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但就算如此，她仍想着与儿子曹颙商量商量此事。
李大夫人等着曹颙从衙门回来后，则与儿子说起此事：“……李家家风并不迂腐，我虽不认同‘夫死从子’这等缪言，但到底是咱们东府过继儿子，这孩子以后就是你的弟弟。”
“所以这些事，总是要问问你的意见的。”
曹颙今年二十出头，模样酷似故去的曹寅，少年老成，面容苍白，如今他年纪轻轻就已是五品的江宁织造，一身官服穿在身上怎么瞧是怎么别扭。
他瞧着也就像是个文弱书生，而非朝中大员：“娘，既然祖母有意六弟，那就将六弟过继到东府吧。”
“祖母侍奉着皇上长大，阅历见地远超寻常人，她老人家既如此选择，总是有她老人家的道理。”
李大夫人点点头，道：“既然如此，这事儿便这样定了吧。”
她虽性情冷清，却并不是个不讲道理的人。
更何况，她那婆母这件事上给足了她体面，就连在颙儿跟前也未曾施压过，向来吃软不吃硬的她自也不会拒绝。
李大夫人很快就去了萱瑞堂，婆媳两人达成一致。
翌日一早，孙老夫人就宣布将曹桑实过继到李氏名下。
此消息一出，自是东西两府哗然，众人明面上不敢说什么，私下却是议论纷纷。
有人道：“怎么不是五爷，而是六爷？这老夫人糊涂，大夫人也不该如啊！”
有人道：“我那嫂子的侄儿的叔公的七侄女说，说老夫人原本是属意五爷的，可惜卫姨娘死的蹊跷，老夫人与大夫人都不愿沾上人命官司，所以这才选了六爷。”
还有人道：“六爷病了一场，整个人伶俐了不少，好像是得大老爷的亡魂到了他身上，所以老夫人才会选他。”
……
一时间，说什么的都有。
倒是常二夫人知晓事情已尘埃落定，气的不行，来了萱瑞堂一趟。
但孙老夫人却是人老心不老，一眼就看穿了她的小九九，见她胡搅蛮缠的不愿回去，冷声道：“……西府的事我已多年不管，怎么，难道东府的事情你还要插手不成？”
“且不说我老婆子还没死呢，就算我死了，东府的事情也轮不到你当家！”
“桑实虽喊了一声‘母亲’，你何曾照拂过他一二？如今竟还有脸在萱瑞堂闹腾？”
“你若再闹，可别怪我不给你脸面！”
常二夫人先前曾被孙老夫人闹着要休妻一事吓破了胆，是愿意也好，不愿意也罢，只能噙着泪回去。
曹桑实再去萱瑞堂处请安时，孙老夫人则与他道：“我已写信去了京城，要族里将你过继到老大媳妇名下，如今姜姨娘的病尚且痊愈，你再陪她些日子，等着明年开年再搬来东府。”
“你放心，我答应你的事不会食言，姜姨娘假死一事，我已经安排妥当。”
“我在铜山有个小庄子，那个庄子，就连颙儿他们都不知道，姜姨娘以后就住在那里。”
曹桑实正色道：“多谢祖母。”
从江宁坐马车去铜山，也就一两个时辰的路程，若以后他想要去探望姜姨娘也方便。
孙老夫人是个聪明人，既已打算全力培养曹桑实，自是不留余力。
她先是叮嘱以后曹桑实再对上常二夫人不必惧怕，又与曹桑实说已写信去族里帮着寻摸两位名师，更是说起儿媳李氏与孙儿曹颙来。
“……老大媳妇看着面冷不好说话，却是心肠不坏，你莫要怕她。”
“我也好，她也好，都没奢求你对她像对姜姨娘一样孝顺，但你若真心对她，她定不会亏待你。”
“还有颙儿……他，他更是个好孩子，从小友爱兄弟，勤奋上进，他老子死后，他比谁都伤心，却打起精神来安慰我们，领了衙门的差事。”
小儿子大孙子，老太太的命根子，她一想到曹颙活不长，这心里就像是刀子剜肉一般。
她假借喝茶的空当生生将眼泪逼了下去，转眼间似无事人一般：“你可还有什么想问的？”
曹桑实认真想了想，很快道：“祖母，我倒是没什么想问的。”
“若有什么不清楚的，我再来问您就是了，只是有两个问题犹豫许久，不知能不能问。”
“如今这里没有外人，你有什么想问的只管开口。”孙老夫人道。
曹桑实开门见山道：“第一个问题是我们曹家到底欠朝廷多少两银子。”
孙老夫人面上带着惊愕，还未缓过神来，下一刻又听见曹桑实道：“第二个问题是颙堂兄是不是病得厉害？他，到底还能再活上几年？”