在托尼和安则正被救起来的第三天清晨，查尔斯终于醒了过来。让忙的焦头烂额的霍华德终于可以微微松口气。这是这两天中他唯一觉得喜悦的事情了。
此刻，他正坐在病房里，看着悠闲的躺在各自床上聊着天的托尼和安则正，平时神采飞扬的眼睛下面，是浓厚的黑眼圈，显然疲惫到了极点。
“查尔斯还很虚弱，不过已经可以下床行走了，我们准备给他进一步检查一下大脑，不过目前看来没有什么异常。”
“艾瑞克呢？”安则正询问。
“哦，你是说那个孩子，他很安静。”霍华德像是突然想起了什么似的说道，“他一直住在史蒂文家，并且帮助他们照顾查尔斯，我是说……也许？”
“我很难想象你会让这么一个半大的孩子去照顾另一个孩子？”托尼撇撇嘴，看着霍华德颇有些鄙视的神情。他倒不是完全为了嘲笑霍华德，只是因为对于突然出现的艾瑞克他还是有些不信任，毕竟之前他们还是战场上不是你死就是我活的敌人。
“我们什么时候可以出院？”托尼迫不及待的问道。
“随时。”霍华德回答，看见托尼和安则正的眼神连忙解释，“我是说，以你们现在的身体素质，确实没有什么必要在待在这里接受治疗。”
“哦上帝，我简直要变成一堆废铜烂铁了。”托尼听见他这样说，长长松了一口气，他期待这个回答很久了，待在这个密不透风的医院里真快要把他逼出抑郁症。
霍华德看见他明显放松的样子，勉强挤出了一个微笑。
“爸……哦shit，霍华德，”托尼懊恼的摇了摇头，连忙岔开话题，“要不要考虑给我和安放个假？恩？”
“恩？当然，你们确实需要休息。”霍华德挑眉，似乎有些诧异他为什么提出了这么一个理所应当的消息，“事实是，我是打算给你们放个假，并且会是好几天。”
“棒极了！”托尼忍不住从床上坐了起来，得意的拍了拍手，他回头看着安则正，黑眸中兴奋的闪闪发亮，“我打算和安去度假，地点我已经选好了正愁着该怎么和你说。不过既然你要给我们放假，一切就容易多了。”
托尼话音刚落，霍华德笑容就僵在了脸上，好像遇到了什么十分为难的事情一样。
“不是吧，我们可以自己做飞机，不要这么哭丧着脸。我是知道斯塔克大楼对你的损失很大，不过，我们不会找你报销的，我的手上还有一些存款，而且，我总有办法会弄到一些钱，”托尼夸张道，“你怎么看呢，斯塔克先生？”
“不……托尼，不是钱的问题。”霍华德顿了顿，在思考该如何组织语言，“我希望你们……最近最好不要出现在公众面前。”
安则正合上了手中的报纸，终于将一个眼神投在了霍华德的身上，缓缓道：“我等你这句话很久了，霍华德。”
托尼怔住，他似乎还没有搞明白为什么一件很值得开心的事情却变得那么严峻，“不……不不，我想你们应该对我说些什么。”
“我知道报纸上所说的一定不是全部，”安则正挥了挥手上的报纸，发出簌簌的纸张抖动的声响，“真实情况一定比现在还要更糟糕……虽然，现在所暴露出来的问题已经很糟糕了。”
霍华德凝视着安则正，无奈的笑了笑：“不知道为什么这次见到安总觉得有些陌生，从各方面来说。”
“你和他熟悉过吗？”托尼醋意满满的说道。
“你们应该也知道了，民众现在……对我们，准确来说，对你们这些拥有超能力的人，抱着 一定的敌意。这件事不仅仅是因为你们……还有艾瑞克。”
“他的能力被摄像捕捉到了，控制磁场，我的老天，你能想象那些普通人听见这句话之后的恐慌吗？在这个遍地是金属的时代，他几乎可以不费吹灰之力，杀害所有人。”
“事实是，对于他们来说，我们都是可以不费吹灰之力杀害所有人，因为我们有这个能力。‘匹夫无罪，怀璧其罪’，一旦拥有了这样能力的我们，在道德上的立场却比其他人更脆弱。”安则正慢条斯理的开口，他缓缓靠在了身后的靠枕上，眼神游离的看着正对着自己的白色墙壁，整个人散发出一些捉摸不透的意味。
霍华德静静的听他说完，安则正说的道理虽然残酷，却是事实，这就是他们现在所面对的现实。身在超级英雄这个身份中，民众不知不觉就将他们放入了神坛的地位，这神坛上去不容易，想要跌下来就十分轻易。而信任一旦破碎，就很难修补。
没有一定的约束，放置着这样的力量在身边，任何人都不会觉得放心。
然而这不是唯一的问题。
“还有来自军方的压力……我已经在很努力的隐瞒，但是他们仍然获知了艾瑞克的身份。”霍华德双手交握着放置在膝上，俯下身子，“他的身份很敏感，毕竟他曾经是我们的敌人，所以，军方现在要求逮捕他。”
“他们想要杀掉他？”安则正反问。
“不，他们当然不会。”霍华德摇了摇头，“他们会把他关起来，然后……做实验，扩大我们的队伍。”
“史蒂文虽然成功了，但是血清却没有保存下来