书房。
曹铎带着干儿子、徒弟并两个得力干将，就目前的朝局说着话。
茶香袅袅，氤氲热气蒸腾间，他端起茶盏轻轻抿了一口，目光落在曹光璧的身上。
“光璧啊，此番你随景王殿下讨逆，身为监军，为大魏立下汗马功劳，听闻景王殿下颇为赏识你，来日景王若再进一步，你当是前途无量啊，届时杂家怕是都要仰你的鼻息过日子！”
曹光璧起先听到干爹夸他，激动到不能自已，可听到后面，他心里咯噔一下，想也不想就跪了下来：“干爹说哪里话？儿子纵有天大的本事，也是您老人家教得好！再者儿子愚笨，心里只认干爹您一人，您不止是天下人的老祖宗，更是儿子的再生父母，无论将来哪位登上那个位置，总归儿子只听干爹的吩咐！”
他这一番衷心表得铿锵有力、义正言辞，且不说曹铎信不信，总之他身后的牛禄全是信了。
“小曹哥说得不多，老祖宗，您才是我们这些人的头儿，若没有您，我们早叫人踩到了泥里！”
曹铎轻轻放下茶盏，面上看不清喜怒：“光璧呀，干爹自然是信得过你的，你放心，来干爹面前告发你、说你已经投靠旁人的人，已经处理了！”
曹光璧闻言低下头，目中飞快划过一丝戾芒。
再抬起头来时，他面上已是一副感激涕零：“到底是何人害我？干爹，儿子愿意对天发誓，若儿子对干爹生了异心，就叫儿子天打雷劈，不得好——”
“好了！”曹铎打断他，“此事便告一段落，你再说说此番讨逆的经过吧！”
曹光璧擦了擦被眼泪涂花了的脸，站起身，却是豁然转头看向裴珏，皮笑肉不笑道：“干爹，讨逆的事情容儿子稍后再禀，不过干爹可知，儿子在前线辛苦打仗，裴珏却抓了襄阳逆贼的儿子李崇英，从他手里得了一座铁矿？”
说到这里，他略顿了顿，眼睛毒蛇一般盯着裴珏，恨恨道：“裴珏，你已手握厂卫大权，为何又要染指刀兵？莫非你有不臣之心？”
这话就说得有些严重了。
在场众人，包括一阵没什么存在感的李恒，都不自觉看向裴珏，等待他的回应。
裴珏被如此指责，却是神情平静，对着上首的曹铎拱手道：“师傅，铁矿的事我此前已同你汇报过，我之所以占了这座铁矿，不为旁的，全是为了我等日后！”
曹铎微微眯了眯眼，静待下文。
铁矿的事情他确实知道，也因此，对这个一向对自己毕恭毕敬的徒弟，生出了提防。
“我等的日后？笑话！”
曹光璧冷笑一声，嫣红的嘴唇一张一合道，“裴珏，别以为师傅将东厂和锦衣卫交给你，你就真当自己是个人物了！周王他老人家可是惦记你好久了，若非看在师傅的情面上，你生就这般模样，根本就只配做那些宗亲贵胄解闷的玩意儿，就你，还为我等的日后打算？”
“曹光璧，嘴巴放干净点！”裴珏面色发沉，琉璃色的眼眸看死物一般看着他。
“好了，别吵了！”曹铎见二人又掐起来了，连忙出面道：“阿珏你接着说！”
裴珏吸了口气，继续说：“太和宫那边的情形，师傅和我们都心知肚明，将来……将来的新主，怕是未必能容下我等，当然——”
说着，他转头，居高临下看着曹光璧，嘲讽道：“当然如御马监掌印这般，早早就择了明主留下后手之人，自当不必考虑这些！”
曹光璧闻言骇然，下意识去看干爹，却见曹铎果然黑了脸！