七杀是从梦里来的。
北霖国都城，鸿胪寺驿馆内，南靖的三皇子还睡得很香。
檐角的风铃轻轻摇晃，下雨了。
雨水顺着斗笠边缘淌成银线，顾清澄蹲在驿馆的飞檐上，和夜色融为一体。
她注视着三皇子门外侍女的昏暗灯笼，指间轻轻摩挲着袖间七杀剑上的星宿纹路。
这是北霖第一刺客七杀的标志，也是她与皇兄相互扶持的契约——
“杀了他，倾城便弃剑回宫，待嫁为安罢。”
三日前，北霖御书房内，少年帝王将一叠密报推到她的面前，密报里，是南靖三皇子勾结北霖世家的铁证。
顾清澄知道，这些都是明面上的借口。
但作为皇兄掌权路上的利剑，她从不多问。
“……最后一次了。”她对着雨幕喃喃。
剑刃无声出鞘。
窗外的淅沥叮咚声只响了一霎，她便轻巧落入室内。
上好的沉香袅袅飘出香炉，空气里弥漫着宿醉的酒气。
三皇子睡得很香，顾清澄的脚步也很轻。
七杀是北霖最顶级的刺客，手法是一剑封喉，从无败绩。
只要她手中的七杀剑轻轻划开一个口子，三皇子就能永远香甜地睡下去。
剑光挑开床幔，被褥露出一角。
寒光闪过。
“你来啦，小倾城。”
宿醉的男声响起。
明明应该熟睡的暗杀对象，却在寒光抵达之前睁开了眼睛。
只是一句话，就轻描淡写地点破了她的身份。
她的剑光停住了。
“我该叫你七杀……还是倾城公主？”
三皇子的声音很轻，带了些宿醉的旖旎。
仿佛被点破心事，剑光再次逼近他的喉间。
他有些狼狈地挪开身形，轻声喘息道：
“小倾城，我这次来，是和你皇兄提亲的。”
“他不答应也就罢了，怎么还让你来杀我。”
仓皇间，他的声音竟带了些委屈。
“你听我说好不好，小倾城……你那皇兄，不是个好人。”
窗外的雷电亮了一霎。
剑锋在他的喉间停滞了。
她眯起眼睛，示意他继续说。
“这就是七杀吗……好漂亮的剑啊。”
三皇子的目光却落在了剑光上，语气里带了些怜惜。
“你为他殚精竭虑，只为偿还十年前大火舍命相救之恩。”
“可若是那场大火，本身就是一场骗局呢？”
他的喉结滚动了一下，似乎有些期待她的反应。
时间一点一滴，顺着剑光流淌。
她指间的锋芒依旧尖锐而稳定。
三皇子叹了口气。
“你们北霖人总觉得，吾此次提亲，为的是夺嫡，另有所图。”
“可你的皇兄，就无所图么？”
三皇子故作深沉地笑着，想要推开她的剑刃。
“金盆洗手，做回公主，嫁给我那窝囊了十几年的弟弟。”
“小倾城，你呢，你舍得放下手中剑吗？”
七杀剑的剑刃上，倒映出她的眼睛，他低下头，通过倒影与她对视。
“南北两国分裂已久，紫薇十四星命盘，终现七杀照命之象。”
“南靖已向北霖臣服了十年，没有第二个十年了……”
他宿醉的热气扑在她的剑刃上。
“嫁给我，我会许你做南靖的皇后。”
“……你我利益一致，我不会害你。”
他在赌她开口。
顾清澄看着他，沉默地摇了摇头。
她拒绝了。
四下寂静，只有檐角风铃在雨中战栗。
“你为什么不信呢……”
三皇子的眼里终于流露出一丝绝望。
他知道，七杀剑出，没有回寰余地。
“你不想知道他和我下棋时，都谈了什么吗？”
“只有我不会害你……”
她还是没有开口。
她与皇兄十五年的羁绊，无人能轻易撼动。
皇兄救她于烈火，她为皇兄于暗中执刃，他们脊背贴在一起，刀锋指向一处，为的不过是——皇兄的江山永固，倾城的岁岁长安。
至真至诚，所求纯粹，心无旁骛，故而无猜。
剑锋骤然下压半寸，血滴顺着他的喉结滚落。
他的余音里只剩不甘：“明明我说的第一句就是真的……”
“你为什么不信呢……”
她只是干净地收剑离去。
她听过千百种声线里的颤音——哀求的、谈判的、乃至诅咒的。
七杀剑的寒光割断所有尾音。
血滴溅上棋盘时，顾清澄的目光掠过——那是三皇子反复推敲过的，与北霖皇帝对弈时，输掉的残局。
皇帝最爱下棋。
此时，御书房里，北霖的少年帝王正在和白衣公子对弈。
白衣公子正是三皇子此次名义上出使来探望的，那个窝囊了十几年的弟弟——
南靖自小养在北霖的质子，江步月。
“步月这一去，南靖的棋局可要热闹