谢希暮拿帕子擦拭小姑娘嘴角的糕点屑，这动作过分自然，以至于谢乐芙心里竟然产生了自己是谢希暮小辈的错觉。
“就…不该抓住凶手，然后严惩吗？”
“那也要看凶手是谁。”
谢希暮淡淡一笑，“若是对方身份不简单，就算行刺的是端王也难以处置。”
“谁有这么大的背景？”谢乐芙懵了。
女子倒是没答这话，不过院子外很快响起传报声。
“大姑娘，太后差人来了丞相府，要接您进宫一见。”
谢希暮不由收紧了手心帕子，谢乐芙自然不清楚太后对谢希暮的成见，还以为是太后思念她了，所以要召见她。
晓真闻言蹙紧了眉头，走到女子身侧低声：“丞相现在不在府上，奴去将他找来。”
太后在乐安行刺的节骨眼上召见谢希暮，可不是个好兆头，偏偏谢识琅一连多日都不露面，若是太后要对谢希暮做什么，又该如何是好。
“你知道他在哪儿？”谢希暮反问。
晓真愣了，“奴去打听。”
“不用了。”
男子当日无情淡漠的话语饶还停留在耳畔，谢希暮只道：“替我梳妆，进宫。”
……
慈宁宫内，嬷嬷瞧了眼殿中来人，在老妇身侧垂首禀报：“娘娘，人来了。”
太后抬起眼皮子，只见女子从容不迫从殿外款款进来，好似分毫不知今日自己为何被叫过来。
“久日不见，太后娘娘万福金安。”谢希暮福身行礼。
头顶只传来一道嗤笑。
“久日不见，谢大姑娘的礼数倒是越发轻薄了。”
谢希暮动作微顿，太后素来有性子慈祥和睦的美名，从不叫小辈向她行大礼，略略福身便算是见过了。
今日，摆明了是要刁难她。
明明被刺杀的人是她，这老婆子反倒让她这个受害者先低头。
她无声扯了下唇角，接着乖顺地跪在地上，生硬的地面磕得膝盖发痛，她却没有皱一下眉头。
太后老眼紧眯，“哀家要问你一件事。”
倒是开门见山。
谢希暮抿唇道：“太后请说。”
“端王来报，乐安在他去宝塔山放灯时向他行刺，可乐安与他无冤无仇，如何会向他行刺。”
谢希暮神情平淡，没有急着接话。
老妇的语气拖长：“十郎特递了折子给皇帝，让皇帝都知道了此事，皇帝震怒，如今乐安的处境实在危险，
哀家听说，那日宝塔山，你也在。”
谢希暮闻言仰起脸来，“太后究竟要说什么？”
太后瞧着她，眼神精明，“是你动的手。”
此番话下来，若是正常人早该慌张得不行，偏偏谢希暮镇定自若，坦然对老妇道：“太后，臣女可以跟您说句实话，乐安县主行刺的不是端王，而是臣女。”
“不用你说，哀家都清楚是你，乐安这孩子虽然平日里任性了些，但若不是你一而再再而三的挑衅，她如何会想到要杀人。”
太后面色沉肃，“你这样处心积虑引诱乐安买凶杀人，如此歹毒心肠。”
“歹毒？”
谢希暮听到这熟悉的词，险些笑了出来，只是眼底一片凉意实在赫人，“乐安买凶刺杀我，太后不严惩此人，反倒说我歹毒？都说慈母多败儿，臣女此番是领教了。”
“大胆！”慈宁宫嬷嬷严声呵斥：“冒犯太后可是死罪，谢大姑娘莫非糊涂了！”
“好了——”
太后缓缓出声，难得制止了旁人。
“谢大姑娘，今日哀家也不是来为难你的，而是给你一个选择。”
谢希暮抬眉，“哦？”
太后启声：“十郎请命皇帝要处死乐安，你若是能说服你家叔叔收回成命，此前所有的事情都一笔勾销，你若安分守己待在谢家，我不会为难你。”
谢希暮微笑，心脏就好像被泡在冰水中，寒得刺骨。
“第二个选择呢？”
太后眸底闪过沉意，一字一顿：“第二个选择，乐安若是被皇帝处死，你今日走不出慈宁宫。”
乐安是她一手养大的，她不会眼睁睁瞧着视为亲孙女的乐安就这样被处死。
“倘若臣女不从，太后竟然要杀了臣女？”谢希暮面色微顿，反复回味方才老妇放出的狠话，“那太后打算如何同小叔叔交代呢？”
“交代？”
太后连连冷笑：“哀家坐到今日这个位置，用得着和任何人交代？大可以告诉你，哀家已经拟好了旨意，你若是不劝谢识琅回心转意，哀家就会用以下犯上的罪名处死你。”
老妇话音落下之际，宫女从一侧端来了酒壶，看样子，里头是鸩酒。
“乐安若死，你也不能活。”
“谢大姑娘，做出选择吧。”老妇胸有成竹，倚靠于侧，睥睨女子。