徐贵嫔吃了瘪，最受苦的不仅是她身边的宫女们，还有萧廷贺。
不出意外，他又在长明宫内听着徐贵嫔哭哭啼啼的抱怨，约莫有一个时辰才停下。
临走前，徐贵嫔还擦拭着眼角的泪叮嘱道：“贺儿，你一定不能让母妃失望，一定要娶了薛知意。”
萧廷贺无力地应了一声。
他自小顶着光环长大，京中人人艳羡他高高在上的地位，徐贵嫔的母家得势，又得皇帝宠爱，他也是所有人眼中最有可能继承大统的皇子。
而他也不乏野心，许是天资聪颖，他想要的就没有得不到的。也正因如此，徐贵嫔对他的期待日益膨胀，他也渐渐地产生了叛逆的心思。
万人之上的皇位，当真那么好吗？
他背负着母妃和家族的希冀，识字以来日日不肯懈怠，时常温书到夜半，徐贵嫔也变着法地让元宁帝不经意间看到他的付出。
可不知何时开始，他的厌倦已经快冲破了内心的枷锁。
他竟然开始渴望某一日，母妃见到他会心疼他因劳累充满血丝的双眼，会欢喜他扎破手指耐心打磨出来的首饰，而不是将其丢到一边，不屑地说了句，“你是要做太子的人，怎么能拘泥于这些没用的小事。”
如今，却还要为了权势利益，费尽心机去求个所谓的“好”姻缘。
人生的理，说不清道不明。
他走在路上，抬头望着两侧的宫墙，思绪随着远处的云飘远。
这世上，有多少人如他一般，被困在令人厌烦麻木的囚笼里呢？
御花园内。
薛知意神色恹恹，无视身后正刁难她的贵女，倚着亭中的栏杆兀自坐了下来，扭头看着亭下湖面结成的浮冰，完全将那人尖锐的声音排除在耳后。
宫里不缺嚼舌根的人，更不乏摆架子惹事非的无聊之人。
“你是谁？以前在宫里没见过。”
说话的正是当今太傅高和之女高明燕，她一袭鹅黄镂金绣花夹袄，头上梳的也是京城时兴的流云髻，眉心点着芙蓉花钿，瞧着美是美，但只让人觉得空有其表。
她进宫给皇后娘娘请安后，便在宫内到处闲逛，正巧撞见一位眼生的小姐，偏偏她穿着寡淡，月青色缎面锦袍，外头罩了件毛领斗篷，虽不算华丽，但也让人忍不住多瞧几眼。
她向来在京中备受赞誉，突然出现了年纪相仿，但容貌仪态皆胜过她的女子，她自然是羡慕之余多了些嫉妒。
薛知意随行侍女露珠挡在主子身前，可声音还是少了些气势，“你怎么说话呢，我们小姐可是陛下亲封的安阳郡主。”
高明燕挑了挑眉，还没反应过来，打量着她半晌，才道：“我也听说宫中多了位郡主，原来是你。”
薛知意不喜和人多费唇舌，可高明燕没有要放过她的意思。
“果然是北地来的，连京中的规矩都不知道。”
她哼了一声，想起今日在宫中听到的风言风语，好不得意，“真该让皇后娘娘看看你这懒散的模样，也不知怎么配得上几位皇子。”
她指的是薛知意未曾像京中其他贵女一般，见到她起身客客气气地说着讨好之言，于是心里不满。
薛知意常年处在北地，她也不愿学着京中贵女表面奉承的虚伪模样。
那点子力气，应该用在合适的地方。
高明燕杵在旁边许久，也等不来她一句回复，从小娇养的大小姐站不住了，走到她身边趾高气昂道：“别以为你在皇后娘娘面前装模作样，别人就不知道你们薛家的心思，不就是想在宫中住着，好让你攀附皇子么。你们薛家虽是王侯，但也是外姓王，又不是真的天潢贵胄。”
薛知意抬眼间那抹冷意无法掩饰，原本水润的杏眸不再柔软，隐隐露出鄙夷之色，唇角弯起，可笑容却让人有些心虚。
“是吗？”她淡淡道。
高明燕莫名地心慌，扶稳了侍女的手臂，小声道：“不是都说这郡主是难得的好脾气吗，刚才是我看花眼了？”
侍女安慰道：“定是她伪装的，谁人不想给皇上皇后留个好印象啊…”
露珠离得近听得一清二楚，她之前跟着主子在北边也未曾受过委屈，哪知如何辩驳，只能带着哭腔说道：“你们要是再胡说…我只能去求皇后娘娘做主。”
高明燕掩口忍不住嗤笑道：“你去啊，我陪你们一同去，让皇后娘娘看看你家主子贪婪的嘴脸…”
“高小姐慎言！”
一道强劲有力的声音将她的话打断，回头看去，来人竟是萧廷贺。
他的名头在京城中也是响当当的，高明燕一看是他来了，脸颊飞起两团红晕，双手叠在腰间福了福，娇羞道：“五殿下。”
这语气，简直像变了个人。
露珠心里冷笑着，可她瞄了眼主子，还是一副事不关己的模样。
于薛知意而言，高明燕等所谓京城贵女的做派都是一个模子印出来的。
欺软怕硬，拜高踩低。
人前人后两套嘴脸。
不过巧了，她薛知意也是那样的人。
她起身挺直地站着，朝来人行了礼。
她淡漠的神情落在萧廷贺眼里，他微微一