烛火燃至五更，秦欢在书房里彻夜忙碌，总算将殷潜从鬼门关拉了回来。烛光映着清隽的脸庞，他抬手轻轻拭去额间渗出的汗珠，心中谋算着下一步棋局。
殷潜此番遭难，与倭寇反目成仇，眼下自身难保，恐怕无暇顾及贵妃与太子。如此一来，杭州之行未启先颓，局势倒是比他预料的还要混乱几分。
秦欢却自有盘算，他深知贵妃颓势已定，不如退而求其次，谋一局暗度陈仓。
待皇后诞下皇子之后，御马监那碗掺了西域奇毒的参汤，自会使贵妃神志尽失，不得清明。他将凭借御医身份进京，以秦家祖宅风水养人为理由，奏请皇帝允准贵妃携太子退居青州疗养。
金蝉脱壳之术，他向来用得精妙。
待新储君册立，钟鼓齐鸣，谁还记得冷宫深处那一缕药香？秦家百年荣华，终将在青州烟雨中隐世自守。
此计看似守势，实则最合当下时局。殷潜身受重伤，反倒免去了与苏绾周旋的麻烦。至于温如初那条毒蛇——他早已安排萧染，借漕运之名，暗中蓄养十万精兵，全部蛰伏在黄河入海口，静待时机准备反攻。
眼下最紧要的，是先安抚住苏绾，莫让她再出幺蛾子。
秦欢正思忖着，忽听耳畔一声轻叹，转头见殷夫人眼眶微红，神色间满是忧愁。
她轻声道：“欢儿既来了杭州，便多住些时日，也好帮我打理下宅子。我这家里头，统共就那么三两亲戚陪着，你姨父若有个三长两短，叫我们孤儿寡母如何是好？”
秦欢敛去眸底算计，躬身作揖：“姨母放心，姨父自有天佑。只是，”他目光一沉，“不知姨父因何与人结仇？”
殷夫人绞着帕子哽咽：“你姨父素来谨慎，偏生上月颁布了禁倭令。那些浪人混迹烟花之地，如今断了门路，难免怀恨在心，这才……”
她说到此处，已是泣不成声。
“禁倭令？”秦欢心下了然。怪不得城中鲜少见到倭人，原是这个缘故，与前几年大不相同——彼时江浙一带，倭人往来频繁，街市巷尾到处可见倭人身影。
他敛了敛神色，安抚殷夫人几番，未再多言。
可他不知，门外的苏绾，已将这一切听得清清楚楚。
苏绾原本是来探望殷潜的，表示一下关切慰问。其实她从心底就不喜这个舅舅——她都不是苏君识所生，与殷家没有半点关系，何必假惺惺地来尽孝？
可她另有打算。
苏绾琢磨着借刀杀人的计策，本想趁机溜去书房翻找证据线索，奈何殷夫人和秦欢一直守在书房，她根本没有机会下手，只好伏在门外偷听，没想到竟让她听到了禁倭令的事情。
正暗自盘算间，书房的门忽然被人打开——
“哎哟！”
苏绾细细惊叫一声，猝不及防，跌入一片温暖而坚实的怀抱。
秦欢垂眸望去，只见怀中美人青丝微乱，粉颊上那颗泪痣衬得她愈发楚楚动人。她眼尾微微泛红，似惊似嗔，好似一只误入罗网的小鹿，带着几分娇俏，又透着几分无措。
他眸色微深，伸手稳稳扶住她，指尖若有似无地掠过她纤细的手腕，轻笑道：“你在这里鬼鬼祟祟，偷听些什么呢？”
苏绾心下一慌，连忙转头四下望了望，生怕被殷夫人听见，她抓住他的衣袖，将他往外廊拽去。
夜雨新歇，天色微霁。檐角的水珠滴滴坠落，在青石板上碎成细小的水花，寒意微微渗入衣衫。
秦欢饶有兴味地睐着苏绾，幽深的眼眸流转着笑意，也不挣脱，任由她拉着自己的衣袖，“怎么，表妹是怕姨母知道你偷听，还是怕我知道你有什么小算盘？”
苏绾一时语塞，轻轻咬住下唇，假装镇定道：“表哥多心了，我不过是……”
“不过是什么？”秦欢忽然俯身凑近几分，清冽的药香瞬间萦绕在她鼻息之间。
苏绾心跳漏了一拍，下意识地后退，不想脚下青石微滑，她一个踉跄，身子向后栽歪。
秦欢眼疾手快，一把揽住她的腰肢，将她稳稳带回怀中。
他低低地笑着，声音温润且缱绻：“表妹这般心虚，莫不是做了什么亏心事？”
苏绾回过神来，她脸颊微热，压低声音反驳道：“我没有！”
她的心慌乱不已，可是冷静下来细细一想，却不知自己到底在慌些什么。
秦欢唇角噙着融融笑意，眼底浮着一抹捉摸不透的光，“我昨晚求了姨母许久，要她答应将你许配给我，你猜她怎么说？”
揽着腰肢的手臂缓缓收紧，苏绾几乎整个身子贴上了他的胸膛。一双小手抵在心窝，手心手背皆是清晰的心跳声。
她的脑子里乱作一团，声音都有些发虚：“我、我不知道。”
秦欢低下头，凑近她耳畔，若有似无地温柔诱哄：“她说，只要你愿意，她绝不会阻拦。”
他顿了顿，凉凉的唇瓣轻轻擦过她的耳侧，声音更低了几分，像是一道难以抗拒的蛊惑。
“所以……嫁给我，好不好？”
轰——
苏绾的脑子彻底炸开了。
她无论如何都想不到，秦欢竟会在这样的场合、这样的气氛下，对她