岁，楚必强也，太子当归矣！” 楚太子闻言一惊，若有所思地望向后宫。王女和儿子都在后宅，他甚至可想像出来王女望着奶娘怀中的孩子，脸上的那副满足。自己其实何尝不是如此！他有时甚至想，如果自己一辈子就住在秦国，把王位让给别人如何？这个念头只是一闪而过。自己就是楚国，楚国就是自己，这是他从出生那天起就脱不开的责任，一直到死都放不下，因为他还要为楚国生养一个未来的国君，培养他成长为合格的楚王！——而他自己还不知道算不算合格。 下午，秦王派侍郎传教，太后思念太子，太子可至甘泉宫问安！太子不敢怠慢，立即告知了王女，王女和奶娘抱着孩子，同坐一乘安车，太子、黄歇、太子傅和随从在车旁护卫，一行人出了楚宫，往甘泉宫而来。 甘泉宫的女官得到报告后，将太子、公主和孩子引到后宫，太子在那里意外发现穰侯和华阳君也在。 太后半卧在三层草席上，垫着厚厚的衾被，帷幔都已撤去。穰侯和华阳君则坐在席尾。 太子和王女抱着孩子，在殿门边伏拜行礼。太后抬一抬手，穰侯站起来，走到跟前，对太子和王女道：“不必大礼，可近席前，令太后弄儿。” 两人抱着孩子，凑到席前。太后指了指席子，两人把孩子放在太后的席上。太后脸上露出慈爱的笑容，伸手逗弄着小婴儿。王女道：“驹儿拜见太后！”太后越发笑得开心了。她用带着痰喘的声音道：“穰侯其告之！” 穰侯道：“秦王女自适楚太子，能尽妇德，穰侯嘉之，愿献穰地五百户，为公主汤沐！” 太后小声道：“公主之封，旦夕即至。吾儿勿念！” 太子和王女均伏拜于地，道：“谢太后，谢穰侯！” 太后又指指华阳君，道：“彼亦有献！” 华阳君见太后艰于言谈，便也解释道：“吾观楚王女之侍安国君也，亦能尽妇德，乃归华阳五百户，为夫人汤沐！” 太后亦道：“夫人之封，亦俟之旦夕矣！吾之念者，惟在汝二女，今有君侯相扶，吾心其安！” 穰侯和华阳君道：“臣等之府邸将备，当出归封矣。愿太后善养贵体……” 太后道：“命将不久矣。二子勿得为念。穰侯练气，得其人否？” 穰侯道：“司马门下盖聂，天资独出，今得其传矣！” 太后道：“盖聂其人若何？” 穰侯道：“其与他事或无能，而言武事，无不精！” 太后道：“若得任鄙、乌获、孟说同时，亦一时之雄也。” 穰侯则抱起孩子，道：“若论天资，皆不及驹儿矣！”众人皆笑。穰侯从怀中取出一块竹简，交给太子，道：“此行气之诀也。汝当志之，以授汝子。” 太子接过看时，上面写着：“行气，深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则长，长则退，退则天。天几舂在上；地几舂在下。顺则生；逆则死。”太子伏拜道：“穰侯所赐，德何深也！” 穰侯道：“吾之生也，出将入相，皆无足贵也。所贵者，惟在此耳！愿藏之勿泄。” 太子和王女皆道：“谨喏！” 三位老人逗弄了半天小儿，与两个年青人谈论了一番天高地阔的事。太后神情高兴，但明显气息衰微。穰侯要太后按行气功夫吐纳，太后道：“少时犹未之也，老时何为！”华阳君身体欠佳已经多年，只有穰侯，虽然年迈，身体犹健，两个年轻人看了都羡慕不已。吃过晚餐，各自归家。 春耕时节，各国都有自己的开耕仪式，称为“耕耤”。依农时不同，有在立秦、二月二、春分、上巳等日子举办。秦国由天官观测天象而定，每年日子不定，但也前后不差几天。这一天，秦王要在自己的“籍田”中执耒耕地，以示春耕来临。 太子拜见太后之后不几天，就是开耕的日子。