听朱国弼这样说，赵之龙也终于放下心来，长揖谢罪道：“国公息怒，这件事非同小可，之龙不得不谨慎从事，请国公勿怪。既然国公这么坦率，那么我也不绕圈子了，其实我早就有意献城，只是担心群臣会骂我是卖国贼，所以才犹豫未决。” 犹豫未决你打扮成这样？朱国弼冷笑道：“督镇没见北京吗？闯贼到的时候，群臣争相归附闯贼，清兵一到，却又立即改换门庭，争相归附大清。督镇以为南京会不一样？我敢打赌，自从扬州城破，他们一个个早就想好要降清了！有什么资格骂别人？” 赵之龙知道事实一定会是这样，不由得摇头感叹：“可笑那些东林党人，每日里号召徒众相与标榜，到了关键时刻却免不了腼颜屈膝，苟且偷生，这么虚伪也不觉得害臊。” “害不害臊那是他们的事，只要不碍咱们的事，咱们管不着！”朱国弼觉得赵之龙实在是不着边际，都这个时候了，还点评什么人物呢？赶紧控制住京城才是关键！于是说道：“韩赞周做为内守备太监，虽然靠边站了，但是余威尚在，他现在便是关键人物，请督镇赶快派兵控制住百官和城中要点，我去联络韩赞周，只要侍卫上直军不乱，大局可定。” “正该如此！”赵之龙点头称是，便要传令升帐。 他这一身全副武装可不是白穿的。 他早已做好了大开杀戒的准备，城内各营的将领们也都已经奉命齐聚守备厅大堂，任何风吹草动都将被立即扑灭。 恰在这个时候，一名亲兵从外面快步走了进来，启禀道：“报督镇，魏国公徐久爵和礼部尚书钱谦益率领百官求见。” 赵之龙神情一凛，狞笑道：“正要去找他们，他们却自己来了。来得正好，请！” 亲兵应声而去。 赵之龙对朱国弼拱手道：“我去见百官，有劳国公去见韩相文（韩赞周字），务必说动他相助。” “督镇放心，就算说不动他，也必不令他掣肘。” ********** 朱国弼拱手从旁门离去，赵之龙来到前厅。 这里本是南京做为留都时，守备诸臣商议军政的场所，如今已经被改成了帅堂，上首居中是一张硕大的黑髹面裹腿罗锅枨帅案，上面摆着令旗、令箭、虎威、帅印，帅案后是一幅镂雕云雷纹猛虎下山图大画屏，前面摆着虎皮交椅，两侧是刀枪剑戟等十八般兵器，看上去威风凛凛，气势堂堂。 赵之龙在帅案后坐定，众将和百官参见，他既不回礼也不说话，只是冷眼看着众人，俨然已经以主宰者自居了。 魏国公徐久爵是开国第一功臣徐达之后，虽然尚未成年，也没有具体职务，但是爵高位显，在名义上仍然是诸臣之首，百官见到赵之龙对他也没有礼遇，不免开始窃窃私语，认为赵之龙这样傲慢，迹近谋逆。 可是徐久爵却不以为忤，向上拱手道：“陛下离京巡狩，清虏不日而至，敢问忻城伯打算如何应对？” 赵之龙并不回答，反问道：“不知国公有何打算？” 徐久爵推辞道：“久爵年轻，对军国之事不甚了了，不敢妄言。” 赵之龙本来还担心他会主张抵抗，凭他国公的身份和先祖的声威，那还真是一件棘手的事，如今听他这样说，不由得放下心来，哂笑一声，看了看群臣，问道：“怎么不见王阁老？” 所谓王阁老，是指太子少傅、户部尚书、文渊阁大学士、当朝次辅王铎，乃是马士英离京后真正的诸臣之首，所以赵之龙才会关心他怎么没来。 礼部尚书钱谦益答道：“不知。也许正在来的路上？” 不会也跑了吧？赵之龙心中鄙夷，嘴上却不说破，向钱谦益问道：“那么牧斋（钱谦益号）先生怎么看待目前的时局呢？” 钱谦益素有文名，堪称当代诗坛领袖，更是东林党的魁首，声望颇高，若是主张抵抗，同样具有登高一呼，应者云集的号召力，但他却跟徐久爵一样，并没有拼死报国的勇气，叹气道：“这种情况下，也许只有北面称臣，做一个小朝廷了。” 真是迂腐之极！人家有能力灭了你，为什么要留着你当偏安的小朝廷？赵之龙哈哈大笑，嘲讽道：“如果牧斋先生是多铎，那可就好了。” 钱谦益大窘，低下头去不再说话。 这时候，亲兵又走了进来，拱手禀道：“报！太学生群集府外，要求面见督镇和诸位大老爷，说是有要事禀告。” 赵之龙满脸不悦，“一群学生能有什么要事？让他们都回去，本勋臣正与百官议事，这才是要事。” 礼部仪制司主事黄端伯闻言，急忙制止道：“且慢！太学清议自古就是‘三公九卿折节下之，三府辟召常出其口’，这个时候应该以稳为主，急恐生变，还是听一听他们想说什么为好。” 赵之龙捻须沉吟了一会儿，也觉得还是先礼后兵为好，于是改了主意，命令道：“让他们派个代表进来回话。” 亲兵答应一声走下堂去，很快便带上来一个二十岁出头尚未蓄须的年轻书生，中等身材，相貌无奇，头戴皂条软巾，后垂双带，身穿玉色暗云纹直裰，脚下白绫袜，镶边云头鞋，虽是寻常打扮，但却自有一股卓然之气。