边说，边以左手拔开她颈间的湿发，施展下干燥咒。
“我好着呢，手感也很好。”蕾雅用手给自己扇了扇风，长长地吁了一口气，“要是之前有人陪我做这些训练，也不至于被那个哈文有可乘之机。”
“那是因为你没有多少实战经验，更别提对上一条龙。不过，从这两天的表现来看，我显然已经没什么能教你的了。就灵活性和魔咒运用来说，你已经超出大部分巫师了。”斯内普如实评价道，“最后趁我还在这里的几天，我想验证一下半夜我提过的话。”
“嗯？你说了什么来着？”蕾雅没能立刻想起来，只好疑惑地看斯内普从墙边的器材暗格召唤出三具练习用人偶。
“控制魔力。”斯内普提示她，“神锋无影，试试只攻击一个人偶。”
“啊。”她应了一声，抬起魔杖直对那排人偶，“神锋无影！”
无色无形的魔力波迅猛散开，两具练习人偶被击倒在地，飞散的木板簌簌坠落。
“恢复如初。”斯内普修好人偶，微微颔首，“比之前好多了。但魔力仍然过于扩散。再试一次，集中精神，只锁定一个目标。”
“神锋无影！”她倒是毫无犹豫就甩出魔咒，但结果跟之前没有什么区别。
“恢复如初。”斯内普走到她身后，扶住她的右手，如刚刚那样握着她的手指向那具人偶，低声说：“让魔力放松一点，再来一次。”
他的触碰和气息令蕾雅定下心神。她调整过呼吸，站得更正一些，定睛盯住正中的人偶，这次没有像之前那样只想造成猛烈攻击，而是放缓动作，就感受到属于斯内普的魔力沁入她的指间。她紧了紧魔杖，低声轻念：“神锋无影！”
——“哗啦”，正中的人偶应声炸裂，被二人魔力加强过的咒语破为细小的木屑，如千根利箭弹射出去，深深嵌入两侧的人偶与后方的防护墙壁。
“很好，记住这种感觉。”斯内普松开她，随后把修好的人偶们收回暗格。他拿出口袋里的怀表瞄了一眼，收起魔杖，“走吧，时间差不多。”
“好的，斯内普教授。”她在男人平淡的神色中调皮地眨了眨眼，“总觉得回到了学生时代，不过那会儿你可严厉多了。”
“有没有可能，”斯内普的嘴唇卷曲一下，面上浮现他平日不留情面的讥讽，“如果不对你们严厉一点，你们根本不会把教授放在眼里？更别提端正态度学到什么。”尤其是，格兰芬多。后半句话他少有地没敢说出来。
“是，谢谢您，斯内普教授。”蕾雅乖巧而亲昵地挽住他的手臂，两人一同离开训练室。
其实对于斯内普来说，又何尝不是呢？
自从霍格沃茨毕业了以后，他极少有这样能“切磋”的机会。一是他的身边不会有人敢挑战他，二是能及得上他能力的对手本身就很少。所以此时，他莫名地感慨，有她在身边意外地不错。
美国魔法国会的档案室设置在顶层，比英国魔法部的要大得多，毕竟这里存有全美各地的资料。不仅涵盖巫师世界的，也包括麻瓜们的新闻记录。他们步入大厅，一个巨大的金色看板垂坠在中间，看板的表面有一串数字不断地翻转，犹如永不停歇的溪流：现存资料，2,847,360,921份。
这里的整个空间延续了一楼的国会门厅的开阔设计。恢宏的中空大厅四周布满落地的玻璃幕墙，整体装潢色调是华丽的金铜。午后的阳光就那样不加阻拦地洒入，跳跃在映出淡金光泽的书架和横飞在头顶的档案卷宗间，整个场景像是悬浮在天空之城般的不真切。
蕾雅怀抱早上整理好的卷宗和一叠《纽约幽灵日报》，走进已被这个案件占定的档案室。显然，比起昨日，桌上的资料又增加不少，整个房间都有悬浮在半空的文件，像个羊皮纸迷宫，而艾米莉和昨天才出院的乔纳森已经在那里埋首讨论。
“斯内普教授，蕾雅。”见到两人，艾米莉展露一个友好的笑容，“看来又在训练室决斗过了？”
几天的接触下来，蕾雅总觉得这位已过五十的女巫身上有种与生俱来的气质，大约是遗传自她的母亲奎妮。那是一种天生的典雅雍贵，配上微卷的金发和精致的妆容，总能让人在不经意间放松警惕，被她牵着谈话，继而被那双盈满笑意的浅色眼睛洞察个透彻。
也是这样，在第一次见到蕾雅和斯内普的那一刻，她就敏锐察觉二人之间不一般的关系。
“嗯，下午好，科瓦尔斯女士。”蕾雅有礼地打了个招呼，偏过头，看向一旁的男傲罗：“乔纳森，好些了吗？”在看见乔纳森露出的手臂上那些蜿蜒丑陋的粉红色伤疤时，蕾雅不由地从心底开始感谢斯内普的细致与坚持，她是真的没怎么留下疤痕。
“行动没什么问题了。顺带一提，你的新发型也不错。”乔纳森回答，挤出个还算谦虚的微笑，转而面向旁边的冷脸男巫：“这位一定是霍格沃茨的斯内普教授了，我是乔纳森·班尼特，您好。”
“嗯。”斯内普只是冷淡地点了点头，他的眼神已然定格在桌面的文件，便平直漠然地开口：“让我们别浪费时间废话，今天有什么进展？”
“刚刚从伊法魔尼那边收到了一份最新标记的