“可是，辰儿，州镇总管终归是国之功臣，朝廷若是在东征事后对州镇总管予以清算，未免会让世人认为北魏对待功臣凉薄，生出兔死狐悲之感，更何况州镇总管之中，多数都曾与哀家一道披坚执锐，同生共死，保家卫国，奋勇杀敌，哀家念及同袍之谊，心中亦有不忍，所以，辰儿，哀家要你承诺，将来在处理州镇总管一事上，只要他们当中有愿意主动舍弃兵权，无犯上谋逆之心的，你绝不可对其赶尽杀绝！”
说到最后，太皇太后语气变得十分威严、强硬，我心中一颤，惶恐地俯首再拜，言道：
“皇祖母言重了，辰儿不敢。”
太皇太后凌厉的目光之中，不觉闪现一丝冰冷的寒意，眼前这孩子的睿智城府，真的是令人又敬又怕啊！
不知不觉间，当年那个沉默木讷的孩子，早已成长为如此优秀的治国之才了，太皇太后心中十分感慨却又不得不开始担忧，忧虑着若是有朝一日自己驾鹤西去，这朝中还能有谁可以制衡这孩子！
太皇太后太明白不过了，能在权利面前保持住自己本心之人，根本就是凤毛麟角，就连她自己，也曾迷失在权利的旋涡中，以至于这后半生都在权谋与制衡之中跌宕沉浮，几乎成为孤家寡人。
这血一般的教训，实在是令人刻骨铭心啊，那她能够相信，这孩子将来在权利面前会成为例外么？
那她又该拿这孩子怎么办呢？若自己真下了狠心处置了这孩子，那琬儿又会如何？
瞧着恭敬跪在一旁的辰儿，太皇太后最后还是疲惫地叹了口气，她终究还是下不了狠心，辰儿终究是自己看着长大的，这孩子能有今日，自己欣喜宽慰之情是远甚于猜度之心的，而心中亦是真心为这孩子感到高兴。
更何况，这么多年殚精竭虑地谋划与制衡，已经消耗了她所有的心血，她累了啊……
“辰儿啊，哀家，可以相信你么？”
太皇太后的声音突然显得有些苍老无力了，在这一刻，她舍弃了太皇太后的尊容与高贵，试图放下执政多年而积聚出的猜度之心，想要去试着相信，眼前这个孩子是可以值得自己信任和托付的。
现在的太皇太后，只是一位温柔慈爱的老者，想以一颗推诚之心去换眼前之人的赤诚忠心罢了……
闻言，我神色不觉动容，太皇太后的顾虑与猜忌我不是不知道，可我心中还是心怀希冀，权术终归只是权术，而人心，应该存在着比权术更温暖、更温柔的东西啊，而这，正是琬儿教会我的东西……
我所希冀的终归没有落空，因为太皇太后愿意给我一个剖白心迹的机会了啊！
我缓缓抬起头来，直视着太皇太后的眼，目光皆是坚定的神色，十分坚决地向太皇太后承诺道：
“可以！”
太皇太后瞧着眼前这孩子目光中陡然而其的光彩与坚定，慈爱的脸上也不禁露出一丝感怀的笑容来，然后无比欣慰地点了点头。
我端正作揖，面色动容地继续说道：
“皇祖母，辰儿想要做到心怀家国天下，想要让北魏富国强兵，想要不辜负皇祖母多年苦心教诲，想要尽心尽力辅佐陛下，更想要守护琬儿，辰儿这般想，是否太过贪心不足了？”
这么多年来，太皇太后亦是第一次从眼前这孩子口中听到他的欲求，听过这番话语后，太皇太后这才稍微意识到，琬儿对这孩子的影响究竟有多大。
这孩子已经在不知不觉间想要达成琬儿心中所愿，正在朝琬儿身边靠拢；而琬儿也让这孩子有了更加高远的志向，这些都仿佛在向太皇太后传达一个讯息，眼前这孩子迟早有一天会从一介谋臣蜕变成为当世经国济世之才的。
倘若当真如此，便是北魏之福，天下之幸了啊……
太皇太后无比欣慰地扶过我，微笑慈爱地为我正了正冠帽，点头称赞道：
“辰儿志怀高远，皇祖母相信你，只是前路任重而道远，辰儿需砥砺勉力而为之啊。”
“辰儿谨遵皇祖母教诲，定不叫皇祖母失望。”
“好孩子，如何应对州镇总管之事，便依你所请，哀家还想问问，对于东征之事，辰儿还有何见解，不妨一道说来。”
说完，太皇太后指了指桌案前的那堆成小山一般高的文书，便是想要听听眼前这孩子的意见，好为东征之事，制定大致方略走向，毕竟征伐之事，征战在将帅，而统筹在朝廷。
我瞅了瞅案前的文书，仿佛都能感受到文书中传递出来的战场之上激战的血腥气和压迫感，陡然间想到了琬儿，心中不禁一紧，随即深吸了一口气，好让自己略微冷静下来。
“辰儿先请皇祖母恕罪则个，皇祖母若是询问征伐之事，辰儿恐力有不逮；若是问及战略要义，辰儿倒有几点建议可供皇祖母参详一二。”
“无碍，辰儿旦抒己见，直言无妨。”
“那辰儿便斗胆谈及自己的这几点浅薄之见了。辰儿想要言及的便是有关战后如何应对北齐旧地、处置北齐君臣之事，以及应对南陈攻取江北之地的几点建议。”
太皇太后闻言，不禁与洛霞姑姑相视而笑，只因为这些正是太皇太后最为忧虑之所在，虽然战场之上风云变化，胜负之