直在此？”
牛大力道：“生于此，长于此，未曾离开村庄半步。”
张仪不由目光微微一动，扭头看向张之陵。
张之陵好像也有些迷惑，开口道：“大牛啊，老夫可否见见老夫人？”
虽然张仪，张之陵都相貌堂堂，且年岁已高，不像恶人，但毕竟是外来客，牛大力神色有些戒备，似乎在犹豫着要不要答应。
而此时，一个村老模样的老者上前道：“几位外乡人，老夫添为本村村老，可以作证，郭老夫人确实俺们老松树土生土长之人，你们怕是打听错人了。”
张之陵拱手笑道：“这位村老，我等多年寻亲，实属不易，只想见见确认一下，若真是同名同姓，我等自然离去，还望各位村民体谅寻亲之苦，成全我等。”
说着，挥手一示意，驼狮已经捧着一锭银子递了过去。
村老眼睛一亮，这银子足足有五十两重，全村人一年都没这么多收入。
不由扭头看向那个牛大力。
云秋凝视着他：“我不知道你是谁，带着多大的目的，但我说过，我的目的很简单，报仇，和你在一起。你帮我报仇，我给你卖命，就算你不是姜姑娘，我也无怨无悔。好，我这就回去，做一个合格的棋子，现在我也许是小卒，但我会向上爬，终有一天，我要能站在你对面，看看你。”
江凡目光复杂，在想明白云秋所为之后，他真的很失望，也是真的很想放弃这颗棋子，其实，让他远离这些好好生活对他来说才是最好的。
然而无法浇灭他复仇之火，也无法断了他对姜姑娘的心思。若是放任，他恐怕会冒失出手，最终被大王子斩杀，这才是最糟糕的结果。
“好吧……我再给你最后一次机会，记得，棋子并不是不可以有思想，但首先要有棋子的觉悟，没有实力的棋子，不配有思想。所以，在不该有妄想的时候，去做好棋子，做更有用的棋子。”
云秋深深看着他：“我懂了……”
江凡道：“去吧，撤销你那些愚蠢的手段，杀了那个你以为很信任的人，趁着大王子还没发觉你的反心，好好做你的幕僚。”
云秋目中掠过一丝惊惧：“果然，你都看在眼里，所以，迟早也瞒不过大王子……”
江凡点点头：“司马荆这种人，不好杀，就算他没有察觉，你也无法得手，在他身边，潜伏着一股力量，藏得非常深，连他们你都没有挖掘出来，还敢轻举妄动，这叫自寻死路。”
云秋面色阴翳：“所以，我现在要做的两件事，第一好好当这根针，第二，慢慢挖掘出大王子的真实力量。”
江凡赞许的道：“很好，脑子这么快恢复清明，你依然是可造之材。”
云秋没有再说话，只是深深看着江凡，慢慢隐于黑暗之中。
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“这下你放心了？”
田鼹翘腿坐在椅子上看着小鱼儿道。
“嘻嘻……”小鱼儿轻笑着：“不能不妨，还不能杀，这样最好。有劳夫人了。”
田鼹淡淡道：“接下来你可以继续开展你的大计，我不想知道，也不会问，但是，你也不要奢望我会提供任何帮助，你说过，这与我无关。”
小鱼儿道：“小鱼儿明白，我只是外人，相爷才有资格指使夫人，这点分寸，我懂。”
田鼹冷笑：“你已经过界了一次，希望不要有下次。”
小鱼儿咯咯一笑：“没有下次了，夫人，请。”
田鼹拧身而起，轻轻一拂袖，径自离去。
房门轻轻掩上，小鱼儿眼睛微微眯起：“你……也太正常了啊……”
——
淮安郡城之外三十里有个小渔村，名曰：老松树。
之所以得名，是因为村口生长着一棵相传树龄八百年的老松，苍翠繁茂，虬枝如龙，被当地人视为护村神灵。
村民每逢出船捕鱼，都要祭拜一下，祈求树神保佑收获满满，此行平安。
看着十几个村民在那里焚香祭拜，张仪淡淡道：“村夫渔民也有心中归属，父亲大人，您的归属该在哪里？”
张之陵拂髯道：“这不是来找了么？”
张仪抬头看看小路尽头的村庄：“便是在此？”
张之陵道：“消息这么说，如今等你我来确认一下。”
张仪略一蹙眉：“希望父亲不是无的放矢。”
张之陵面色平静：“近在眼前，只需证实便可。”
说罢，当先举步向着老松树走去。
四个外来人很快吸引了村民注意。在他们私语中，张之陵等人已经来到老松树下。
“敢问，此地可是老松树村？”
一个三十多岁的黝黑汉子走出人群，打量了张之陵一番，见此人虽然布衣木簪，却气度雍容，便微微拱手道：“见过老人家，正是。”
张之陵没想到，对方虽然是山野渔民，却显得很有礼数。
“呵呵，这位后生，不知如何称呼？”
汉子道：“俺叫牛大力，老先生叫我大牛就好。”
张之陵笑道：“好，大牛，老夫在寻一个人，请问贵村可有一名七旬妇人，名为郭兰花？”
汉子愣了