吴夫人进得屋来，先狠狠地剜了尉迟延一眼，尉迟延也不甘示弱地把眼一翻。
吴夫人心头火起，但见对方衣着华丽、仪表不凡，她又不敢十分发作。吴十娘落水，她虽有几分心痛，但也不十分痛心，反正落水之事已发生，如何多谋些好处才是她心中所思。
于是，吴夫人掉转了视线，转向刘母和刘从俭，声音仍是满含悲愤：“老夫人，刘大人，吾携吾儿来贵府赴宴，竟受此无妄之灾，老夫人和刺史大人难道不给我二人一个说法吗？”说完，不忘扯了一下虞夫人的衣袖。
虞夫人脸上的哀戚倒是更真切，连妆容都哭花了。她二人方才本在隔壁屋子照顾女儿，是吴夫人先听到此间动静，闻得隐隐有争执之语，又认出刺史之声，吴夫人便不由分说地拽了她同来此间，道是要个说法。
虞夫人本想给刘府台阶，她清楚刘母的为人，定会在厘清来龙去脉之后给她一个交代。可眼下吴夫人这般说了，她也不能不表态，只得痛声说道：“家慈和外子最疼小女，晨间她欢欢喜喜地出门赴宴，等晚间归家，他们问起，我该作何解释？是我这做母亲的疏于照顾，还是贵府有意为之？”
“正是！我的儿啊！”吴夫人适时哀嚎一声。
裴明霜见状，忙上前引二人落座，二人初是不肯，奈不住裴氏又是赔着笑脸、又是说着软话，二人念着裴氏的出身，到底不敢太要强，拉扯了一通才半推半就地在刘母左下首坐了。
等二人坐定，裴明霜又亲自为她二人奉上茶水，柔声说道：“是府上照顾不周，才致两位千金遭无妄之灾、被风寒所欺，我等万难辞其咎。请二位宽心，大伯治理朗州十数年，不敢说断案如神，但也定会将此事查得一清二楚。此事究竟是意外还是人为，若是人为，相信大伯定会严惩那为祸之人。”
“可——”吴夫人坐不住，刚开口就听裴明霜继续说道——
“方才，我家老太太还在说，对两位小娘子深感歉疚，断不能再给二位府上添忧，若是再扰了吴老夫人和虞老夫人的安宁，叫我们如何过意得去！正想请二位夫人过来商议，我家老太太想留下两位小娘子在和熙堂安养，等她们大好了再送回贵府，不知两位夫人意下如何？”
“两位夫人请放心，落水一事定不会有一个字传到刺史府外头。只说我家老太太实是喜爱两位小娘子，留她们在此作伴，可使得？”
裴明霜一口气说完，虞、吴二人俱是心头一跳，这是她们心里想的那个意思吗？二人齐齐看向刘母。
刘母满脸歉意，极其肯定地对她二人颔首。
吴夫人心里的三分悲痛，又转了两分为狂喜，刘老夫人这是承诺，刘刺史的续弦定是在她女儿和虞家的之间了！
她压了压嘴角，才让自己不至于失态，掩袖叹道：“老夫人和三夫人这般，我也没什么好说的了。只是，方才这位郎君，口口声声说我家四郎和十娘做局，这事可得给我一个说法！空口白牙的，凭甚倒打我们一耙！”
这就是大伯和二嫂的事了。裴明霜对着刘从俭微一欠身，退回刘母右下首站着，意思很明了，事情的真相如何，大伯，请吧！
刘母仍端坐在正首的紫楠木交椅上，目光复杂地看看身侧的两个儿媳。郭氏早在虞、吴二人进来之际就自主起身了，她到底是刘二夫人，当着外人的面，她没有跪着的道理。
此刻，郭氏不用抬眼也知道，刘母那赞许的目光不是给她的。
虞夫人此时亦开口说道：“吾儿和刘九娘子、吴十娘子现今都昏迷不醒，落水一事，真相到底如何，按理等她们醒来一问便知。只是做母亲的心焦，等不得，我听说落水的还有一个丫鬟，不知可否把她拘来问话？”
刘从俭还未开口，尉迟延已经气不过，冷声说道：“你们这些人，平日里去寺庙捐香火倒勤快，真碰着事却是半点菩萨心肠也无！怎么，同样是落水，你们家的女儿是女儿，旁人家的女儿就不是女儿了？你们家的姑娘受不得风寒，人家丫鬟就活该是铁打的身子？还拘来问话？呵！我还以为虞家的眼界多少要高些，想不到，呵，半斤八两！”
“你——”
“你——”
“六郎，你是府上的贵客，怎也被耽误在此！大郎，你失礼了，怎把六郎带了过来？木樨，你送尉迟郎君回前院，好生招待，不可失了礼数！”眼见着虞、吴二人变了脸色，刘母忙出言开脱，话是冲着旁人说的，可听却是让虞、吴二人听的。
天底下姓尉迟的、又与刘府交好的还能有几家，难怪此人生得英武不凡！二人的骂词到了嘴边，又咽回肚子里。
刘母说完这番话，才皱着眉头问左右，道：“怎么？还有人落水吗？人在哪儿？”
左右侍立之人面面相觑，人人心惊，这，没听说还有丫鬟落水啊！是哪个倒霉催的，该不会无人施救在湖里溺死了吧！这个时节，不溺死也得冻死！
木槿眼皮直跳，她方才进燕语阁时，眼睛就一直搜寻秦秋的身影，只是那时手忙脚乱地顾不上，眼下这么一问，她心头忧虑更甚，那人该不会是秦秋吧？她忙看向尉迟延，听他话里的意思，他定是知晓了。
刘母见无人答她，