早已经受到了惩罚。”
苏蕴雪如遭雷击，这是她今夜第二次被戳中心心中隐痛，是啊，孟行舟死后，她就一直活在痛苦和愧疚之中，终日惶惶，余生难安，这就是她的惩罚。庆和十二年注定是不太平的一年。
这一年发生了太多事。
第一件事是容王回京朝觐，不仅前往九边做监军，击退鞑靼为朝廷立下汗马功劳，还在京城举办了第二次大婚，一时风光无二，然而不过短短月余，容王就因谋反入狱，从高高在上的亲王顷刻间沦为了阶下囚。第二件事，就是皇上盛宠的苏贵妃病了，据说病的很重，已然不能起身，世人皆猜测这位苏贵妃是因为受不了流言蜚语生生把自己气病的，有人惋惜红颜薄命，有人则拍手叫好，道此祸水报应不爽。第三件事，大相国寺的腊梅花开了。
十月将终，仲冬未至，一阵突然袭来的寒潮竞然早早催开本应腊月左右才开的梅花，还开得异常绚烂，京城人人称其，道是天降祥瑞，也有人认为如此异象恐为不详之兆，然而详也好，不详也罢，都无法阻止京城百姓的热情，纷纷前往大相国寺赏梅。
乾清宫。
庆和帝在御书房批奏折，曹忠端着一个托盘立在下首，托盘上放着一只莹白小巧的定窑白瓷酒盅，他已经在这站了一个时辰，然而皇上还没有开口的打算又过了小半个时辰，庆和帝放下手中御笔，按了按眉心，问：“苏贵妃今日可好些了？”
曹忠答："回皇上的话，娘娘高热已退，现下已经大好了。”庆和帝沉吟半响后沉沉叹了口气：“罢了，你先下去吧。”“是。”
曹忠端着酒杯躬身退出了乾清宫，来到廊下，伸手招来一个心腹小太监：“去，把这杯酒拿去扔了。”
小太监接过托盘：“爷爷，今日这酒又没送出去，皇上到底怎么想的？'曹忠赶苍蝇似的甩了一下拂尘：“去！不该问的别问！”小太监闻言连忙敛声，端着托盘下去了。
曹忠双手抄在袖中，眯眼看向西六宫方向，心想这苏贵妃还真有几分本事。方才杯中所盛乃放了宫中秘药的毒酒，容王被定罪后，朝堂上对苏贵妃的反对之声虽不如之前那般激烈，但依然存在，不时就会有人上书请皇上赐死苏贵妃。
皇上却不再斥责或是驳回，只对朝臣说了一句：“朕会看着办。”相当于默认了朝臣的谏言，大臣们从善如流，不再在朝堂上提起此事。第二天庆和帝就命曹忠送一杯酒前往鸾镜宫，讽刺的是这酒和皇上刚登基时端去给先帝的苏贵妃的一模一样。
然而不等曹忠离开乾清宫，就有宫人来禀：“苏贵妃忽然病倒了，高热不退。”