阵天旋地转，铺天盖地的窒息感一拥而上，似是要将她吞没。“姑娘，姑娘一一”
骤然从噩梦中惊醒，江葭猛地从床榻上坐起，大口喘着气，双手紧攥着衾被，止不住地发抖。方才的梦境实在是太过真实，便连一切害怕的、绝望的情结都是真真切切的。
“姑娘夜里总是睡得不安稳，这可如何是好？"瑞珠侧身拧着帕子，话间难掩忧愁。
闻言，江葭失神的双眸渐渐聚焦，蓦地便泪如泉涌，伸手紧紧抱住她。瑞珠一愣，有些无所适从。从来都是姑娘安慰她，她又何时见到姑娘这般脆弱的模样。
她缓缓抬手安抚她，静默着听她哭泣。
哭出来就好了，什么都会好了，她如此安慰姑娘，也如此安慰自己。过了一炷香的时间，许是哭得累了，瑞珠才听见那哭声渐渐止歇下来。"瑞珠，我想祖母了。
“我们明日就离开京城，好不好？”
瑞珠眨眨眼，愣怔了许久。
她不明白，京城不好么？
候府的日子固然拘束，却是锦衣玉食，膏粱锦绣，于衣食上从未有过苛待，是旁人祖祖辈辈做梦都肖想不来的荣华富贵。这倒还是其次。
更要紧的是，以姑娘如今的身份，离了候府，出了京城，她们又能去哪儿呢？
江葭知她不解，摇头苦笑了声：
“你兴许不会明白，"她神情微顿，语气颇有些苦涩，“可是于我而言，只要在京城一日，便是时时刀悬头顶，不得安生。”瑞珠在一旁听得心惊。心内虽诧异，却也并未追问下去。因为她明白，有些事情不愿回忆亦或是提及，并非因为旁的，而仅仅是因为它们本身就足够糟糕江葭的确不愿多说，无声收了眼神，眸光微顿：“下月初四就是祖母的祭日，明日我向老夫人请求回一趟宣州府，就说我许久未能祭拜祖母…这个由头，她该是不会拒绝罢。”在老夫人面前，她的预想总是与事实大差不差。翌日，一切都较想象之中更为顺利。老太太一向对她心有不忍，又听她说是要到祖母坟前祭拜，没有说什么便允了她的请求。或许是太顺利了些，即将离京的想法让江葭心底生出强烈的不真实感。她丝毫不敢耽搁，连忙回了观澜苑，这会儿瑞珠已领着丫鬟收拾好了行囊。只需等待侯府备好马车，主仆二人便可启程离京。究竟是自己疯了，还是这世道疯了？
她面容失了色，下意识往后退，连连摇头，声音细如蚊呐：“殿下您喝醉了。”
见她面上只有惊惶畏惧的神色，并无半分因他方才话语而动心的模样，陈续宗脸色愈发阴沉，再无温色，心内原本起的几分兴致也已是悉数散尽。他负手而立，定定地望着她，目光阴鸷：“你当真不愿？可要想清楚了再回答本王。”
明明不愿二字已经到了嘴边，却觉那人的目光如千钧一般压在自己身上，让她此间话语只得堵在喉间，上下不得。
江葭被盯得浑身汗毛倒竖，只得强掩惊悸：“妾身是朝廷命妇，殿下是皇亲贵青……如此不合礼法，想是会妨害殿下的名声。”“名声？“陈续宗似是听到笑话一般，嗤笑一声，“你此番倒是提醒本王了。”他缓缓道：“前些日子，你父亲还上书弹劾本王，说本王结党营私，欺君罔上。”
“倒是又为本王添上了几项好名声。”
说完这话，陈续宗好整以暇地看她：“本王这都不同他计较，又怎会介意你再为本王添上一项私德不修的骂名？”