来后直接回了东院。第一日，九鸣不为所动。
第二日，宋世子单独邀她进府。她大张旗鼓地去了，深夜才归。这次九鸣等在垂花门内，站在廊下默默注视。宋昭直接无视他，一言不发与他擦身而过，回了东院。如此三番两次，家中仆妇暗暗流传，隔壁宋世子看上了七小姐。然后常青去东院禀报，说姑爷夜里总是睡不好，总能听到他翻身。膳食也吃不了几口，满桌子的菜肴，随意用了几口便撤走。说他时常对着廊檐下的红灯发愣，书拿在手中半天不翻一页。
宋昭不理，夜里又找来几个名角在东院看戏，热闹了一夜。西院静悄悄的，九鸣仿佛仍旧无动于衷，宋昭焦急不已。这日，忠勇侯世子的贴身丫鬟茯苓，又主动相邀。宋昭故意打扮一番，高高兴兴前去赴约。
这次晚间才回，身后跟着茯苓，还有十几个侯府的丫鬟仆从，捧着形式各异的锦盒，和几口大箱子。
等东西抬进屋里，宋昭立刻将一百两金子装进雕花木盒里面，命人给九鸣送去。
又让人将西院的红灯、红绸悉数取下。
常青接过木盒，震惊地看着东院的人来摘红绸，急忙将木盒放到九鸣眼前，“不好了姑爷，院子里的红灯都取下来了。”这时，廊下传来说话声，一个小丫鬟不解地问：“敢问妈妈怎么又摘红灯了？才刚挂上去的。”
“这老奴哪知道，主子怎么吩咐，咱们照做就是了。“老妪回应。旁边一个婆子立刻接话道：“照我说，就是隔壁忠勇侯世子看上了咱们小姐，你没见刚刚的阵仗，那个跟着小姐回来的女子，大有来头，她是宋世子身边第一得用之人，亲自送了好些东西给小姐。虽说咱们叶家富贵，却还是不抵侯府的东西矜贵，那可是侯府啊。”
常青闻言，厉声责骂道：“哪来的碎嘴婆子，也不看看这是什么地方，再敢胡言乱语乱棍打出去。”
那婆子立刻叉着腰回骂：“什么地方？还不是我们叶家的地方！别以为同候了几天公子，就当自己成主子身边得用的了，还没当上呢，尾巴就翘到天上去了。”
这番指桑骂槐，尤为刺耳。
常青骂不过，气得脸通红，转身焦急道：“姑爷，你快想想办法啊？这盒子里是什么？定是七小姐给姑爷贵重的东西。”常青眼疾手快地打开盖子，一盒子金灿灿的金饼晃花了眼。“哎呀，这是…“常青凑上前数了数，“一百两？七小姐为何突然送来百两金子来？”
宋昭等在东院，原以为九鸣看到金子，会立刻来兴师问罪，却不想等了半个时辰还未见到人影。
便对茯苓气馁道：“这招行不通吧？他是不是识破了我的把戏？是不是太着急了，再缓一缓会不会好一些？要不我现在就去西院，同他好好说清楚，正好灵草也有了下落，也让他欢喜欢喜。”
“哎哟，我的大小姐啊，再等上一等，奴婢觉得他定会来的。"茯苓道。话音刚落，只听院门外一片哗然，几个婆子拦着九鸣，且拦且退走到了院中。
“七娘，你出来。“九鸣手中拿着那个雕花木盒，站在门口，未再往前一步。茯苓立刻拍了拍宋昭的手，故意走到门口道：“既然叶小姐还有事，奴婢便不打扰了。我们世子的提议，还望小姐早日给个答复，奴婢明日再来。”说完撩开竹帘走了出去，站在廊下上下打量了一眼九鸣，扬长而去。宋昭心领神会，急忙追到门口，对院子里的婆子道：“快去打着灯笼送送姑娘，天黑路滑，茯苓姑娘慢走。”
见人都走远了，挥手让院子里的人都退下，宋昭这才将目光转向九鸣。“何事啊？我现在头疼得紧，若无他事，明日再说吧。”她说完，也不等九鸣回话，撩开帘子回了屋。九鸣紧随其后，将一盒金子重重放在矮榻上，“七小姐，这是何意？”“赠你百金啊，先前不是答应你了的，我说过的，我说话算数，绝不会少你的。”
“你！"九鸣气结。
“那红绸、红灯笼、红喜服，又是怎么回事？”宋昭状似醉酒，歪斜在软榻上，“什么怎么回事，哎呀，别问我，我现在头疼，明日再……唔一一”
话还未说完，只觉得眼前一黑，一个炙热的唇便压了下来，似压抑了许久，吻得极其凶残。
宋昭挣扎着，嘴角泛着一丝血迹，鸣咽道：“九鸣，你混蛋，你放开我，又发什么疯……”