10月初五是贵妃娘娘之子锦云的两岁生辰，皇上还是很注重这个孩子的，因此宫中为此办了盛大的宴会，后宫妃子基本都参加了。
唯有怀孕八个月的宁妃娘娘，皇上特意下旨，今日宴会她不必参加，只须静养安胎即可。
贵妃娘娘入宫就封了贵妃，但并不是因为宠爱，而是因家世。她是个美人但不受宠，可以说只是在三年前，皇上因太后的劝告才宠幸了她。
而宁妃不同，她的母族是文官，在她还未进宫时皇上独宠皇后，后来皇后有孕了，向皇上推荐了早已入宫的宁贵人，她以倾城之姿和诗词歌赋得宠，仅仅两个月便被封为宁嫔。
八个月后皇后之子出生，取名锦和。这是皇上登基的第一子，皇上大喜，封赏了六宫。
豫贵人封豫嫔；良嫔封良妃赐居钟粹宫；宁嫔封宁妃赐居咸福宫；静贵人封静嫔；愉嫔封愉妃赐坤宁宫。
后来皇后与宁妃平分秋色，两年后宁妃有了身孕，皇上格外在意，贵妃怕她怀的是皇子，一旦出生阻了锦云出路，一直想动手但没有机会。
自从有孕后，皇后免她请安，她行事低调极少出咸福宫，身旁有太医院最好的太医为她保胎，皇后亦出面照顾为她保胎。
但今日不同，阖宫上下大喜，贵妃猜到皇上不会让她出席宴会，但这样不耽误她动手。
宴会开始后，众人听曲看舞一同举杯时，贵妃娘娘起身向皇上行了礼说道：“皇上，臣妾想赐因孕未参宴的宁妃妹妹一杯茶，姐妹同喜，亦祝她平安诞下龙子。”
不过是一杯茶，皇上并未多想允了，冬竹将茶送去了咸福宫，宁妃谢恩。
但冬竹没有离开，而是言明需看着她饮下茶才可回去复命，宁妃只得端起茶，那茶茶香浓郁，但不是自己常喝的碧螺春，而是蓝山苦茶，口感较苦，喝下后并无异常只是有一些异味，但喝下无异常她疑心渐消。
冬竹满意的回去复命了，接下来的两个月宁妃亦无异常，只是有些嗜睡且食量大增。
后宁妃产子的前两天，豫嫔派人送了一盆金麒麟，寓意平安的花。
宁妃生子那日，她却突感头晕乏力，直到喝了催产药才有了些精神，但生产极困难，折腾了一夜才听见婴儿哭声，是皇子。
皇上在可以进去后立即去看了宁妃，就在此时，宁妃嘴唇开始发青，片刻竟是有了血崩之状，皇上大惊，叫了太医，可还是晚了。
宁妃临走前只说：“多谢皇上疼惜静淳，可惜臣妾无福，臣妾想求您莫要薄待孩子，臣妾不求他大福大贵，不求将来坐拥天下，唯他做个好孩子平安喜乐。” 皇上刚点头她便灿然一笑就此殁了。
那天皇上免了早朝，皇后晚了六宫请安，两人都在咸福宫。
宁妃的尸体已经开始发紫，明显的中毒之状，皇后取血请大医看过确定是牵魂散。
午后，那婴儿竟也有了中毒之状，太医用银针压制了，为了不打草惊蛇，宁妃在第二日清早以贵妃礼制下葬，婴儿取名锦兹由皇后抚养。
当夜，皇上一人在咸福宫弹了一整夜的琴，曲曲哀伤，听之落泪，只因宁妃生前最爱听琴。
后来皇上下旨封了咸福宫，除了定期洒扫的宫女外谁也不许进入，亦不许再住进第二位嫔妃。
皇上痛失爱妾，近一年未入后宫，同时下旨终身不再选秀。
半个月后，贵妃娘娘的贴身侍女冬竹、豫嫔贴身侍春菊以下犯上而被杖杀，皇上下旨贵妃、豫嫔管教不严，贵妃降为妃，豫嫔降为豫贵人。
后来，太医院的王太医因误诊险些害了良妃娘娘，皇上下旨贬为庶人赶出皇宫。
从此之后，任何人提起宁妃的死皆会得到一个原因—难血崩而死。
每年十二月初六锦兹的生辰，皇上皇后都会在夜晚弹琴至天明，悼念宁妃。
锦兹学会的第一件才艺亦是弹琴，那年他才五岁。