冬日晴朗，天光温润，映得檐下红梅愈发鲜妍。一只喜鹊栖落梅枝，清脆的啼鸣送出吉祥祝福。
苏绾咬着嘴唇：“表哥，我愿意嫁给你。”
秦欢怔愣地望着她，一时竟分不清现实与梦境。
半年多来，他苦苦等待着她的回应，也曾在无数个辗转反侧的夜晚，幻想着她点头的情景。可当这句承诺果真落入耳中时，他却产生一种，宛如太虚幻境般不真实感。
良久，秦欢定了定神，温声道：“你不必这么做，我没事的。”
他垂下眼眸，苦涩道：“与倭人的交易，皆是我自愿，与你无关。你不必因此而自责，更不必拿自己后半生的幸福来交换。”
复又抬眸：“我只希望你，能随心而活。此生无憾，亦无悔。”
轮到苏绾怔愣了。
记忆中的秦欢，总是沉稳冷静，清朗如竹，从不主动向她索求什么，甚至连悲喜情绪都藏匿得滴水不漏。可此刻，她从他眼中，看到了一丝隐忍，一抹克制，还有一种令人心疼的深情。
刹那间，愧疚、懊悔、心酸……各种复杂的情绪交织在一起。苏绾觉得自己真是该死，竟将秦欢逼迫到穷途末路的地步。
“表哥，我对不起你，都是我的错，我不该如此算计你。”
她一头扑进秦欢怀中，泪水顺着眼角滑落，坠入他的衣襟，晕开温热的湿意。
秦欢掌心覆上她的背脊，轻轻拍了拍，呢喃细语：“不是你的错，不是你的错。”
她有什么错呢？她只是想要活下去而已。
错的是那些害她的人。
“不、不是……我……”苏绾哽咽着说不出话来，整个人缩进他怀里，指尖揪着他腰间的衣带不肯松开，鼻尖尽是他衣袍上清冽的药香，熟悉且令人心安。
“别哭了。”指腹拭去粉泪，声音一如既往地柔和，“再哭下去，眼睛哭肿了，就不漂亮了哦。”
苏绾抬起眼眸，眸光坠着残泪，清亮如晨星，“那我如何才能补偿给你呢？”
秦欢低下头，额间抵住她的眉心，温热呼吸交错萦绕，“你我之间，不用分彼此，还提什么补偿呢？”
他甚至愿意为她付出生命，区区一点点蝇头小利，算得了什么。
“可是……”苏绾犹豫不决。
倭寇一事，她的确做得太过分了，丝毫不给他缓冲的余地，刀口直接架到脖颈，生生逼着他表态。也就是秦欢一味宠着她，让着她，换作那个家伙，一早黑着脸拒绝帮忙，还会反过来把刀架回她的肩头。
“如果……”
秦欢微微垂眸，耳尖泛红，声音轻得像落雪，“我能得到一个吻，就好了。”
一个吻？苏绾怔了怔。
记忆中浮现出另一幅画面。
冷宫书房里，她搂着他的脖颈，眼波流转，娇嗔道：“秦大夫，不要再写老掉牙的药方了，你好亲亲我啊。”
秦欢满脸通红，像被暖风吹散的雪花，风中凌乱着。等到她笑着贴上他的唇，他彻底乱了阵脚，手里的狼毫猝然落地，溅起一滩墨迹。
物是人非，山长水阔。
苏绾静静望着眼前人，他的羞涩与紧张，与前世的自己相比，何其相似。命运似一条悠长的河，兜兜转转，又把他们引回当时的渡口，却互换了方向。
她勾唇笑了笑，闭上眼，抬起下颌，默许地迎了上去。
秦欢愣了一瞬，随后嘴角勾起，低下头，带着试探与珍惜，吻住了她的唇。
窗外，喜鹊振翅而飞，梅枝轻颤，暗香浮动，沉入流年深处。
无霜端着一盆温热的清水，沿着回廊走向苏绾的屋子。风从院中穿过，带起些微凉意，让她不自觉缩了缩脖子。
她抬手推开房门，蓦然瞧见苏绾偎在秦欢怀里，两张炽热的唇紧紧贴在一起……
无霜一愣，脸颊瞬间烧得厉害，慌忙低头，连木盆也忘了放下，脚下生风，冲出了屋子。
谁知刚回到门口，就与匆匆跑过来的春蝉撞了个结实。
“哎哟！”两人齐齐叫了一声，各自跌了个满怀。无霜手里的木盆倾覆，溅了两人一身洇湿。
无霜爬起身，抖擞裙摆上的泥泞，瞪了春蝉一眼：“你急什么呀，赶着去投胎么。”
春蝉顾不得脏污的衣襟，拉住无霜的衣袖，急道：“我正要找你呢，文竹来信了。”
文竹跟着晴雷出门已五个月有余，期间一直石沉大海，杳无音信。春蝉放回济南的云雀，不管多少次都是空爪而归。无霜嘴上骂他没良心，每每夜深人静，她都担心着这人到底是死是活，究竟有没有把小姐和她们放在心上。另一方面，她也惦记着晴雷的安危，一腔思念，不敢对任何人倾诉。
听到春蝉提起“来信”二字，她怔了一瞬，拽紧春蝉的袖子，声音有些颤抖：“你说什么？”
春蝉摊开手心，“快看嘛。”
临行前，春蝉嘱咐童子仔细喂养她的云雀，一旦收到来自文竹的消息，立刻飞鸽传书。来来回回路上两地耽搁，这封信迟到了一个月之久。
二人迫不及待打开纸卷。
「小姐亲启：
文竹一切安好，勿念。
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