禁卫的将领走上前来,对着忠臣阵营拱手施礼:“李大人,诸位大人,你们受惊了。外面的反贼已被控制,请大家先撤离此地……”
“不可能……不可能……”
周世宏四处张望,一眼就看到躲在暗处的新娘,明知事情败露,来的不可能是公主,却依然一把将人抓住,又四下里找起兵刃。
不等他将断箭捡起,吴音手中的匕首已闪着寒光,逼上了他的脖颈。
吴音一把揭掉喜帕,笑道:“周大人最好别动,这匕首有毒,见血封喉。”
“是你?”
“是我。”
吴音依然笑着:“大人应该早已明白,来的不可能是公主。”
乱党很快束手就擒,连着周世宏在内,活着的还有十来个。
“这人狡诈的很,辛苦高将军。”
吴音将人移交过去,简短的提醒了一句。
高将军也客气的很,拱手回礼。
反贼的几个头目被一网打尽,只有少数兵丁趁乱逃过了一时,不过在接下来的全城搜捕中,也相继落网。
京师中只经过一场可控的混乱,并未造成灾难。很快,就恢复了平日里的繁华太平。
无足轻重的小兵大多已流放充军,叛臣头目也都处斩抄家,一度人满为患的大牢又清净空旷了下来。
行走其中,能清楚的听到回荡的脚步声。
吴音在一间牢房前停下,带路的人开了锁,便躬身退下。
吴音抬手示意仅有的一个随从在门口侯着,孤身走到牢房中间,对面墙而站的反贼福身施礼道:“王爷。”
听到她的声音,齐王猛然转过身来,晦涩的光线中,他依然看清了来人的样子:“是你?”
吴音俯首道:“是奴婢。”
“你来……”
齐王下意识的理了理华贵却残破的衣袍,话锋却陡然一转,道:“哼,想不到,来取本王性命的,竟然是你。”
吴音自随从手中的托盘里拿起酒壶,斟了一杯,双手奉过去:“奴婢惭愧,王爷请。”
“让本王饮鸩自尽!休想!姜怀仁呢?让他亲自来见我!”
齐王衣袖拂过,毒酒连带着白玉瓷盏砰然落地,摔了个粉碎。
酒杯碎了一个,还有两个。
吴音颔首一礼,深表歉意,转身又斟了一杯:“回王爷,陛下不会来见王爷。不过陛下已为王爷留了一道圣旨,来安排后事。王爷归天之后,陛下说,他跟王爷终究兄弟一场,要给王爷最后的体面。”
“惺惺作态!凭他这花言巧语,两面三刀,就想让本王低头认罪,绝不可能!”
齐王看了看吴音手中的酒杯,清澈酒浆微微荡漾。这一次,却并未再拂袖打碎。
吴音依旧保持着敬酒的姿势,毕恭毕敬道:“王爷不必对任何人认错,王爷没错。民间兄弟不过薄田几亩,破屋几间,耕牛一头,尚因争分家产而大打出手。皇家坐拥天下,手握无上的权势财富,又如何要求王爷不争呢?人之常情罢了。”
齐王的双眼再度睁圆,这次却不是因为愤怒,而是因为震惊:“他……你……不会,他不会自比寻常百姓,这句话……”
吴音说道:“这句是奴婢说的。不过上一句,的确是陛下金口玉言。”
“果然。”
齐王冷笑一声:“苍天无眼,时运不济!本王并非输给他,本王只是……哼!若本王不曾听信谗言,急功近利。先在凉州一带起事,练兵屯田,与朝廷分庭抗礼,待到他日时机成熟,再一举拿下皇都,又何愁这天下非我囊中之物?”
吴音浅浅一笑:“王爷怕是误会了。其实……在奴婢过去所在的一个地方,做王爷,其实远比做皇帝吃香。进,可位高权重,退,可做富贵闲人。而皇帝,是没有退路的。除了……”
齐王道:“除了什么?”
吴音也有些拿不准,毕竟她去过的也不多,没事也不常去:“似乎皇宫帝陵的门票,比王爷墓或者王府的门票要高一些,除此之外,其他差别真的不大。而这也要看运气,一旦王朝更迭,皇宫帝陵首当其冲,能否在乱世中幸免于难,还未可知。”
“人生不满百,何必千岁忧!”
齐王一定没听懂所谓“门票”,究竟是个什么东西。不过也没再深究,只悲愤的接过酒杯,拿在手中顿了片刻,随后一饮而尽。
吴音躬身退后几步,与随从一并,大礼拜过。
为齐王收尸的人已在外等候多时,吴音退出去之后,便有太医礼官等率众入内,井然有序。
半月之后,光德殿上论功行赏,晋封此次平乱的有功之臣。吴音也在其列。
本是其乐融融的光德殿上,突然间没了声息。
柳临风向前错了一步,吴音见状,缓缓对他摇了摇头。
半晌,才有内官出声斥道:“你……大胆杨慕婵!你敢抗旨不遵!来人呀……”
不待内官再次发令,姜啸已上前一步,行跪拜之礼道:“父皇明鉴,慕婵此番虽功不可没。可其德行身世,并不足以跻身皇室。儿臣请父皇收回成命。”
永昌帝大惊:“你……皇儿,你可是……”
姜啸顶礼道:“