“豪瑟尔将军，索恩河前线报告，我们的著名狙击王牌皮托兰上尉阵亡在了进攻敌军阵地的行动上。”
一名参谋官没有收拾自己的仪表就走进了指挥所，在第十三军团统帅部，豪瑟尔将军借助临时灯光，眼神凝重的注视着地图上无数的进攻道路，他能够选择的地点越来越少，来自协约国的攻势一个巨石压在胸前让人喘不过气。
他正在纸上写着什么，然后不好意思的回头朝着参谋们笑了笑：“我在给家人写信，他们最近已经吃不上饭了，真可惜我要说这件事，你们的家人怎么样？”
参谋们沉默下来，在协约国的轰炸下，南陆还有什么值得提到的呢，他们尽力不去想自己的家人，因为他们大多心知肚明，自己的家人很可能已经死在战略轰炸中了，只能用前线忙碌的战事麻醉自己。
豪瑟尔的助手顿时就红了眼眶，他的母亲几天前饿死在了家里，亲戚把这个消息告诉了他，没有什么比这个事情更加悲哀了，前线军团在这里誓死奋战，他们的家人却得不到保障。
将军把信件放在了信封中，然后放到了一边，看向那名报告的参谋，喃喃自语：“是么，皮托兰上尉阵亡了？那名优秀的长生军，他是个永生者，我认识他。”
“六百年前，他就在给萨尔贡王效命了，那么强大的长生者，那么睿智的长者……他不应该出现在战场上，更应该在大学里传授木工手艺，怎么会就这么死了？”
这名参谋官很没有情商，不知道眼前的元帅在感慨的是什么，回答说：“据称，皮托兰上尉是被维多利亚狙击手杀死的，敌人掌握了长生之心的秘诀，一枚焰爆弹击穿了他的心脏，很不幸。”
豪瑟尔摇了摇头，他忽然有种悲伤感，这么打下去不是办法，根据上周的统计，35000名士兵死在了威塞克斯东部，超过10万人在阿尔卡彭山失去战斗能力，再这样下去，他们的兵力和精力都会飞速耗尽在维多利亚。
“这样下去不是办法，元帅。”第十三军团参谋长也忧心的说，他的目光火热，语气坚定：“我们要赶在协约国大军抵达中陆前解决维多利亚，否则我们一定会被拖垮。”
“在卡西米尔的军队已经失败了，我们在近东的军队也已经被消灭，如果中陆军团不能击败维多利亚，我们就毫无优势可言了。”
豪瑟尔心里恐慌起来，他当然清楚中陆战线在如今的意义，艾伯图又给他增调了40个师，这可是在本土骚乱的情况调拨的军队，可想而知大议会对这里寄予厚望。
萨尔贡帝国很难战胜协约国了，豪瑟尔比谁都清楚，中陆军团看似强大，但是有生力量在一场接着一场巷战中损耗殆尽。
虽然老兵也能不断诞生，但是整体实力终究是在衰退。协约国的军力在1095年仅仅是萨尔贡的三分之一，在哥伦比亚灭亡后，这个差距一度拉大到了五分之一。
但是现在，协约国的军队已经跟萨尔贡相当了，再加上人口和工业上的优势，反倒是南陆本土在核战中一片惨相，战争前期建立的优势也差不多丢光了，光是想想接下来要对付两千万炎国人和两千万萨卡兹人就让人崩溃，更别提还有维多利亚人。
豪瑟尔深思熟虑，他们需要一个契机退出战争，最好能借由伦蒂尼姆争取到跟协约国较为体面的条约，虽然大议会可能不是这个想法，但是元帅心里已经萌生退意，这仗根本没法打下去了。
……
索恩河畔，士兵们借助战场休息期间，做着自己的事情。
在河畔有一个士兵们建立的市场，他们在这里交换物品，甚至还有摆摊的商人。
维军士兵们很喜欢用自己的小物件换取一些有用的东西，酒水和好一些的食物比较受欢迎。
从战场上缴获的枪械按理需要上交，但是小巧的手枪被很多士兵都私藏下来，偷偷卖给市民换取酒水，或者是用一些敌军身上的首饰换取食物。