言归正传。
江寒心头一凛，明白这片区域已经逐渐接近琅琊王的势力范围。
巡逻队来到江寒面前，打量着他和随行护卫，眼中透出几分警惕。
“你们是什么人？为何擅入此地？”为首的一名大汉质问道，声音粗豪，带着明显的敌意。
江寒面带微笑，不慌不忙地从怀中取出封疆玉佩，轻轻举起，语气平和地说道：“在下江寒，奉女帝之命前来北境处理事务，这是女帝赐予的封疆玉佩，还请各位通融。”
巡逻队的人见到玉佩，脸色顿时变得恭敬了许多，为首的大汉拱手行礼，语气也放缓了不少：“原来是朝廷来的贵人，请恕小人不敬。”
他顿了顿，眼神中仍带着一丝警惕，“不过这片地界乃是琅琊王的势力范围，还请江公子谨慎行事，切勿引起不必要的麻烦。”
江寒点点头，客气地回应道：“多谢提醒，在下定会谨守分寸。”
他知道北境琅琊王的势力极大，这次北上虽有女帝的玉佩护身，但依然需小心行事。
巡逻队确认身份后，继续巡逻去了，江寒则带着护卫继续前行。
夕阳西下，天边渐渐染上一抹深红，映照在山脉的轮廓上，苍凉中带着几分雄壮。
江寒遥望远方，心中充满期待。
琅琊北境不仅是他商铺扩展的关键，更是一个重要的战略支点。
若能在此地扎根，必能获得丰厚的利益。
夜幕降临，江寒一行人在山脚下的一座小镇上投宿。
他们找到一家不起眼的客栈，客栈老板是个中年汉子，生得粗壮，脸上带着一股精明劲儿，见到江寒等人衣着不凡，立刻堆起笑脸迎上来。
“几位贵客远道而来，请随我到楼上雅间用餐，包您满意。”老板热情地招待着，眼神在江寒身上略微停留了片刻，似乎察觉到他并非普通的行商之人。
江寒微微一笑，吩咐护卫稍作休息，自己则在客栈大堂安静地喝茶。
他知道在北境的地盘上，处处可能隐藏着琅琊王的眼线，任何一个看似普通的地方都可能暗藏玄机。
江寒并不担心自己的身份暴露，但也不会掉以轻心，毕竟这片土地并不完全属于朝廷控制。
正当他思索之际，一阵嘈杂的脚步声打破了客栈的宁静。
几名壮汉大步走入大堂，为首的是个身材高大、皮肤黝黑的汉子，身穿粗布麻衣，但腰间别着一柄精致的短刀，气势非凡。
江寒抬眼一看，察觉到此人身上隐隐透出的杀气，不由得暗自警惕。
那汉子扫视了一圈，目光最终落在江寒身上，冷冷地开口：“在下邢烈，是琅琊王麾下的人。听闻有位京城来的贵客在此，不知是否有幸见上一面？”
江寒微微一笑，站起身来，拱手行礼道：“在下江寒，奉女帝之命前来北境，邢兄可有何见教？”
邢烈哼了一声，眼神中带着几分审视，冷冷道：“江公子既然来自京城，想必早已知晓北境规矩。琅琊王素来对朝廷之人多有戒备，不知江公子此行有何要务？”
江寒面色不改，微微一笑道：“我此行不过是来考察边境商机，并无他意。若能在北境开设商铺，也算是为当地百姓提供些便利，造福一方。”
邢烈冷哼一声，目光中透出不屑：“江公子此言倒是好听，但北境之地历来不欢迎外来人，若公子执意如此，只怕会惹来麻烦。”
江寒心中暗道琅琊王果然不易对付，但他面上依旧不露声色，淡淡一笑道：“邢兄的好意我心领了，不过既然是女帝之命，在下自当竭力完成，还望邢兄多多关照。”
邢烈眼中闪过一丝冷意，随即冷笑道：“江公子有玉佩在身，自是受女帝庇佑，但若真想在北境立足，最好还是多与本地人打好关系，否则，京城再大的势力也未必能保护周全。”
言罢，他便带着手下扬长而去，留下江寒独自沉思。
江寒目送邢烈的身影消失在客栈门外，心中暗自冷笑。
看来琅琊王对他的到来早有耳闻，并派出手下试探一番。
北境果然是一块难啃的骨头，稍有不慎便会陷入琅琊王的圈套。
不过，江寒并未因此而退缩，反而更加坚定了在此地立足的决心。
深夜，客栈内一片寂静，江寒在床上辗转反侧，脑中不停地思索着如何在北境扎根的策略。
他明白，要想真正获得北境商机，不仅要赢得当地人的信任，还需要摸清琅琊王的意图。
这次前来，他不仅要开设商铺，更要暗中收集情报，为女帝巩固朝廷势力。
想到此处，江寒心中隐隐有些兴奋。
这场大周的商战与权谋交织的游戏，正是他所一直期待的挑战。
翌日清晨。
江寒带着护卫早早出发，开始在小镇周边考察合适的商铺位置。
他仔细观察每一处街道的地形和人流量，心中不断权衡着开店的利弊。
北境虽地处边疆，但因其特殊的地理位置，商业潜力不容小觑。
只要选对了位置，便能迅速打开局面。
经过一番考察，江寒最终选定了小镇中心的一处铺面