豫章书院有名的俊才，秀才功名在身，今科本来是要下场参加科举的，现在全被毁了！
话说自从张忠和许泰来到南昌，大肆抓捕宁王的“同党”，对犯人严刑拷打，勒索钱财，弄得全城乌烟瘴气，人人自危。
张忠许泰二人的酷厉，比宁王在位时还要有过之而无不及，南昌城中的士绅百姓被折腾得苦不堪言，家破人亡者多不胜数。
那名书生贺之敏的父亲原本只是南昌前卫的一名工匠，当初宁王起兵造反，南昌前卫投降了宁王，不过王守仁平定了叛乱之后，承诺赦免南昌前卫的所有军士，只诛首恶！
然而，张忠和许泰一来，立即又把南昌前卫的普通军士当成叛党擒拿，给钱的便从叛党名单上划去，并马上放人，不给钱的便关押在宁王府的大牢中严刑拷打。
书生贺之敏的父亲也被抓到宁王府中，由于交不起赎金，竟被活活打死了，而贺之敏的母亲听闻丈夫被打死，于是便跑到宁王府外大骂张许二人，然后一头撞死在门外的石狮上。
尽管如此，张忠还不肯放过贺家，竟派兵把贺家值钱的都抄走，两名京营士兵甚至奸污了贺之敏的新婚妻子，后者不堪受辱投水自尽了。
本来一个幸福的家庭，一个大有前途的秀才就这样被毁掉了，家破人亡，怎么一个惨字了得！
事后伍文定怒斩了两名行奸的京营士兵，豫章书院的学生群情汹涌地跑到宁王府外示威，张忠和许泰才稍稍收敛了些。
徐晋虽然很同情贺知敏，但王守仁如今不在南昌，伍文定又压不住张许二人，以徐晋的身份更加奈何不了他们。现在只能寄望于老王快点回来，把这两个瘟神给尽快弄走，要不然南昌的百姓就难有宁日。