周嬷嬷身边的内监推开那扇破旧的朱红木门，门轴发出“吱呀”一声转动，有大量的尘土木屑从上面纷纷扬扬地落下。
入目之处，尽是荒芜。
“娘娘，小心……”
嗓子扶着叶允棠走了进去，院中荒草肆意生长，蛛网横陈，通往寝殿的砖石小径，早已被青苔与荒草所覆盖，根本看不见路。
再往前看去，几扇雕花的窗户早已破损，在风中“扑扑”作响。
“娘娘，啊……”
桑枝刚走没了几步便看到几只黑瘦的老鼠穿梭期间，惊起阵阵尘土。
“还有蛇、蛇！”
只听桑枝一声尖叫，叶允棠也吓得腿软，再也挪不动半步。
周嬷嬷轻笑一声，“关上大门吧。”
惊魂未定的两人立刻搀扶着，在一旁的走廊上坐下。
桑枝取出怀中的丝帕帮叶允棠擦了一下额上的冷汗，四周望去，“娘娘，这里可真不是人能待的地儿！”
刚才可吓死她了！
叶允棠稍稍心定，安慰道：“别怕，不过年久无人居住多了些蛇鼠虫蚁，你将这包药粉拿去洒在院中各处角落，驱赶了便是。”
桑枝看着叶允棠从包袱里翻出来的药粉包，愣了一下，随即点点头。
“还是娘娘您想得周到。”
叶允棠沉吟片刻说：“如果没记错的话，这里面应当是还有一位宫嫔，可咱们都来了这一会儿了，却仍不见其人……”
桑枝警惕地看向四周，只见荒草萋萋，风声鹤唳。
并未有其他动静。
叶允棠站起身，“走吧，我们先去屋子里瞧瞧。”
桑枝点点头，“娘娘您稍等，奴婢这就去将院子里的杂草都给拔了。”
“我来帮你一起。”
桑枝连连摆手，“娘娘，您歇着便罢，奴婢有的是力气，一会儿便干完了。”
“那我去周围看看。”
叶允棠虽被幽禁于这冷宫之中，却也深知需对周遭情形了若指掌。
初来乍到，她身旁又无贴心的宫中旧人予以点拨，凡事唯有依靠自己去摸索、去应对。
这冷宫不大，只有一方主殿旁边的两个偏殿也因为年久失修而坍塌了。
叶允棠正欲折返之际，忽然听闻桑枝发出一声惊恐至极的尖叫。
叶允棠心头一紧，忙不迭地高声呼喊：“桑枝，怎么回事？”
只见桑枝吓得脸色惨白，双腿发软，几乎是连滚带爬地从后院的方向狂奔而来。
她不顾一切地冲到叶允棠身前，双手紧紧握住叶允棠的手，颤抖着声音说道：“娘娘，不好了……有、有死人！
就在后院的井水里泡着，那样子，实在是太可怕了！”
桑枝的眼中满是惊恐，身体还在不停地哆嗦着，显然是被吓得不轻。
叶允棠脸色一沉，拍了拍桑枝的肩膀，“我去瞧瞧。”
“别、别去，都泡、泡肿了，呕……”
桑枝说着便猛地呕吐了起来，看那样子应是受了不小的冲击和惊吓。
叶允棠轻轻拍了拍桑枝的肩膀，柔声安抚着让她先坐下缓缓神。
随后，她神色凝重地走到冷宫那扇紧闭且斑驳的大门，对着门外值守的侍卫高声说道：
“劳烦各位速去禀报皇上，这冷宫内有人落井丧命了！”
侍卫们听到她的呼喊，先是面面相觑，接着便发出一阵哄笑。
其中一个满脸不屑的嗤笑道：“死了就死了呗，不过就是个冷宫弃妇而已，也值得我们劳师动众？
这冷宫里哪天不死几个人，哪能个个都去惊扰皇上？”
另一个侍卫也跟着随声附和：“就是，还告诉皇上，呵，皇上日理万机，哪有功夫管这等闲事！
依我看，等明日随便找个地儿埋了便是，莫要在这里大惊小怪。”
叶允棠气的双手紧握，对着侍卫们斥责道：“你们怎能如此玩忽职守？
这宫中之人，无论如何，皆是皇上的人，如今有妃嫔无故丧命，你们怎能如此敷衍了事？
若今日你们不将此事禀报皇上，日后皇上怪罪下来，你们担得起这罪责吗？”
侍卫们被叶允棠的气势唬住了一瞬，但很快又恢复了那副吊儿郎当的模样。
为首的那个侍卫冷笑一声：“哟，就你这冷宫的弃后还敢威胁我们？
你也不看看自己如今的处境，自身都难保了，还想着为一个死人出头。
兄弟们，别理她，咱们该干嘛干嘛去。”
说罢，侍卫们便不再理会叶允棠，各自散开，继续闲聊起来，仿佛刚刚的一切都未曾发生过。
叶允棠透过门缝看着几人离开的背影，有些气闷。
但她也知道，这些冷宫里的侍卫仗着无人问津，肆意妄为惯了，与他们再多纠缠也是徒劳。
她深吸一口气，转身回到桑枝身边。
“别怕，我们先回屋里。”
空中乌云密布，眼瞅着就要落雨，她们需尽快找个可以落脚的地儿。
桑枝抬起满是泪痕的脸，看着叶允棠坚定的眼神，微微点了点头，尽管心中依旧充满恐惧，但主仆二人的眼神中此刻都多了