“女巫，报上你的名字。”
“桑娜·费舍尔。”
“替我向先知问好。”塔希娜又说。
桑娜大为尴尬：“我不是女巫林的……”
她是罗曼的女巫呢。
起源城所有的女巫都效忠于罗曼。
伊奥公主盯着桑娜，继而说道：“我明白了，那请替我向罗曼勋爵问好。”
“我会的。”
黑铁公主又道：“另外，告诉他，请他注视这里，风暴降临，危机将至。”
“嗯。”桑娜威慑于她的言行，能让她生出这种战栗感的仅有玛格丽特一人。
桑娜知道她和罗曼的地位是一样的，都是王爵，都是殿下。
去年国王陛下要找罗曼联姻，却被后者婉拒，她听说了这件事后莫名松了口气，尽管她从不奢求些什么，如今见到黑铁公主，顿时更不敢奢求了。
桑娜知道黑铁公主不是女巫。
她曾觉得公主空有身份，仍是凡夫俗子，如今惊觉此人美丽又强壮，冰冷又坚硬，活像是高岭上的一尊岩石雕像。
她不是女巫，却有比女巫还要深沉莫测的力量。
“最后，告诉罗曼勋爵，我希望他重新考虑婚约问题，我和他结合，若诞生子嗣，男儿当叫伊奥诺斯，女儿当叫伊奥逻各斯，那孩子未来将统治这片大地——一个远比先王更广袤、更完整的大地。”
她说罢后，见到桑娜点头，便飘然而去，全程并无废话。
桑娜目瞪口呆，直到那白衣女子远走，她仍觉得这像是一个幻觉，一点实感都没有。
“她说了什么？”卡奥走了过来。
桑娜将刚才的经过说了一遍。
卡奥望向迪克，“大人，您觉得这位塔希娜公主想要做些什么？”
迪克沉思片刻道：“公主殿下在未雨绸缪，以待战争。”
卡奥皱眉道：“黑堡的局势有这么紧迫吗？他们不是有征服骑士吗？”
迪克说：“唉，难说，那位公主认为，如果事情发展到最糟糕的情况，只靠白骑士很难挽回局势。”
“大人，我明天要去拜见国王陛下，只怕您去不了……”
……
第二日，晴天。
卡奥刮净胡须，面容整洁。赛思教过他如何打理面貌，铁卫给他带来了一身体面的衣服。
他快满二十岁了，身材挺拔，但眼神显得很阴鸷，破坏了尚且不错的脸庞。
他在铁卫的带领下，进入城门，走过铜板街，走过火焰街，走过诸王广场，走过龙王门，进入内城，穿过中庭。
黑堡的面积不如神堡，但人口比神堡要多，稠密的不像话，街道脏乱，低矮的贫民窟一座又一座，传来臭烘烘的气味。
而内城的空气就干净多了。
石柱林立的门庭延展出去，厅堂连厅堂，殿宇挨殿宇，拱顶接拱顶，阶梯蜿蜒曲折。
卡奥拜见了黑铁之王，昨天他见到的白衣女子赫然也在其背后。
“罗曼做的不错，但我还是得告诉他，最近别再给我添麻烦了。”伊奥三世头戴冠冕，手指敲击桌案。塔希娜公主静静的站在他身侧，一言不发。
“好的，陛下，我会转告给殿下的。”卡奥遵循迪克的教导，有错就认，供认不讳道。
伊奥利恩敲打了卡奥几句，而后者言听计从，从不反驳。
“陛下，求您让我说几句谏言。”卡奥说。
“尽管说吧。”
卡奥得到允许，便说运粮路上的见闻：“您知不知道教廷的修道院和教堂收拢了大量的难民？”
伊奥三世叹道：“我知道此事。”
他甚至知道那些盗贼背后也有教廷和某些贵族的影子。
也就是这支运粮队强大，换别的贵族根本守不住。
“这只怕……有隐患……”卡奥按照迪克教的法子来，吞吞吐吐，但在场者全都听得明白。
“我知道了，他们没胆子乱来。”
更没胆子冲击黑堡。
伊奥利恩心想，教廷如今无计可施了，他化解了教廷和派恩所联手发起的攻势，尽管付出了惨痛代价，但现在的胜利者依旧是端坐在黑堡的国王。
这并不奇怪，毕竟他的权谋在所有国王里也称得上远见卓识。
国王对此一直颇为自得。
他准备下一步就要废除什一税。
自寂静谷一战后，黑铁王室向教廷缴纳什一税，藉此缓解黑铁公爵和教廷间的激烈矛盾。
征服者家族本是维持天平的平衡的重要力量。
如今大厦将倾，天平既倒，什一税也没缴纳的必要了。
什一税废除成功，在下一步就该收拾那个不听话的叛逆裂甲，必须要把他所有的技术和资产都压榨出来。
他如今还年轻，也不缺乏雄才大略，还能再活五六十年，等到百年后，他给下一任国王，留下的是一个堪比征服者时期的黑铁王国。
卡奥见到黑铁之王不肯多说此事，只得暗暗一叹。
他对国王陛下的印象完全破灭了。
眼前这人就是统治着上千万人的国王陛下？
他只见到了一个方下巴、两颊有些凹陷、嘴唇