任九思蛮不在乎地点了点头，“不过她也不算是白死。”
“什么意思？”
任九思漫不经心地拿着宫绦在指尖绕着，笑容清浅，“虽说此番没能替岑绍伸冤，可那宣国公夫妇却是十分感激我的。夫人瞧见那十余箱金银珠宝没有？都是宣国公家老太君赐给我的。”
姚韫知耳畔嗡嗡作响。
明明他的每一个字都咬得十分清晰，可进到耳朵里，她却是听不分明了。
任九思洋洋得意道：“魏王世子一向看不起我，我数次想要同他结交，都被痛打落水狗一般打了出去。这回让他吃些苦头，也算报了昔日之仇了。”
他顿了顿，又道：“不过受了这么些小伤，却能给宣国公府递去投名状，倒也不亏。”
姚韫知头脑一片混沌。
一个声音告诉她，事实并非如此。
可另一个声音又不停地在她耳边说，他本就是这样一个豁得出去的人。
只是她因为这样那样的原因，一次又一次被他迷惑。
姚韫知沉默了一会儿，抬眼望着她。
她听见自己的声音在微微颤抖，“一条人命就这么没了，你就真的不在意吗？”
任九思勾起唇角，言语里带了几分讥讽，“夫人若真心想要救袭香，同小人一同去刑部大牢走一遭就是。若夫人一心要保全自身，又何必等人死了以后，再在这里惺惺作态，反倒还指责起小人的过错来？”
姚韫知一时无言。
他说的没错。
都说论迹不论心，不论他怀着什么目的，他至少真的从刑部的刀山火海里走了一遭。
她是最没有资格指责他的人。
任九思躺了下去，头枕在手心，悠悠下了逐客令：“天也快黑了，夫人在这里同小人说话多有不便。小人身体不适，就不送夫人出门了。”
-
这一晚，姚韫知翻来覆去做着噩梦。
黑暗如潮水般涌来，血腥味弥漫在空气里，浓烈得几乎让她窒息。模糊的面孔在阴影间沉浮，血迹斑驳，眼神或怨恨、或悲戚，仿佛要穿透她的灵魂，将她拖入更深的深渊。
血雾翻涌之间，一道身影渐渐浮现。
对方静立在浓重的红色之中，脸色苍白，神情沉静，眼睛却深不见底。血顺着指尖滴落，溅在虚无的地面上，发出沉闷的响声，像是一声声敲入心脏的丧钟。
那张脸渐渐变得清晰。
她喉咙动了动，想叫“袭香”的名字，却怎么也发不出声音。
眼前的人影继续变幻。
又出现了另一道道鲜血淋漓的面孔。
还有，从远方传来的飘渺的哭声。
是谁在哭？
恍惚间，她听到了言怀敏的声音。
她听到自己说：“怀敏，嫂嫂不是不想救你，嫂嫂也没有办法。”
但是言怀敏似乎没有听见，只冲她冷冷一笑，瞬间消失得无影无踪。
她怔在原地，四周空荡荡的。
可心口的沉闷感却真实得让人喘不过气。
她缓缓地转过身，目光在一片幽暗中游移，直到视线尽头，隐约映出一道修长的背影。
那背影清隽而疏冷，既熟悉又遥远。
她屏住呼吸，喉间哽咽，却不敢唤出那个名字。
阳光落在他的发间，映得那一缕碎发闪闪发光。
她伸出手，想要去抓他被风吹得鼓起的衣袖。
然而眼前的黑暗迅速覆压而上，顷刻间将她吞没。
“怀序！”姚韫知惊叫出声。
她身侧的张允承也被她的叫声惊醒。
她浑身上下大汗淋漓，似乎是被魇着了，目光呆滞地望着前方，一动不动。
张允承轻轻拍着她的后背，温声安抚道：“没事，没事，梦都是假的。”
不知过了多久，姚韫知才从噩梦中缓过神来。
想到自己方才惊惧之下叫出了言怀序的名字，她脸色暗淡下去，抿了抿唇，对张允承解释道：“允承，我……”
她的声音越来越低，“对不起。”
“什么都别说了，”张允承抬起衣袖擦了擦她额头的冷汗，问道，“你是不是做噩梦了？”
姚韫知点了点头。
“还能睡着吗？”
姚韫知揉了揉太阳穴，低声道：“我也不知道。”
张允承又问：“要点灯吗？我可以起来陪你说说话。”
“不用了，”姚韫知重新躺下，任由他将自己搂在怀中，“你也早些睡吧。”
张允承没有再坚持。
他刚躺下去，忽听见外头好像有什么动静。
他又问姚韫知：“你有没有听见什么奇怪的声音？”
姚韫知蹙眉道：“没有啊。”
“不对，”张允承掀开了被子，“真的有奇怪的声音。”
姚韫知也坐直了身子。
张允承神色凝重道：“该不会是闹鬼了吧？”
话音刚落，外头传来两声“咚咚”的门响。
张允承终于忍无可忍，靸鞋下榻，“砰”一声将门推了开。
外头空空如也。
雪地里连脚印也没有。
他心中正纳