荆州南阳郡人。年青时与曹操有交情，少有大略，连曹操都感叹他的计谋。
黄巾之乱以后，娄圭在荆州北部聚集了一些部众，依附于刘表。
在此期间，娄圭曾为刘表迎接北方流亡避难的客人，为他招揽人才。
当时王忠也在流亡部队中，但王忠不想去荆州投刘表，于是王忠率领众流亡人士逆击娄圭的迎接部队，并且夺走了娄圭的军权，领军投奔曹操而去。
娄圭只留得孤身一人，无颜回见刘表，于是便也随王忠一起投靠了旧识曹操。被曹操任命为将军，参与谋划军国大事，但不掌管士兵，曹操遇到军国大事，也常常请教他。
这次娄圭随曹操出征西凉，被曹操派到前往河西的徐晃军中任行军参谋，这次是从河西给曹操押送粮草。
听是娄圭前来，曹操非常高兴，连忙让卫士请入，以礼待之。
娄圭进来以后，向曹操献计道操：
“丞相一直想要在北岸建营，今何不乘时筑之？”
曹操叹道：
“沙土之地，一冲就倒，筑垒不成，子伯有何良策？”
娄圭回答道：
“丞相用兵如神，岂不知时乎？连日阴云布合，朔风一起，必大冻矣。风起之后，驱兵士运土泼水，比及明，土城已就。”
曹操大悟，欲厚赏娄圭，娄圭不受，自回河西而去。
当夜里，北风大作。曹操尽驱兵士堆土筑城，担河水泼之，随筑随冻。比及明，沙水冻紧，土城已筑完。
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