曹操《短歌行》有诗道，对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
这首四言诗是曹操的代表作之一，可谓是妇孺皆知、郎朗上口，它不仅是曹操个人情感的抒发和人生理想的体现，更是中国古代诗歌宝库中的一颗璀璨明珠。这首诗抒发了曹操求贤若渴的感情，表现出统一天下的雄心壮志和自强不息的进取精神。对于曹操，历史上的争议很多，并且受三国演义的影响，曹操一直以来被看做是一个篡汉的奸臣。当代很多学者，开始为曹操平反，总算是褒大于贬。对于曹操，我却以为可称“千古一帝”，试问整个上下五千年，文学、政治、军事都这么出色的帝王，谁能与之相比？再看看毛主席的一首诗“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。”，借古抒今，字里行间表达了这刻伟人与曹操有了跨越历史的交流，都是那种雄伟气魄和博大胸怀，同样的景象，只是换了人间。
曹操，字孟德，家里头挺有意思，他爸曹嵩呢，是中常侍曹腾的养子，但说到底，他是夏侯家的人。这曹操小时候啊，机灵得很，心眼儿多，爱打抱不平，还特爱玩儿，正经事儿不干。后来，他考了个官儿，叫议郎，这之前的事儿咱就不细说了。
曹操把皇上搬到了许昌，自己当上了大将军，封了武平侯，身边围着荀彧、荀攸、郭嘉这些个智囊团，还号召大伙儿在许昌种地，各州郡都设了田官，粮食堆得跟山似的，军队吃饭不愁了。
想当年，曹操打徐州牧陶谦，平原相刘备带兵去救，结果陶谦病重去世了，刘备就接了徐州牧的班。袁术一看，徐州这块肥肉，我也想要啊，就跟刘备干上了。刘备让张飞守下邳，自己去打袁术，结果吕布这家伙偷袭了下邳，张飞跑了，刘备没办法，投降了吕布。吕布还挺大方，让刘备当豫州刺史，自己当徐州牧。刘备在豫州，兵马凑起来也有万人了，吕布一看，心里不痛快，又打刘备，刘备又跑了，这回跑到曹操那儿去了。曹操一看，刘备这人挺能处，不仅好好招待，还让他继续当豫州牧，驻守沛县。
这时候，陈宫也跑吕布那儿去了，袁术在寿春称帝了，吕布跟袁术眉来眼去的，还派高顺、张辽去打刘备，破了沛城，抓了刘备的老婆孩子，刘备自己个儿跑了。荀攸劝曹操亲自去打吕布，围了下邳好长时间，曹操累得想撤。荀攸、郭嘉说：“吕布有勇无谋，陈宫有智但反应慢，现在吕布还没缓过来，陈宫的计策也没定，咱们趁热打铁，肯定能拿下他。”于是，曹操就引沂水、泗水淹城。一个多月，吕布顶不住了，投降了。吕布见曹操，说：“曹公啊，你最担心的就是我，现在我服了。你让我带骑兵，你带步兵，天下还不是咱们俩的？”曹操刚想松绑，刘备插话了：“不行！曹公你忘了吕布是怎么对待丁建阳和董卓的吗？”曹操一听，点头称是。陈宫请求一死，曹操说：“那你老母妻儿咋办？”陈宫说：“我听说以孝治天下的，不害人家亲人；施行仁政的，不绝人家后代。他们咋样，全在您，不在我。”曹操也哭了，最后把吕布、高顺都杀了，但对陈宫的家人特别好，养他老母一辈子，还给他女儿找了婆家，照顾得跟以前一样。张辽、臧霸这些人都投降了。
刘备跟着曹操回了许昌，曹操封他为左将军，待遇更上一层楼。
袁术称帝后，那是越来越奢侈，后来粮食吃完了，没法混了，想投奔袁绍。曹操派刘备去拦他，袁术又跑回寿春，在江亭坐着破床，长叹：“我咋混成这样了？”一生气，吐血死了。袁绍灭了公孙瓒，骄傲得很，选了十万精兵，让郭图、审配他们去攻打许昌。曹操带兵到黎阳，还分兵守官渡。
有一天，曹操和刘备喝酒，聊着聊着，曹操说：“现在这天下，英雄就咱俩，袁绍那帮人，不值一提。”刘备一听，心里咯噔一下，正巧打雷，他手里的筷子都掉了，赶紧说：“古人云，迅雷风烈必变，这话真不假。”曹操一看他这样，心里头轻视了几分，派他去拦袁术。刘备一去一回，听说曹操出兵了，就把徐州刺史车胄给宰了，留下关羽守下邳，自己回小沛去了。这下子，好多郡县都叛曹归刘，刘备兵马好几万，还跟袁绍结了盟。曹操派刘岱去打，没打赢。
还有个小插曲，董承的女儿是献帝的贵妃，接了皇帝的密诏，跟刘备他们商量杀曹操。结果这事儿露馅了，曹操把董承一家子都杀了，还跑到宫里把贵妃也给宰了。皇帝求情，说贵妃有孕在身，曹操不答应。曹操要打刘备，手下人都说：“跟您争天下的是袁绍，他现在正往这儿来，您倒好，要往东去，万一袁绍偷袭您后方，咋办？”曹操说：“刘备这人，是个人才，现在不打，以后必成大患。”郭嘉也说：“袁绍这人慢半拍，还多疑，来得不快；刘备刚起家，人心不稳，咱们赶紧打，他肯定输。”于是，曹操大军就往东去了。
，袁绍那边有个谋士叫田丰