当晚，楚王殿下回宫之时，手里还多了一把波斯菜。
“殿下，您这是……出城游玩去了？”称心还是头一次见到楚王殿下拎着蔬菜回宫。
“好生收着，赶明儿本王要拿来吃暖锅（火锅唐时叫法）——对了，姚集呢？”楚王殿下一边说着，一边将手里的波斯菜交给称心，接着随口问起了姚集的去向。
“姚集被皇後娘娘叫去问话了。”称心闻言抿了抿嘴，旋即将头垂得更低：“奴婢原先也被皇後娘娘叫去问过话，说起来……皇後娘娘还是很关心殿下您的，关於您的日常起居，无论事无巨细，娘娘她都会过问。”
“哦……”楚王殿下闻言点了点头，随後转身去了内殿——他要先沐浴更衣，然後去陪兕子。
至於有些事情……咳……已经接受了最坏的结果，至於其他……自己只需尽到当儿子的本分，不必多生妄念。
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“二哥！”——半个时辰后，楚王殿下刚刚换好衣裳走出内殿，就见到姚集带着兕子小公主还有……
“嘿嘿……二哥！”九皇子殿下丝毫不觉得自己是游离於“兄妹友爱”画风之外的产物，只见他在见到自家二哥后，当即便径直朝对方冲过去：“我可想你了！”
“啊……二哥也想你……”楚王殿下作为端水大师，他先是一把搂住了冲过来的妹妹，随即在下一刻伸手一捞，搂住了慢了一拍即将哭鼻子的稚奴。
“二哥，你今天去哪里了呀？”兕子小公主作为第一名，当然不会感到失落，只见她在哥哥怀中满脸认真道：“今天晚膳的时候，父皇还问起你了呢。”
“二哥……”楚王殿下闻言愣了愣，随後笑道：“二哥去给我们的小兕子拔青菜去了呀……”
“嗯……”兕子小公主也是喜荤不喜素的主儿，闻言立马皱了皱鼻子：“兕子才不爱吃青菜。”
“兕子，你还在长身体，不能挑食。”楚王殿下闻言用额头抵着妹妹的额头轻轻蹭了蹭：“不然长不高的。”
“二……二哥……”——就在此时，一个不和谐的声音从楚王殿下肋下升起：“我的头好晕……”
“你小子……”楚王殿下低头一瞧，这才发现自己抱稚奴的方式出现了问题，导致这倒霉孩子成了大头朝下的挂件，於是赶忙矮身将弟弟放平在地上，随後又再度将其抱起，只不过这次他用的是正常的姿势。
接着，楚王殿下就将一对年幼的弟妹抱回内殿，将其放在自己的床榻上：“兕子，稚奴，你们两个等二哥一会儿，二哥给你们拿吃食。”
“二哥你真好！”稚奴是个嘴巴甜的。
“不对，是二哥最最好！”而兕子却再次证明为何“真诚才是必杀技。”
“唉……你们两个小豆丁……”楚王殿下闻言笑了笑，随後低头亲了亲妹妹的发髻，顺带手揉了揉弟弟的小脑袋，接着便转身去书房那边，看看有没有青雀送来的存货。
而与此同时，灯火通明的太极殿内，李二陛下和太子李承乾相对而坐，两人中间隔着的案几之上，摆放着一副象棋。
“承乾，朕似乎许久没与你下棋了，今日正好，咱们父子来上一局，你认为如何？”李二陛下说话时的语气一如寻常，但李承乾却莫名感到了一阵巨大的压力。
於是，在一阵漫长的沉默过後，李承乾缓缓拿起面前的黑棋，落字先行。
“啪!”
“啪！”
“啪！”
一时之间，大殿之中，落子之声络绎不绝。
但随着时间的流逝，两人落子的速度不约而同的放缓，显然，目前胶着的局势让父子双方都开始放缓了步伐。
但就在李承乾将手中的卒拱过河以後，李二陛下突然笑道：“承乾，你说这象棋多有意思——过河卒……居然没有回头路。”
“是啊父皇，”李承乾闻言也是点头笑道：“过河卒……就不该有回头路。”
而随着他这句话落下，李二陛下的眼神在瞬间变得凶狠起来，只不过他的目光并没有落在儿子身上，而是专注於眼前的棋盘。
只见他缓缓拿起一枚车，将其放到那枚过河卒面前：“承乾，知道朕为何要对一只过河卒进行绞杀么？”
“父皇现在兵强马壮，儿子这边已经损失了一车一马，您占据着巨大的优势，当然要将儿子唯一的希望给彻底抹杀。”李承乾一边说着，一边讲话自己仅剩的那枚车移到黑卒之後：“不过儿子也是个蠢的，明知鱼死网破的棋路是注定讨不着半点好，可是……有些事情该做得做，就如有些棋该下得下！”
“哈哈哈哈……”李二陛下闻言忍不住发出一阵大笑，随後他终於将视线转向李承乾：“承乾啊……”李二陛下看着自己的长子，语气幽幽：“都说这象棋起源於楚汉之争，那你可知，汉高祖刘邦为何能赢下楚霸王项羽？
他四十六岁还一事无成，可是仅仅只用了七年，他便称帝，开启了一个前所未有的强大王朝。你觉得，他靠的是什麽？”
“汉高祖……”李承乾闻言认真思索片刻，随後缓缓开口道：“乃真英雄豪杰！