年转瞬即逝，她厌倦了俗世纷扰，决定再度闭关，在与世隔绝的孤岛上安享了七百年清静。收到道祖召唤出关时，人间又是另一番景象。除了那些修行有成的熟人，其余亲朋故旧均已作古，但一个令她意外的名字却重新成为修真界的传奇一一夏炎。
据说他在那次内讧中侥幸存活，因功力全失，躲在某地重头修行。百年后不仅脱胎换骨，再入极境，还参悟了无上道法，获得无与伦比的神力。复出后他大杀四方，战无不胜，联合天下叛贼反抗道祖，几百年来千方百计与离恨天作对，已然是修真界的毒瘤顽疾。玉玲珑接到的第一个任务就是随队征讨这声名狼藉的逆贼。千载光阴后，二人重逢于战场，曾经的少年少女已是修真界的泰山北斗。当夏炎的身影映入她眼帘的一瞬，时间仿佛逆流，向她投射了过去的影像。他的外表依旧俊美无俦，看不出岁月痕迹，可神气截然不同。昔日的毛毛躁躁、大大咧咧消失无踪，取而代之的是沉稳干练的领袖风范。他站在敌军阵前，器宇轩昂，举手投足间散发着令人心悸的威压。玉玲珑静静观察他，内心古井无波。她对自己的道心充满自信，认定没有任何因素能阻碍她的成神之路。
她的形容应该也没有太大变化，夏炎很快认出她。“玉道友，想不到还能见面啊，看在过去的情分上，本座让你三招。”他那轻蔑的语态勾起她的冷笑。
她和他之间何来情分可言？这番话不过是无耻的挑衅。“夏炎，你已堕入魔道，今日我必杀汝。”她冰冷强硬地宣判他的罪行，他哈哈一笑，若无其事调侃：“你还像从前那么乏味啊。”
她毫不留神出手，心中只有一个想法，将这狗胆狂徒彻底诛灭，永绝后患。然而她万万没料到夏炎展现出的实力远远超出了她的预料，不费力气地将她和同伴们逼入绝境，让她感觉自己千年来的修行像一场毫无意义的闹剧，更重温了早已忘却的仓皇逃亡。
那场挫败变成她心头难以抹去的阴影，令她久久后怕。为逃避再次与夏炎对决，她主动请缨担任瑶光殿主事，专心主理内务，极力推拒对外征战。接下来的数百年间，夏炎的势力如燎原之火飞速壮大。他在枫林州太玄门的旧址上兴建了翡翠城，吸引大批流民归附。压服魔道众老，成功与部分正道宗门缔结和平协议。最叫人震惊的是他竞以凡人之躯弑杀了统御妖族的长春真人，夺取神力“太初元杰”，号称达到了至高的真仙境。而今他还想让六大妖族结束分裂，谋求统一，妄图联合群小推翻道祖，颠覆凡界的秩序。
她每每听到这些消息心中都会泛起难以言说的复杂情绪。曾经的夏炎不过是个虚有其表的毛小子，如今却成为古往今来第一魔头，甚至可能毁灭凡界。
她开始克制不住回想与他相处的点点滴滴，那些模糊的记忆竞变得出奇清晰。
她想起他们在山林里避难的情形，想起与他在桥上赏月，想起面馆里的冲突，戏院里的争执……
那些时光极其短暂，但每个细节都鲜活如初，好像发生在昨日。她陷入深深的悔恨中，奇怪的是，她并不后悔没在当初杀死夏炎。这悔恨犹如无根之萍，无缘无故生发，演变成一种深入骨髓的毒，一场无药可医的病，严重侵蚀她的心境。
她不敢暴露这些秘密，这是她一生的耻辱，是她的原罪。一旦公之于众，不仅会让她身败名裂，更可能毁了她的修行，危及她的性命。事实上这些担忧都是她的妄想，与夏炎有纠葛的人不在少数，就连江琉玥与他的交情都远比她深厚。真要追究起来多久都轮不到清算她。可她却被恐惧深深缠缚，在迷惘中不断自我恐吓，难以自拔。她明白再次遭遇了瓶颈，心神被无穷的杂念困扰，可是无法抽身躲清静。职责在身，家族的重担也压在她肩头，同僚们因她长期不理战事，对她颇有微词，连道祖也亲自询问她为何不愿讨伐夏炎。她不敢袒露胆怯，只能一次次绞尽脑汁找借口推脱。在应付外界压力的同时还要饱受情绪折磨，重重煎熬使得修为停滞不前。她预感将遭大难，仿佛利剑悬于头顶，惶惶不可终日。那一年，不幸降临。
秋天刚过，传闻夏炎劫持了无极剑宗的大小姐楚幽荨，并与之结为道侣。消息是江琉玥带来的，被她当成一则可恨的笑话谈论。楚幽荨因美貌与玉玲珑齐名，是以被她所知晓。听了江琉玥的话，她心中陡然一空，像受了诅咒似的脱口询问：“那女子和我比，谁更美？”
江琉玥哑然失笑，说：“师姐是天下第一美人，只有仙女能同你比较。那小丫头算什么，不过是借你的势搏虚名罢了。”她勉强跟着笑，内心如群蚁啃噬，经过数日挣扎，竞趁夜偷偷潜入夏炎的居所，想亲眼看一看楚幽荨。
她不知道自己为何这么做，就像当年不知道自己为何会去昌宁赴那人的约会。
当晚月华如洗，美景良辰，她在一处静谧的水边看到夏炎和楚幽荨。二人依偎谈天，身影双双倒映于水面，好一对金风玉露的璧人。橙黄月影点缀于侧，莹莹发光，似在鉴证他们的爱意。玉玲珑突然恍惚，神思回到千百年前昌宁城的拱桥上。那时与夏炎并肩望月的人是她。他曾给她看他未来妻子的画像，说要娶那样的女子。如今他大约如愿以偿了，可这与她何干？