是劳作，不如说是从不知人间疾苦的千金小姐到学会咬牙坚持的蜕变。
十六年的温室生活，让她对家务粗活几乎一窍不通，如何能在短时间内赶上碧桃她们从小练就的本领？
望着眼前的托盘，谢毓婉未曾料到会如此沉重，甚至超过两只装满食物的厚重碗盏！她在楼梯上数次驻足，这些细微动静并未逃过陆时桉的耳朵，而一旁的翠柳更是心弦紧绷，密切留意首辅的反应，心中忐忑不安。
在内务府，将首辅的餐盘随意置于地上，这胆大妄为的行为绝无仅有。
翠柳听着楼梯上传来断断续续的脚步声与轻微的揉臂声，揣测着这样下去，可能直到天明这饭菜也无法送达首辅面前。
正当他犹豫是否要出声提醒时，陆时桉的目光一转，翠柳连忙低头回避，话到嘴边又咽了回去。
好不容易到达楼顶，谢毓婉深深吸了一口气，心中抱怨海斋楼的高度。
她举着沉甸甸的托盘，瓷碗随着她的颤抖轻轻撞击着，发出清脆的响声。
翠柳惊讶地望着她小心翼翼地步入书房。
尽管谢毓婉尽可能地保持着平衡，自以为足够谨慎，认为无人会察觉到她的吃力。
她凭借记忆找到那扇窗户，向着光的方向走去。
抬头间，陆时桉正安坐于窗边的半包围胡塌之上，塌面乌黑发亮，刻有栩栩如生的飞禽走兽，塌脚铺展着灰色狐绒地毯。
他身着雪青色绸棉中衣，双腿随意分开踏在塌脚，宽松的衣摆轻拂地面，手中正漫不经心地翻阅着公文，几册文书散落在塌边。
室内光影交错，烛火摇曳，半敞的窗外雪花悠然飘落，画面宁静而美好，蕴含着一股难以言喻的平和。
谢毓婉的出现，让窗帘轻轻摆动，为这份宁静添上一抹生动的生气。
“先生，云心儿派小的来为您送餐。”谢毓婉这一生，从王府底层的仆役做起，自称为“小的”早已成为习惯，融入骨髓，她的语调谦卑，却透出一份坚韧。
她环视周遭，这书房宽敞异常，不仅满墙皆书，一张宽大的书桌占据了中央位置，更为引人注目的是那套乌黑油亮、雕工精细的梨木桌椅，静静地散发着岁月的沉香，她脚步缓慢而小心地向书桌边缘靠近。
“海斋楼的阶梯，四姑娘可还适应得了？”话一出口，谢毓婉的手不禁一抖，险些连同手中的托盘一并摔落。
好不容易稳住了托盘，她揉搓着因长久端持而不免酸痛的手臂，惊讶抬头，只见陆时桉已搁下公文，深邃的目光正与她不期而遇。
“这里有些暗……”谢毓婉步履蹒跚，这不仅因为身心的疲惫，海斋楼内的灯火昏黄，脚下的路径若隐若现，每一步都似在试探，唯恐一个不慎踏空。
书房内一时寂静无声，翠柳的眼神在两人间来回流转，头