事件上达到了顶峰。这一次交锋，虽然以孟宗政死于非命告终，看上去似乎是史弥远大获全胜，可原本以他“史老相公”为马首是瞻的官场，却产生了裂痕，不少年轻的文官已在暗中渐渐接近崇义公府，形成了一股不同以往的新势力。
而柴安风作为朝廷勋贵，公然同文官们搅和在一起，眼下还未免有些有碍视听。
对此，柴安风想出来的主意就是：让帝师真德秀成为自己在文官集团中的代言人，而真德秀的政治态度显然是比较同情柴安风的；故而，只要是投靠了真德秀的文官，那就相当于投靠了柴安风本人。
而随着真德秀政治势力的日益扩大，一个空有其名的“帝师”的名头，已远远不能体现他的政治地位了。因此，经皇帝亲自提名、太后杨氏点头首肯，真德秀毫不费力地挤倒了薛极，成了新的副宰相——参知政务。
在此过程中，宰相史弥远为了不同皇帝、太后发生直接冲突，从而进一步巩固自己的地位不动摇，竟然装聋作哑，俨然是将薛极作为弃子而抛弃了。
薛极一口气咽不下，什么尚书也不做了、侍郎也不当了、至于找个富庶的地方外放肥差更是想都不想，直接告老还乡，回到临安城里那座极为舒适奢侈的“薛府”里当他的老寓公、老宅男起来了。
可他到底是个闲不住的人，忽然听说史弥远将“会同临安巨富郑家共同经营，挤垮‘崇义号’工坊、商号”这么个重任交给了他，薛极老先生顿时来了精神，迫不及待地从蹲了还没几天的深宅大院里蹿了出来，仗着自己在各部衙门里混得熟的优势，上下打点、左右逢迎，一时之间也
是忙得脚不沾地。
然而薛极此人圣贤书读得不算太少，处理国家政务也还算有些经验，可对于经营商号的事情却是一窍不通。原本老郑家的郑登、郑陆两兄弟，在经商方面也算有些本事，可头上坐了为薛老相公，反而弄得他们两兄弟束手束脚、全无主张。就这样手忙脚乱地经营了一个来月，虽说织坊也勉强开出来了两座，可生产出来的绸缎却完全无法同崇义号的商品竞争，可以说是竹篮打水一场空了。
幕后大老板史弥远瞧见了，真是看在眼里、急在心里，眼看着这桩事情就要搞砸了变成笑柄，恨不得自己亲自下场。
这时候，史弥远最宠爱的小女儿史烟罗忽然找到自己的父亲，提议可以让自己来试着经营一座看看。
史弥远听了一惊，当即驳了回去：一个女孩子家家，应当乖乖在家里读书识字，间或做做女红，怎么能够出去抛头露面呢？
史烟罗倒也有话讲：郑婷儿也是个女子，比自己大不了几岁，却能将一座“崇义号”商号经营得红红火火，自己凭什么不如她？更何况去年时候，史烟罗还曾看过崇义号一座织坊的情况，大抵能猜出织坊运营的模式，比起其他人来，还要强上不少。
最后，史弥远还是拗不过自己这个小女儿，终于点头答应下来——只当自己花几个冤枉钱，买座织坊给女儿玩玩也就罢了。
没料到史烟罗这么个柔柔弱弱的大家闺秀，居然有超乎史弥远想像的经营才能。
她既有自知之明，又有知人之明——知道自己是第一次开办织坊，两眼一抹黑，要是凭意气硬冲硬闯，那就只有死路一条，只有通过模仿“崇义号”的经营模式，慢慢积累经验才是唯一可取之道。