官员中开始出现微妙的变化。
刘三吾虽低着头，心中却如警钟长鸣。
作为资深翰林学士，他对朱元璋昔日对天下学子定下的规矩自然了然于胸。
但紧接着，朱允熥开腔道：“大明洪武帝有令，凡军民利弊，生员不得妄议。”
“若有建议，应由相关部门、民间贤达、有志之士、朴实农民、商人工匠自由陈述，任何人不得阻拦，独生员除外。”
这是朱元璋早年为天下读书人设定的铁律。
简单来说，这世上无论何人，哪怕是田野间的农夫，也可对国事指指点点。
唯独读书人，不得涉足书本以外的议论。
这样的规定，源自朱元璋早年的个人经历。
他认为，读书人应专注于学问，未经实战磨砺，空谈误国。
被朱允熥一番洪武令搬出来，刘三吾等人群一时哑口无言，气息滞涩。
沉默许久后，终于有一名官员犹豫着开口：“殿下，今日众监生并非议论国事，而是心忧大明江山。”
另一人接着道：“监生们所提，前东宫讲师黄子澄，学富五车，授业解惑，为何无端遭贬至宣府镇守边疆？”
言毕，那人偷偷抬眼，悄悄瞄了朱允熥一眼。
这番问话，直截了当地触及了现场的敏感神经，矛头指向朱允熥。
“殿下今日夸赞羽林卫指挥使颇有开平王风骨，原以为黄子澄被贬只是殿下对他政见不合的误会，现在看来，似乎确有其事了……”
“皇上改封殿下为淮西郡王，学生们的言论，纵有偏激，也是出于维护天下纲常，何错之有？”
“祖宗基业岂能轻易改为藩国或郡国，殿下英勇非凡，理应表彰，无人不赞同，但祖业非同小可，不可随意处置。”
“我必上奏皇上，请求再次调整殿下封地。”
一时间，争论的气氛剑拔弩张。
刘三吾眼神一转，上前一步：“殿下，今日监生们或许言辞有失偏颇，但根本上还是为了国家社稷，也是……关心殿下的缘故。”
“若您今日能让监生们安然返回国子监，那便是仁德之举，足以让人称颂了。”
这话里，难道没有你的问题吗？你可曾自省？
听着刘三吾这老家伙的说辞，朱允熥眉头紧锁，眼底首次闪烁起冷冽的杀机。
他竟在劝自己退让。
难道他认为，今天西安门前的风波，是因自己而起？
还是认定，若不放过那些国子监学生，他们就会在朝堂之上对他群起而攻之？
刘三吾的话，场上每个人都听得明明白白。
刹那间，西安门下，一片静默。
众人皆屏息等待朱允熥的回应。
但是，在这死寂般的沉默中，西安门城楼下，忽然飘来一句淡淡的询问。
“孤的儿子，何错之有？”
西安城门下，人群一阵细微的颤动，像被风吹乱的水面，一个个僵硬的身体迟缓地调转方向，目光聚焦在城门的那一边。
朱允熥，本就面朝着西安门，此刻眼中闪过一抹难以抑制的笑意。
城门口，朱标身穿太子常服，头戴象征身份的黑纱折角翼善冠，双手隐于宽大的袖中，背在身后，步伐沉稳地走出城楼阴影。
紧跟其后的是以内廷总管刘建安领头的一众宫廷内侍，他们弯腰曲背，碎步紧随着朱标。
更远处，则是由锦衣卫指挥使蒋瓛带领，一队身披飞鱼服、腰间佩挂着绣春刀的锦衣卫勇士，威严列阵。
当朱标步入阴阳交错的城门口光斑中，脚步一顿。
刘建安眼尖手快，立即上前示意，随即一群内宫太监迅速搬来一张梨花木圆椅，恭敬置于朱标身后。
朱标轻哼一声，袍摆轻扬，优雅地落在了圆椅之上。
他一侧身，轻松斜倚着椅背，左手随意搭在扶手上，脑袋枕着手掌，姿态慵懒而尊贵。
戴有白玉扳指的右手轻轻一撩袍角，大袍自然地覆盖在双腿上。
右手最终搁在了扶手之上，拇指上的白玉扳指缓缓转动，仿佛在不经意间把玩。
朱标淡淡地扫视过由刘三吾领头的群臣，眼神中夹杂着一丝疑惑，投向聚集在一起的朱允熥、陶庆等人。
最终，朱标的目光定格在那些跪满了西安门前的国子监学生们身上。
“孤，奉天子之命，代陛下倾听尔等心声。”
“尔等若有关乎大明社稷之事，欲求皇上垂听，此刻尽可向孤言说。”
朱标的话语平静如水，却似无形的锋刃，在这炎热夏日划过在场上百名国子监学生及各部官员的心头。
朱标的询问声在炽烈的日光下久久回响，空气似乎都凝固了。
朱标的问题已抛出多时，然而数百学子中竟无一人敢率先开口。
现场唯有朱标拇指间那白玉扳指轻微的转动声，显得格外清晰。
远方城中的树梢上，初醒的夏蝉开始低鸣，
悠长的声线穿越炙热的空气，
飘向西安门的每一个角落。
轰！
众监生中，一名体弱的青年应声栽倒，面色苍白如深夜里勾魂