戴权从预先准备好的锦盘里，取了三块玉佩，一个个递交到三个小家伙的手里，并躬身与他们行着礼。
隔代亲似是在皇家也适用，元庆帝见了这几个小家伙，身上的疼痛似是都减轻了几分。
“他们可都读过书了？”
太子妃侍立在小家伙们的身后，福礼回着元庆帝的话，“回陛下，已为他们寻了蒙师，如今在读四书。”
“好，很好。见着都挺聪慧，有二郎的模样。”
吁出一口气，元庆帝又道：“罢了，见过一面也就好了。先回去吧，免得这房里的污秽之气，沾染了孩子。”
太子妃又是一礼，再唤起三个小家伙。
“皇爷爷再见。”
待太子妃引着三个皇孙出了殿时，正见到夏守忠快步出门，似是一脸愁容。
一抬头夏守忠也见到了太子妃一行，忙停住脚让开道路，躬身行礼道：“太子妃。”
太子妃微微点头，疑惑问道：“行色匆匆的，是要做什么去？”
夏守忠手上捧了一份奏疏，佯装为难道：“岳凌从宫外递进了一份奏疏要呈交给陛下，是有关接下来的战事。他与老奴也说了，如果太子妃想要一观也无碍。”
太子妃摇了摇头道：“他统兵在外与皇城知会一声本就是他的本分，殿下将事情托付于他，本宫自然也是信得过他。而且这两月来，他次次能够击退来犯之敌，还能领兵突袭北蛮大寨。论军事，城中鲜有人能与他相比，本宫便是看了又能断定其中利弊否？”
夏守忠点点头，道：“是，是老奴多疑了。”
太子妃又道：“去吧，做好你自己的事。”
夏守忠再行一礼，快步离去。与夏守忠作别，太子妃携着孩子们走在返回东宫的路上，身边的老大疑惑问道：“母妃，那殿中住的皇爷爷为何病得那么重，都不能站起来了，是不是要死了？”
太子妃眉间一凝，冷眼看了过去，老大忙捂住了嘴，再不敢吭声了。
老二又问道：“母妃，你和夏公公方才说的岳凌是哪位？”
太子妃又展露笑容，解释道：“岳凌啊，就是如今在守卫京城，保护百姓，与北蛮打仗的那个。有他，我们在皇城里才会安然无恙，你们夜里才能睡个好觉。”
老二点了点小脑袋，言辞却十分坚定的道：“好威风，我长大以后也要成为像他一样的人，保护国家，保护百姓，保护母妃。”
太子妃拍了拍他的后背，鼓励道：“那娘亲就等着你长大。”
殿上，戴权收了奏折，读给元庆帝听。
“殿下，依照岳凌的意思，他是说如今枢密院知枢密院事卢渊恐与北蛮暗通款曲，为了不打草惊蛇，便利用他们以旗穗为暗号，提前在城中布置天罗地网，引北蛮来攻。”
“北蛮骑兵不是我军能轻易消灭干净的，只有这种引君入瓮的办法，才能一口气消灭大部分骑兵，奴婢以为倒是个不错的计策。”
元庆帝粗喘口气道：“也是兵行险着了，如果没阻拦住骑兵，被冲破了城门，结局不堪设想。”
“哎，也罢，这段时候都是他在统筹外面的事，对战场上的事更清楚，就依照他的意思做吧。这一份奏疏送进来，本意还是让皇宫内听闻城门大开的消息不要惊慌。”
思虑了会儿，元庆帝又道：“与东宫也知会一声。倘若岳凌想要反叛北蛮，何必守上这两个月。”
“奴婢遵命。”
……
腊月三十，
尽管是除夕夜，整个京城中却也不见喜气。
寒风刮在街道上，卷起缕缕尘埃。有兵马司的将士在城中来往巡查，比平日里还更严格了些。
各家门前，除了粘贴些福字，春联，大户人家张灯结彩，便也瞧不见人们脸上有多少喜悦之色。
城中没再燃放爆竹，年味也随之淡了许多。
百姓们无不忧虑着城外战事，关乎他们的生死存亡。
原本是该最欢闹的节日，整个京城静的出奇，只有一股紧张而肃穆的气氛，笼罩在全城上空。
谁也不知，北蛮会不会趁着节日，大举攻城。
岳宅上也与外面无二。
正堂上，林黛玉携着姑娘们用着夜晚的团圆饭，桌上的主位空了把椅子。
姑娘们时不时动几下筷子，再抬头望一眼空位，又垂下头长吁短叹，好似房里的都变成了林黛玉。
林黛玉面上自然也难掩担忧。
自与北蛮的战事焦灼以后，岳凌便就再没归家过一次，旧日里两人可谓形影不离，始终同处一处，可如今也算分开数月之久了。
这令林黛玉有些难以适应。
但如今，岳大哥不只是她心中的挂怀，更是满城百姓的希望，守城将士的主心骨，一身扎根在军营中，才是他该做的事。
适时，倪妮裹了一身衣，从外间跑了过来，费劲的掀起门前厚重毡帘，笑着往里面报信。
“林姑娘，有老爷的手信寄回来。”
林黛玉忙招手，将倪妮唤来身边。
紫鹃在一旁的小木匣中抓了一把银锞子，塞在倪妮的小口袋里，以示对她带来好消息的褒奖。
“谢谢林姑