连清玥往水莲婢子猛踹一脚，“下贱婢子不干活在议论什么？当心我撕烂你们的嘴！”
水莲和水萍才发现大小姐来了，连忙跪下磕头，“奴婢错了！奴婢错了！大小姐饶命！”
连清玥抬脚勾起水莲的额头，“方才的话，再说一遍。”
水莲颤颤巍巍地抬起头。
“啊？什……什么话？”
“蠢货！”连清玥一脚蹬上她的脸，“你说什么话？你个蠢货！瑨王世子参加花灯宴你从哪听来的？”
原来是这事，水莲连忙开口，“是奴婢从货郎口中听来的！货郎说这事传的可热闹了，坊间都在传！”
“要是敢骗我，你们就等着吧！”连清玥大步往外面走去。
她倒要去府外听听是真是假。
若是假的，她可得扒了她们的皮！
这一事传到连海棠耳中时，她凤眸一挑，眼中尽是诧异。
真是巧的很啊。
她方才还在想，如何引诱连清玥去西子湖，方便给她下春药，好让她和马楚昊暗中苟合。
这下好了，瑨王世子在，连清玥说什么也会去的。
倒也省得她动脑。
今日是个好日子，雪后初晴，把门窗都打开，阳光照进来暖融融的。和小棉一起把早上被浇湿的被子搬出去晒，到了傍晚大概也能干了。
搬了把椅子站到院子外，连海棠把“秋霜居”的牌匾擦了擦。
秋霜居是娘亲的院子，是二十年前娘亲嫁入连府时的姨娘院落。虽说一整个院子还没连清玥的闺房大，却是她与娘亲生活了十来年的地方。
院中的桃树，便是她出生那年娘亲亲手种下的。
它早就是一棵成熟的果树了，可每逢初夏结出的果，却是涩的。
连海棠抬眼望去，桃树枝干上的雪已经融尽了，挂在枝头的晶莹雪水像宝石般透亮，错乱的枝干骨节簇着豆芽色的浅浅绿意，春桃树短短一夜之间便抽了新芽。
立春要到了，可为何娘亲却永远不会回来了。
冬雪消融，万物复苏。
雪融之时，最为相思。
她又想念娘亲了。
娘亲是她见过的最美丽，最温柔，最聪慧女子。她会写一手好字，讲得出大御朝两百多年的历史。娘亲还懂药理，辨得清什么是剧毒，懂十八反十九畏，什么药物与什么药物相生相克。她缝得了刺绣，绘得了丹青，唱得了戏曲。
她时常附在娘亲耳边悄悄地问，为什么要嫁来连府做妾？
若是在醉月楼赎了身，娘亲靠自己的手艺也能在扬州谋生。再不济嫁个老实的穷苦百姓做正妻，也可以平凡度日，不至于在这连府苟且偷生。
娘亲听后却总是缄口不言，或者摸着她的头用最平静的口吻说道，“你还小，不懂这些。”
她并非还小，她懂的。
她懂娘亲不爱连生财，连生财也不爱娘亲，她懂情爱不是他们这样。她却不懂，娘亲为什么要留在这囚笼一般的连府，虚度一生。
好笑的是，就连虚度一生都是妄念。
沈芳萍的百般刁难，连清玥的心狠手辣，连生财的熟视无睹。
导致了娘亲这样惨死。
总有一天，她要让这三个人，跪在这个牌匾下给娘亲磕头。
“姐姐？”
连棉踮起脚在连海棠眼前晃了晃，“姐姐，今天的太阳好大，我们去把屋里的东西都搬出来晒晒吧？”
连海棠回过神来，从椅子上跳了下来，“好啊。”
阳光晒过的被子暖烘烘的，有娘亲的味道，一夜好眠。
“连海棠！”
从睡梦中睁开眼，听那刻薄刺耳的声音就知道是谁来了。
她不明白，为何有人日日来她这讨打？
连清玥一脚踹去，房门“轰”的一声倒下了。
连海棠眼角抽了抽，日后若是发达了，得给这屋子装个铁门。
“贱人，本小姐给你送饭，跪下吃吧。”
连海棠挑眉，看了眼她手中提着的食盒，这是给她下毒了？
连清玥就不怕死？
连海棠从床上爬起来，冷眼瞧着她。
连清玥顿了一下，这小贱货好像有什么地方看起来不一样了，脸上的刀疤好像淡了一些？是她的错觉么。
错觉，一定是错觉！连清玥咬牙，“看什么看？还不跪下吃！”
连海棠接过，打开食盒，端起里面装着粥的碗，凑到鼻尖闻了闻。
轻微的蒜香，却不是蒜，是鹤顶红加热后会散发的微弱气味，可见剂量很大。
这番模样落在连清玥眼中，便是她准备要喝下了，眼中亮起希冀的光。
快喝啊！快喝！喝了它你就解脱了！
连海棠轻轻地用调羹搅拌着热粥，脑中思索着要不给连清玥灌下？
可毒死她会不会太简单了。
对连清玥来说，让她清醒着看着自己最引以为傲的脸蛋和清白被毁去，才是最痛不欲生的。
她可不能这么轻易就死了。
专门给她准备的春药还没派上用场。
连海棠抬手，把碗丢了出去。
恰巧丢到一丛新萌芽的草尖上，