虽然用餐之时，众人犹如饿狼一样，争抢食物，但大多数人行军没多远，便似力竭之老牛，纷纷颓然倒地，非得依靠不断的鞭策与厉声叱责，方能踉跄前行。
不知何时起，队伍之中，就开始有人掉队，需屡屡派人回程收拢。
更有私自潜逃之事，屡见不鲜。
面对这种状况，押解的军卒，未有丝毫恻隐之心，他们面露凶相，动辄施以严刑峻法，直至那些逃亡者被打得血肉模糊，皮开肉绽。
此时，便该张锐登场了，分辨哪些人尚有救治之机，哪些人已不值得再施舍口粮。
虽然这支义军有诸如此类的种种问题，但看起来声势浩大，是以，即便于官道之上偶遇正在劫掠的小股贼寇或山贼，彼等亦会知趣地远远遁去，留下那些被掠夺一空、哀号遍野的无辜黎民。
但凡事都有例外，第五日，义军遭遇了明火执仗的盗匪团伙，他们埋伏在驿道旁的林间，还没等李自成进行交涉，就发动了突袭。
上千名全副武装的盗匪，黑压压的一片。
最前方的棒民还未与盗匪交锋就已溃散，但好歹分散了他们的注意力。
随后，弓手射了一轮箭后便溃散逃回，不过他们至少挫了敌人的锐气。
所谓的一鼓作气，遭遇了层层阻击，最终在最后一道防线盗匪被甲士们阻挡下来。
数十骑战马从侧翼和后方突袭，这些盗匪顿时哭爹喊娘地四散奔逃。
战斗虽然打赢了，但后续的追击行动却组织得极为糟糕。
剩余的盗匪几乎全部逃之夭夭，而这些义军士兵还在为了争夺战利品内讧。
事后才得知，这股盗匪原来是因军纪败坏而哗变的官兵。
不过，他们的甲胄兵器，确实要比义军好的多，还顺带收编了二十余名降兵，总的来说，是收获大于损失的。
这场交锋，让张锐对李自成的指挥能力，有了新的认识。
尽管那些盗匪也是一群乌合之众，但能打赢，还是需要一定水平的。
经过对盗匪宿营地的搜寻，在队伍尾部的辎重营里，又增添了二十几名泪眼婆娑的妇人。
这让头领们在枯燥的行军旅途中有了一项乐趣，在夜晚扎营时，她们需轮流进入头领们的营帐侍奉。
当行进到一半路程时，李自成会带着部分装备精良的甲士，偏离官道，去搜刮所谓的“军费”或是“给养”。
有时是几头驮着粮食布匹的骡马，有时是几个被捆绑的青壮年，一番恐吓与饥饿的折磨后，他们便不情愿地加入了义军。
收获的多寡往往取决于交涉的对象。
若是对上筑有围墙且青壮年众多的村落，考虑到伤亡与收益的比例，便会采取形式上的威胁与口头交涉，以一定的代价换取补给；
而若是遇到弱小且缺乏防御的村庄，便会以“借道筹粮”之名，行掠夺之实。
但并非每次都能有所斩获，面对戒备森严的豪强邬堡，交涉未果反遭驱逐，垂头丧气、两手空空甚至带着伤痕与疲惫折返，亦是常事。
幸好张锐身为账房，不需要参与这些行动，只要管好辎重粮草就行。
尽管免不了要与那些脏兮兮的牛羊为伍，相较于那些徒步跋涉至双脚溃烂，被血污与泥土包裹的士兵们，他已是极其幸运。
随着日子一天天过去，一些尘封的记忆也开始苏醒并清晰起来，诸如军旅生涯的基本常识，如何安营扎寨、寻觅清泉，如何利用地势之利，以及夜晚的禁令与防御的要点。
“张账房。”
一个声音打断了张锐的思绪，他抬头望去，见是一个奉承的面孔。
“嗯？”
一名甲士递给张锐一张残破的帛书，上面依稀可见一幅简略的地图轮廓。
“军主请您看看，我们如今行至何处了。”
张锐轻轻颔首，在图上细细探寻了一阵，随后以炭笔轻点，做了一个明确的记号。
“前方应是罗福镇，穿越东云天山，沿官道直行，即可到达徐州地界。”
“明白了。”
甲士应声后，便匆匆回去复命了。
翻过东云天山后，义军的行进速度显著提升不少。
在张锐缜密规划之下，所有的补给恰好在耗尽之前，义军沿着布满车轮印与足迹的驿道，抵达了这次漫长征途的终点。
在这片喧嚣嘈杂、尘沙漫天的原野上，一座规模庞大、旌旗招展的营地赫然入目。
营地四周，岗哨密布，戒备重重，巡逻骑兵往来穿梭，哨塔与箭楼交相辉映。
一面巨大的红罗色大旗在营地中央傲然挺立，上面一个大大的“徐”字分外醒目。
而在其周遭，七八面稍小一些的旗帜随风轻摆，上面分别绣刻着各位统军将领的姓氏。
营地规模之宏大，气势之磅礴，绝非李自成那座简陋营寨所能望其项背，仅仅一眼望去，便足以让人心生敬畏。
据闻，这座营地仅仅是此次各路官军集结中，势力稍弱的徐州军的大营，可想而知，此次集结的官军实力之雄厚。
随后，徐州军派来的使者向李自成通传了此次的任务。
这次六州节度使