曾芸芸的这次破题十分扎实，且有一个突出的优点是直接为下文起笔奠定了良好的基础。有了这个破题，哪怕功底很一般的读书人，只要熟悉八股文的章法，也能作出一篇不错的时文。
袁源又赞叹了一番，然后道：“我有一题，若你破得好，我当退避三舍。”曾芸芸觉得有点头疼，不是因为破题难，而是袁源没完没了的问题。她打算，做完这道题，无论如何不陪袁源耗下去了。他若想问，自去问别的学生。曾芸芸想：你是否退避三舍我不管，反正我很快就退避三舍。看到曾芸芸不语，袁源以为她紧张了。不过想到自己的题目，袁源的脸上又露出了笑容，笑容还有点狡黠的味道。
袁源道：“你且听好。子曰。”
讲堂内寂然无声，大家都支着耳朵，想等袁源说完。在这些学生的眼中，这已经是一场超乎寻常的较量。刚才曾芸芸的破题，仿佛给他们打开了一个新世界。肖平还好，稍稍淡定，他能接受曾芸芸如此优异，有心理准备。其他的人都被震撼了。哪怕是殷志，也不得不承认：我不如曾云云！
如今袁源再度出题，大家急切地想听完这个题目，不仅观察曾芸芸的应对，也考量若是答题人换成自己，又能做到什么程度。谁想到袁源不再说了。大家有点惊讶：难道先生把刚刚想好的题目忘了？前两个字是“子曰”，很明显这道题应该出自《论语》。可是《论语》中以“子曰"起首的句子太多了，袁源到底要以那一句为题呢?袁源脸上的笑并没有消失。他道：“这就是题目。”整个讲堂之内，不由发出了一篇惊呼：
“阿？题目就是子曰？”
“什么？竟然只有两个字？”
“太简单了，简单到无法下笔！”
“这…该不会是先生觉得难不住他，故意出这个题目吧”“哈哈，看他如何破题。我是破不了，不，应该是一个字都写不出来。“何止是你，我看没谁能破题。除非乱写一通。”“还好是讲郎随便出的题目。若是县试时遇到这个题目，我肯定只能第二年再考一次了”
所有的目光，再次集中到曾芸芸身上，个别学生甚至露出了幸灾乐祸的表情：叫你出风头，哈哈，现在没办法了吧！看到袁源还在笑，曾芸芸想：这个讲郎真是刁钻，亏肖平前几日还夸赞他。曾芸芸暗暗叹息了一声，道：“那我破题了。”很多学生都捕捉到了曾芸芸的表情，心想：他也没有办法了，终于被降住了。
大家都认为，接下来，曾芸芸肯定是乱答两句，然后讲郎评点几句，讲郎的面子便得以保全了。
曾芸芸很快给出了答案：“匹夫而为百世师，一言而为天下法。”曾芸芸说完答案，讲堂之内，长久无声。
袁源的笑容也凝住了，一脸不可思议。
不是曾芸芸答得不好，而是大家觉得答得实在太好了，也太巧了！在这样绝伦的破题面前，他们觉得自己不管如何赞叹都要为之苍白。曾芸芸的破题，是直接引用了苏轼的一句千古名言。北宋元祐七年，苏轼接受潮州知州王涤的请求，替潮州重新修建的韩愈庙撰写了一篇碑文，名为《潮州韩文公庙碑》。苏轼十分崇拜韩愈，在这片碑文中，苏轼给予韩愈极高的评价，如“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅”。文章的开头则是这句：“匹夫而为百世师，一言而为天下法。”曾芸芸选择了暗破这种方式。袁源给出的题目是“子曰”。子自然是孔子，是至圣先师。孔子所言，多为至理名言，为天下读书人所信奉。曾芸芸借苏轼对韩愈的评价，高度赞扬了孔子言语的地位。起于布衣，好为人师，言语为后世读书人之圭臬。这种评价，很难转移到别人身上，除韩愈外，孔子最合适。若是其他文题，大概还有很多破题方式，但这一题，似乎只有这个答案最符合标准，恰恰被曾芸芸找到了。
袁源感觉自己已经不需要再点评了，他可以就这个破题赞美一万句，但更有力的方式是不发一言，随大家一同静默。“真是巧极，妙极！"大家愈想，愈觉得精彩。隔了很久之后，大家纷纷啧啧称赞。
还有一部分学生依然没有言语，但是脸憋得通红，恨不得将这个破题据为己有，又恨不得代曾芸芸告诉全大明的读书人。肖平也转过头，看着曾芸芸，脸上带着笑容。除了惊喜，他还有莫大的激动，乃至感恩。
若说整个讲堂内唯一的例外，只有殷志。听了曾芸芸的破题之后，他的脸突然变得煞白，哆嗦的嘴唇在喃喃自语：这样的人物，我如何比得了？