桃漾下意识咬紧了唇。
她怕他，自年少时就怕，这种怕就像是她的影子，永远都摆脱不掉。可她也深知若谢怀砚知晓是谢敛射死了他的宠兽，就算他肯看在同为一宗的情面放过谢敛，日后他们阳夏谢氏也是彻底得罪了他。
桃漾垂下眼眸，过上片刻，复抬眸再看过去，神色坚定道：“这玉佩共有两枚，是祖父送与我和敛儿弟弟的。”
谢怀砚眸光意味不明，只看着她。
空谷上前与桃漾道：“五姑娘，我家公子养了数十年的红狐被人当了箭靶子，这玉佩就是在一侧捡到的。今夜在这里设宴的是六郎君，他说他和庾氏郎君亲眼瞧见是敛公子射的红狐。”
“而且，这每人用的弓弩看似一般无二，实则上面篆刻的字迹皆有考究。”空谷一番话说出，命人取来谢敛用过的弓弩，桃漾无话可说，垂眸轻叹了声。
谢怀砚声线变得平和：“桃漾妹妹的玉佩应是掉在了别处，天色已暗，妹妹可先回去，我命人在这山中给妹妹寻就是了。”他说完，起身就要离开。
桃漾迟疑一瞬后唤他：“二公子。”
谢怀砚停下步子听她说。
桃漾道：“敛儿尚年少，心性贪玩，并非有意害了您的红狐，还望二公子能宽恕他一二。”谢怀砚侧首看她一眼，薄唇勾笑：“此事是他的错，桃漾妹妹不必过问，我自有决断。”
他说是这样说，语气却是冷硬的很。
桃漾甚至隐隐听到了他言语中的杀意，这件事比她想象中还要严重。
夜风轻拂，一阵沉默。
桃漾还想再为谢敛争取一二，抛却这些年她和谢敛的姐弟情意不谈，同出阳夏谢氏，不是父亲需要淮阳谢氏的提拔，而是他们阳夏一族需要庇护，还有几日，竹陵桓氏的人就要到淮阳，她和桓恒的亲事能否彻底定下，只看这回了。
谢敛是父亲唯一的嫡子，若他再闹出些什么事，对她的亲事更为不利。
她不想这件事闹大，无论他们阳夏谢氏与淮阳本家来往如何，在外人看来，淮阳谢氏都是他们的倚仗，而这倚仗，不可在别的士族面前崩塌。
桃漾在他身后跪下。
静谧山谷间，偶有鸟啼，谢怀砚回身，垂眸睨她，神色说不上是好看，反倒是冰冷的有些骇人：“起身说话。”他语气依旧冰冷：“桃漾妹妹这是要替弟受过么？”
桃漾低声回：“我可带敛儿来给二公子赔罪道歉。”
谢怀砚冷笑一声：“我见他作甚。”
他只这句话，再无其他言语。
桃漾站起身，掩于袖中的指蜷住，再道：“若我有能为二公子做的，可替敛儿向二公子赔罪。”
谢怀砚听了他想听的话，周身气场转变，不再冷寒。
他抬眸往鹿鸣山东南侧望过去，语气平和：“不过是伤了只畜生，桃漾妹妹何必如此，”他抬手往东南方向指了指：“听闻桃漾妹妹在阳夏时有片自己的花圃，早几日我瞧这山中空荡，就命人在香苑栽种了大片花草，不过，这些下人笨手笨脚，照料不好，桃漾妹妹可愿替我打理一番么？”
桃漾抬眸看他，与他点墨般的眸子相对，猜测出他的用意，只回道：“我也是自己琢磨，公子的花草珍贵，怕照料不好。”
谢怀砚轻笑：“怎会，我信桃漾妹妹。”
*
桃漾回到韶院时谢敛还在游廊里等她，她刚一走进院门，谢敛就撒腿迎过来，急切问：“五姐姐，找到了么？”桃漾把那枚玉佩递给他，低声道：“别担心，没事。”
谢敛既惊喜又不解，跟在桃漾身侧，桃漾就与他道：“那只狐狸只是受了伤，还活着，二公子让我帮他照料几日鹿鸣山中的花草，算是赔罪了。”谢敛听闻此彻底放下心来，长长的吐了一口气。
第二日一早，桓恒提了只食盒来到韶院，昨个他见桃漾用午膳时不太有胃口，虽说阳夏归属淮阳，可两地的吃食却还有些微的不同，桓恒一大早的就去了街上的春望酒楼，这酒楼的掌勺便是阳夏人，做了好几道可口的阳夏菜送过来。
桃漾依旧不太有胃口，不过，还是把桓恒带来的饭菜每样都吃了些。待用过早膳，桓恒说要再一起去藏书阁，教她另外一本的机关古籍，桃漾微微皱了眉：“现在不成，我得先去趟鹿鸣山中，待午后再和恒哥哥一道去。”
她简单与桓恒说了去鹿鸣山照料花草的事，桓恒没再说什么。
桃漾来到鹿鸣山南侧的香苑时，谢怀砚正在古亭中端坐着翻看书卷，桃漾上前见礼，谢怀砚命空渊带她先去瞧一眼那些新运来的花草。桃漾也是过了垂花门才知道，这里的花草数目大的惊人。
比她在阳夏时摆弄的花圃大上数十倍不止。
她问空渊：“这些都要我照料么？”
空渊对她颔首：“姑娘只须在这看着，有何需要做的，吩咐香苑里的下人去做便是。”桃漾抿了抿唇，接过空渊递上来的册子，上面俱是香苑里种着的花草名称，足足有数十纸张之多。
在这里大致看过一遍后，再次回到古亭中，谢怀砚已经放下手中书卷，抬手给桃漾添了杯桂花甜饮。
他嗓音温润，不疾不徐：“这些花草养的