在那昏沉的小镇边缘，有一条蜿蜒的河流，河水总是带着一种说不出的阴森气息。镇子里的人对这条河又爱又怕，它曾滋养过这片土地，但近年来，却成为了恐惧的源头。
传说在河岸附近，隐藏着一个恐怖的屠夫。没有人知道他从哪里来，也没人清楚他的真实模样。每当夜幕降临，月光洒在河面上，泛起粼粼波光的时候，便是他开始行动的时刻。
有一个名叫艾米的年轻女孩，她刚搬到这个小镇不久。艾米对小镇的一切都充满了好奇，尤其是那条神秘的河流。一天傍晚，她不顾邻居们的警告，独自走向了河岸。河边的风呼啸而过，吹得岸边的芦苇沙沙作响，像是在低声诉说着古老的诅咒。艾米沿着河岸漫步，欣赏着那被夕阳染成橙红色的河水。然而，她没有注意到，在不远处的黑暗中，有一双眼睛正窥视着她。
当夜色完全笼罩大地，艾米准备离开时，她听到了一阵奇怪的声音。那声音像是金属摩擦的尖锐声，又夹杂着沉重的喘息。她的心跳陡然加快，一种不祥的预感涌上心头。她开始加快脚步，但那声音却越来越近。突然，她感觉脚下被什么东西绊了一下，摔倒在地。当她惊慌失措地抬起头时，看到了一个模糊的身影。那身影高大而强壮，手中拿着一把闪着寒光的长刀，刀上还残留着暗红色的血迹。
艾米想尖叫，可喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。屠夫缓缓地走向她，每一步都带着死亡的气息。在月光下，艾米终于看清了他的脸，那是一张扭曲得不成人形的脸，眼睛里闪烁着疯狂的光芒，脸上还有一道长长的疤痕，从额头一直延伸到下巴，仿佛是被恶魔亲吻过。屠夫举起了刀，艾米闭上了眼睛，绝望地等待着死亡的降临。就在刀即将落下的瞬间，远处传来了一阵狗叫声，屠夫似乎有些忌惮，转身消失在了黑暗之中。
艾米瘫倒在地，许久才缓过神来。她连滚带爬地回到了镇上，向人们讲述了她的遭遇。但大多数人只是摇头叹息，他们早已听闻河岸屠夫的传说，只是没想到这个女孩会如此大胆地去冒险。从那以后，艾米每晚都会被噩梦惊醒，梦中总是出现那屠夫恐怖的脸和那把滴血的刀。
小镇的警长杰克对这个案件十分重视。他是一个经验丰富的警察，多年来一直维护着小镇的安宁。杰克开始深入调查河岸屠夫的事情，他走访了许多曾经在河岸附近遭遇过奇怪现象的居民。其中一位老人回忆道，在几十年前，曾经有一个外地人来到小镇，他在河岸附近搭建了一个小屋。这个人很少和镇上的人交流，行为十分古怪。有一次，有人看到他半夜拖着一个沉重的麻袋走向河边，麻袋里还时不时传出奇怪的声音。从那以后，河岸附近就开始出现一些失踪人口的案件。
杰克根据老人的描述，在河岸附近的树林里找到了那个早已破败不堪的小屋。小屋里弥漫着一股刺鼻的气味，墙壁上挂着一些奇怪的符号和图片，图片上都是一些血腥的场景。在屋子的角落里，杰克发现了一本破旧的日记。日记的纸张已经泛黄，字迹也有些模糊，但他还是努力辨认出了其中的内容。
日记的主人似乎是一个心理扭曲的人，他在日记中记录了自己对杀戮的痴迷。他认为在河岸这个地方，有一种神秘的力量在召唤他，让他释放内心的黑暗。他把那些受害者看作是献给这种神秘力量的祭品，每一次杀戮都让他感到无比的兴奋。杰克看着这些内容，心中涌起一股寒意。他意识到，这个河岸屠夫是一个极其危险的疯子，他必须尽快将其绳之以法。
杰克组织了一支巡逻队，每天晚上在河岸附近巡逻。然而，屠夫似乎察觉到了警方的行动，一连几天都没有再出现。但平静只是暂时的，一个暴风雨的夜晚，灾难再次降临。
那天晚上，雨下得很大，狂风呼啸，河水泛滥。巡逻队的队员们都有些疲惫，但他们依然坚守在岗位上。突然，一声凄厉的惨叫打破了雨夜的宁静。队员们朝着声音的方向跑去，只见在河岸的一处泥泞中，一名队员倒在血泊之中，他的腹部被剖开，内脏流了一地。周围的脚印杂乱无章，但可以看出凶手力气很大，在这样的泥地里也能快速移动。
杰克赶到现场时，脸色十分阴沉。他知道，屠夫又一次成功地避开了警方的追捕，并且还制造了如此惨烈的命案。这次事件让整个小镇陷入了更深的恐惧之中，人们晚上都不敢出门，家家户户都紧闭门窗，原本热闹的小镇变得死气沉沉。
在对现场进行仔细勘查后，杰克发现了一些蛛丝马迹。在泥泞中，有一块破旧的布料，布料上绣着一个特殊的图案。杰克觉得这个图案有些眼熟，经过一番回忆，他想起在小镇的图书馆里，有一本关于古老家族徽章的书籍。他立刻赶到图书馆，在那本尘封已久的书中找到了与布料上相同的图案。这个图案属于一个曾经在小镇边缘生活过的家族，这个家族在几十年前因为一场大火而几乎灭绝，只有少数人幸存下来。
杰克开始对这个家族的幸存者进行调查。他发现其中一个名叫卡尔的男人有着重大的嫌疑。卡尔一直住在小镇的边缘，很少与人来往，而且他的行为举止十分怪异。杰克带着警员来到卡尔的住所，那是一座破旧的房子，周围杂草