“不要, 不要, 我自然回得去。”
遍地污糟的苦水井，哪里有什么里门？莲生手忙脚乱地掀开斗篷, 一点点蹭下马背。乍一自那温暖的怀抱中出来, 被寒风一激, 当即连打了一串喷嚏。李重耳二话不说, 立时纵身下马, 三把两把解开系带, 除下斗篷, 一古脑裹在莲生身上：
“送予你了。”
斗篷阔大, 莲生缩在里面, 足足围了两层, 茫茫白雪中红彤彤的一团, 显得更是娇小。她抱紧怀中竹篮, 将斗篷襟缘拉在下巴底下，仰头望着立在碧玉骢身侧的李重耳。两人相识以来头一次，心潮激荡，视线胶缠，竟然有些不知说什么才好。
“你以后, 不要再孤身出行了。”莲生讷讷开言：“带好你的千人仪卫, 一个都不能少。再遇到今天这样的凶险, 多少有人护着你些。”
李重耳低头望着她, 微微一笑：“今日多亏了你, 抵得上千人仪卫。你的耳力怎么那样好, 奔驰中能听见暗器袭来？我都没有听到。”
“我……离他比较近。”
李重耳忍俊不禁，直笑得露出一口白牙：“近什么近？近得两寸！你的胆量真大，遇险不但不退，还上前帮我扰敌，下次如再遇险，记得保护自己为要，躲起来不要出头。”
“你不是更危险？为着护住我，出剑都不顺畅。”
“我是男儿，保护妇孺是本分。”
“我也……”
莲生顿住语声，只轻轻咕哝一句：“可惜没有酒，错过了和你一起痛快杀敌的机会……”
猎猎风声里，李重耳认真地俯下身来：“什么？”
“没什么……珍重。”
“珍重。”
莲生敛起裙角，顶着寒风向苦水井行去。走出好远，回头遥望，只见李重耳依然站在原地，一动不动地凝视着她，身后夜空漫漫，皓白的雪花飞扬，无声无息地落在他的朱袍双肩。
——————
敦煌西北荣光里，乃是韶王李重耳府邸所在。
与其它几座王府一样，庭院深深，广厦连绵，足足占了一里多的地界，四下里高墙耸立，以四条深巷与其它各里严密分隔。凉国皇室祖制，皇子十岁封王，之后便出宫开府居住，李重耳入住这座府邸，已经足足七年。
踏入王府朱门，行过空阔的前庭，东侧有一道蜿蜒曲折的联廊，迤逦通向府东花园。园中所植，树多花少，多为李重耳喜好的松柏竹之属，纵在寒冬也不失绿意。丛丛修竹掩映处，有一座清雅亭台，不时有白鹤飞过，亭下小桥流水，天暖时节亦有对对水禽凫泛，都是王府内的豢养。
花园深处，一排精舍，是王府书房。此时正是严冬腊月，书房门窗都以蜡纸封死，挂了厚重棉帘，重重帷幕隔绝了室外凛凛寒意。主室中燃了一座地炉，炉中火炭噼啪微响，令这静谧的空间，更显得幽静无比。
“殿下！”
人随声至，是霍子衿掀了棉帘进来。他是韶王府最受宠信之人，进门也无需通报，带着一身清晨的寒气，长驱直入主室：“那只手戟的来历已经查明！”
案前的李重耳闻声抬头，瞪视着自己的辅护都尉。身后地炉微光，映得他白皙的面庞一片红热，双眸光芒湛然，一只手按着案上一幅庆阳郡的舆图，另一只手掂着一只小小瓷瓶，正顶在自己鼻头。
“讲。”
“那手戟乃是我大凉军中旧制，自己磨短了一头，做了些改装。当年手戟是流行军中的随身短兵刃，人人都受过训练，全国各地将官步卒人手一只。十年前改用短剑，手戟已经收回熔毁，重新锻造兵器，京城武备库中尚有存留。我已命武备库查了仓储，未见被盗迹象，应是个人旧藏。”
“是我大凉的将士？”李重耳不置信地盯着他，声音有些黯哑：“大凉的将士行刺我？？？”
“……应当是。这种兵器在大凉流行已近百年，百姓中也有不少擅用，山贼，庄丁，但凡习武之人，多少也都习过手戟，但是形制与军中有差异，一验便知。殿下也说了，那刺客手法异常精湛，竟能使到收发自如，更不像是寻常百姓……”霍子衿的语声中，不自禁地带了点抱怨和委屈：
“以后殿下不要再孤身出行！属下都说过多少次了，明知城外不安定，还大半夜地跑去山林里乱逛，这次的情形听起来，比上次还要更凶险，殿下武力再强，终归是明枪易躲暗箭难防，一旦有个闪失……”
“你只负责查明凶犯就好。”李重耳恶声截住：“上次遇袭，距今已有数月，仍然没个头绪，这次连兵器都缴获了，还是擒不到凶犯……中尉都是干什么吃的，卫缨将军何在，叫他来向我请罪！”
“殿下，这事不能怪卫将军。你先后两次遇刺，都是因为不遵仪制，孤身出门闲逛，所以遇刺之后不敢报奏圣上，只命京城禁军暗中寻查，这却到哪里查去？依属下看来，两次遇刺似有关联，或许是专冲殿下而来，殿下以后须严加防备，决不可再恣意妄为！”
这番话说得，虽然语气严厉，但李重耳自知理亏，一时竟无话反驳，只悻悻低头把玩手中瓷瓶，半晌方道：“为何要行刺我？我自问行事光明正大，一向忠心为国