第二天早上，吃过饭后。
刘天华就带着诸葛梦龙、洪天赐等人，一起向县衙走去。
在大华朝，按规矩县衙每月都有固定时间，由县令亲自进行，开堂审案。
刘天华几人到了县衙门口后，眼光示意下，诸葛梦龙拿起鼓锤，就敲起了鸣冤鼓。
一阵鼓声过后，周围老百姓，都喜欢凑热闹。不一会，在衙门外，就密密麻麻站满了人。
而衙门里的衙役，听到鼓声后，也纷纷打起精神来，手持水火棍，在大堂前，站成两排！
桃源县衙门占地面积并不大，在县衙门口里面的情形就一目了然，大堂后方悬挂“明镜高悬”匾额。
不一会，桃源知县李广和，在李师爷的陪同下，缓缓走上大堂。
看着堂下众人，李广和有些不耐烦，一拍惊堂木，嘈杂的大堂内外，迅速安静下来。
“肃静！ 何人击鼓？”
“启禀知县！是在下刚才击鼓鸣冤！”
“你是何人？见了本官为何不跪？” 李广和脸有怒色道。
“在下乃淮安府秀才，诸葛梦龙！现因东家酒楼被封一事，状告本县福源阁掌柜张青山，恶意竞争，栽赃陷害！”
说着，他将一张状纸从怀中掏出，递到身边一个衙役手中。
衙役小跑将状纸交给了李广和，他接过简单看了下，脸色就是一变，随后不动声色的，又将状纸交给了李师爷。
师爷匆匆浏览完，又交到坐在大堂边，矮桌后面的何县丞手里。
“你们既然说，与福源阁掌柜有关！来人去传那几名食客，以及张青山等人前来大堂！” 李广和对身边李权吩咐道。
“是！大人！” 李权立即站出来答道。
随后安排衙役，去带几名食客前来，他则亲自带着两名衙役，去传张青山。
临走时，他恶狠狠瞪着诸葛梦龙，以及站在门口的李天华几人。
他本想拿到谢金柱他们口供后，再让张青山，安排那几名食客，状告鼎盛酒楼。
可实在没想到，这刘天华今天一大早，竟然敢主动来击鼓鸣冤，反告张青山。
这让他有些被动。昨天无论怎么拷打，那些人就不肯招供，且昨晚钱都头，竟然还跑来干涉，说他滥用私刑！
不一会，李权就将张青山带到了大堂。
同时他还派人，通知了李辅仁也赶了过来！
几人在路上又协商会细节，都认为等会，只要让收买的几名食客，异口同声咬定，就是在鼎盛酒楼中的毒。
那刘天华他们，今天在大堂上，就根本翻不起大浪。
“启禀知县，此案涉及几人，都已带到！其中毒之人，昨天已毒发身亡！” 李权向李广和复命！
“堂下，下跪者都是何人？”李广和一拍惊堂木问道。
“小民张青山，拜见知县大人！”
“草、草民张麻子，拜见知县老爷”
张青山和三名食客，赶紧磕头回答。
在大华朝，官民地位乃天壤之别，平民百姓动不动就要给官员下跪磕头。
这也是刘天华，今天让诸葛梦龙替他出面的原因。
要想摆脱这种尴尬，要么考个功名，要么有个爵位在身，否则只能入乡随俗
李广和随后，让几人讲述一下，当时发生的场景！
张青山跪在他们身边，看着张麻子等人一眼，微微伸出两个手指，比出一个二的动作。
提醒他们，事后会给他们二十两银子的赏金。
而李权也在旁大声说道：
“张麻子，你们一定要老老实实，回答县太爷问话！否则，严惩不贷！”
“是、是！ 禀告知县老爷，前晚”
李广和听了几人叙述后，微微颔首。
又看向李权问道：
“李都头，关于那晚情况，你也说说吧！”
“是！因为近期县城治安不好，那晚我带队巡查、路过”
“恩！李都头也算秉公执法！来人，将鼎盛酒楼的掌柜和橱子等人，也带上来！”
但掌柜谢金柱、大厨谢老栓，已经两个店小二被带上来时。
不仅刘天华等人看了，都是怒不可遏，就是那些围观群众也是一片惊呼。
因为=几人身上，此时都伤横累累，衣服上也是血迹斑斑，看来都受到了严刑拷打。
“李都头，他们为何都是如此模样？” 李广和看到他们几人情况，也不禁皱起了眉头。
“启禀大人， 我在抓捕他们时，他们都有拒捕行为，为此才吃了些，皮肉之苦！”
“知县大人， 按大华律法，未经审理案件前，李都头无权对他们滥用私刑！请大人明察！”
诸葛梦龙心中对这李权颠倒黑白无耻行为，气愤不已，大声抗议道。
“肃清！” 李广和一拍惊堂木，再次喝道。
他和李大富关系莫逆，经常去他们家山庄吃饭，每年又收到他不少孝敬，平时自然对李权，也多有放纵。
且福源阁曾是县城最好的饭店，他也经常去那吃饭，和掌柜张青山也算熟络，心中自然有所偏向。
他看着刚带上来的几人，厉声