他合身而卧，面朝石壁，不想让千岁看见脖子上正在浮起的红疹。
这是怪病，但他不想找她治。
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次日天不亮，男孩就醒了——
被痒醒的。
皮肤表面的红疹已经消褪，取而代之的是肌肉里面透出来的痒意。抓又抓不到，挠又挠不着，难过得紧。
可是千岁说，这是康复之兆，他必须忍着。
男孩背上竹篓，篓里装上猫，继续赶路。
再往东北走上三十里，就到了下一个城池。
这是个小城，然而门口设了关卡，守卫至少有七、八人之多。
男孩远远看着，择机绕路走开了。
无论城门是因为什么缘由设卡盘查，他都不能再靠近了。并且他还观察到，守卫拦下的都是带孩子的行客，一通盘问才放行。
这还不明显么？
黟城事件才过去几天来着？两地之间又隔着偌大的毒牙山，消息传导不便，因此安抚使的指令延迟多日才送达。