纯如和春娇见过楚秋之后刚刚回到自家的行号里，见萧武也是匆匆忙忙从外面回了来，见了二人忙说道：“这事情看来很是蹊跷啊，兄弟们四处打探愣是没有什么结果，看来对方计划周详，行事谨慎诡诈，连一点的蛛丝马迹也是没有留下。”
萧武自从昨晚半夜一直熬到现在，满眼布满了血丝，虽然和兄弟们马不停蹄地寻找四处寻找绎如，但一条有价值的线索也是没有，所以显得垂头丧气与懊恼。
“三里铺昨晚那里就什么异样和动静也没有吗？”纯如问。
“三里铺本来就很是偏僻之地，更是没有几户人家，我派了十几号人挨门挨户去探问，回答都是没有听到什么动静。又四散开来，扩大了查找范围，也是没有找到更多的线索。”
“妹妹，看来这件事情是很棘手，也耽搁不得，我们还是让芙蓉去报衙门吧，衙门总归是比我们眼线势力都大得多。”春娇在一旁说。
“嗯，看来也只能是如此了。”纯如点了点头，现在也是没有办法，也只好寻求官府的帮助来寻人了。
几人刚要起身去“荣盛行”去找芙蓉再去商量，正在这时，却看见芙蓉十分慌张地从外面进了来。
她快步走到纯如面前，说道：“纯如妹妹，你看”。说完，她从手中递给了纯如一封信。
信上短短几行字，写的却是非常明白，大意就是绎如人在他们手上，想要人质能安全回家，三日内准备一百万两银子赎人，交易地点另行通知，不准报官，如若不交钱或者报官，就等着棺材收尸等讹诈言辞。
纯如看完这封信知道，这就是一封典型的绑匪发来的通知书，内容上并没有什么新意，都是千篇一律的套话，所要表达的就是勒索钱财。
事情如果真是如这封信所说，就是报了官也很是难找的，随便把人给你扔在哪个菜窖里或山洞里，你上哪里找去？再说，对方在暗处，自己这些人都在明处，一举一动都在对方的视线之内，如果操之
过急弄巧成拙，更容易伤害了绎如的性命。
纯如又将信递给了春娇，春娇看完也是紧皱了眉头，说：“这封信虽说不是什么好消息，但也给我们指明了一个方向，如果真如信中所言，我想现在绎如妹妹性命应该是没有什么问题的。”
“纯如妹妹，现在这个情形有没有什么办法？”芙蓉急切地问。
纯如摇了摇头，自言自语道：“不单绎如人我们找不到，就是绑架勒索之人我们也是找不到的，报官又有风险，还能有什么好办法呢？看来也只有一条破财免灾的道路可走。”
“可他们开出的价码如此之高，我们怕是一时半会也凑不上的，还有，就是给了银两，如果他们再将我们夫人怎样也是说不准的。”芙蓉很是忧虑地说道。
“蓉姐，你们行号上能凑得上多少银两？我们得两手准备着，万一到了必须要用银子救绎如性命的时候，我们也考虑不了那么多，对方要多少，我们也是要拿多少的。”
“我来时到了账房里问了一下，现银加银票能拿得出来的也就是五十多万两，也就只能算是那些歹人要求的一半模样，其它的银两都在货物上和客户那里压着呢，短时间内是流动不到手里的。”
纯如其实现在听到“银子”二字就会感觉到头痛不已，自己不也是欠着和大人那五十万两天大的数目银子吗？没有想到，绎如这里又来了个一百万两的，想来这敲诈勒索的，数目也都是没有小的。
“这样吧，我这‘清威行’自开业还没有太大的营生，凑上五十万两银子是不成问题的，只是这些银子不是我的，也不是我周家的，而是江浙全体丝绸商户的股银，人命关天，我也只能暂时挪用一下了，算我借给你们的，等将绎如救出来之后，她再凑上还我们吧。”
纯如也是没有办法，别说绎如是自己的亲妹妹，她不能不出手相救，就是绎如换作了是哪个江浙的老乡，家人找打她了，她也不会袖手旁观的。
芙蓉听
了很是激动，嘴里连声地说着：“这回我们夫人有救了，谢谢纯如妹妹，谢谢！”
纯如继续说道：“从现在的这个情形来看，他们一定会是再上你行号里通风送信的，我看武哥你派人就在‘荣盛行’门口留意着，守株待兔，但切不可轻举妄动打草惊蛇，只要跟踪上去就行，摸清他们的门路，能找到他们的老巢当然是最好的，找不到他们藏匿的窝点，我们至少也能认清对方的一些面目，我们也好有的放矢再定夺出一些主意来。”
“东家，这么个重要的事情放在别人手里我不放心，我亲自去做，你只管放心就是了。”萧武说完，欲转身离去。
春娇连忙跑到前去，扯住萧武的衣角，柔声地叮嘱道：“歹徒不是善类，你自己也要多加小心。”
萧武点了点头，然后快步走出了“清威行”。
“纯如妹妹，官府那里不行我也还是去走动走动，以备不时之需。”芙蓉说。
“我们不是不信任官府，可我怕一旦惊动他们，局势有可能就会失控，我们无法掌控官府去如何处理这件事情啊。”纯如担心的对芙蓉说。
“不会的，他们会听我们调遣的。”芙蓉很