们，“不然呢？你还能指望他们？”
姚韫知皱眉，瞥了一眼身旁的护院，那些人不是在躲避她的目光，就是颤抖着往后退。
她直接解下自己身上的斗篷，扔给他，“你用这个。”任九思抬手接过，笑道：“多谢夫人。”
“当心。"姚韫知嘱咐。
“放心，我这人惜命得很。”
任九思耸了耸肩，将斗篷放进水桶里打湿，随意地披在身上，懒洋洋地拢了拢。
火光腾腾翻卷，热浪扑面而来。
任九思用湿透的斗篷遮住头脸，迅速穿过火焰最盛的区域，直奔二楼的书阁方向。
姚韫知心跳快得几乎失控，目光死死地盯着火场深处。不知过了多久，两道焦黑的人影终于从火光中冲了出来。任九思狼狈不堪，身上的斗篷已经被烧破，露出一截焦黑的衣袖，而他身旁，被他半拖半抱着的，正是张允承。
张允承衣襟被火烤得卷边焦黄，头发凌乱，发梢焦枯如柴。他神情恍惚，显然尚未从浓烟烈焰中缓过神来。
他仰头望着姚韫知，眼中带着几分愧意。
他吃力地张了张嘴。
然而，此时此刻，喉咙里已经发不出任何声音。姚韫知怔怔看着眼前的二人，亦是说不出话。张允承见状，挣扎着想要站起来，却忽然眼前一黑，整个人重重倒在了任九思怀里。
“快！水！"姚韫知猛然回神，大声吩咐道。小厮们连忙围上去，将湿帕递过来。
张允承被放到地上，过了好一会儿，才缓过来。“笔记…笔记……”他挣扎着想要坐直起来。“笔记已经烧了，"任九思打断了他，嗓音低哑，像是也被烟呛得不轻，“全部都烧没了。”
张允承身躯猛地一震，双唇紧抿，眼神瞬间黯淡下来。姚韫知按了按眉心，深吸一口气，强迫自己冷静下来，随即转头问站在一旁的丫鬟：“老夫人知道着火的事情了吗？”丫鬟神色慌乱，连忙摇头，“回夫人，老夫人还病着，奴婢们不敢告诉她，怕她受惊。”
姚韫知沉声道：“暂时瞒着老夫人，待会儿若她问起，便说夜里出了些动静，让她好生休息。“她顿了顿，目光扫向仍旧喘息不止的张允承，“先将大人送回房休息，这些事情，别再让他操心了。”“是！"几个小厮立即上前，将张允承小心扶起，往院中送去。姚韫知看着一片狼藉的火场，神情凝重，“其他人继续灭灭，若有可用的残存账册、书籍，尽量抢救出来。”
众人纷纷应声。
确认一切安排妥当后，姚韫知才缓缓收回目光，转身看向一旁的任九思。他仍旧是一副玩世不恭的模样。
方才湿透的斗篷被他抱在怀里，露出被烟火熏黑的衣衫。他慢悠悠地理了理袖口，颇有些深藏功与名的意味。姚韫知沉默地打量了他片刻，终于缓缓开口，“任公子，可否借一步说话？”
任九思挑眉，“夫人这是要赏我一杯热茶，还是要向我兴师问罪？”姚韫知未作回应，只是定定地看着他。
任九思嘴角的笑意更深了一分，“罢了，夫人既然有心相邀，我总不好拂了您的美意。”
说罢，他轻轻一笑，迈步跟了上去。
远离了众人的视线，姚韫知这才停下脚步，缓缓转身看向他。火场的焦灼气息仍未散去，空气中弥漫着残留的烟尘与灰烬的味道。姚韫知目光微沉，开门见山地问：“任公子，这场火……该不会是你放的吧？”
任九思闻言，眨了眨眼，“是又如何？”
姚韫知没想到任九思承认得如此干脆，脸色遽然一变。“当真是你？”
她的手不自觉地扣紧，目光紧紧胶在他的脸上，试图从他的神情里捕捉一丝戏谑之外的情绪。
可任九思仍旧笑得轻描淡写。
姚韫知深吸一口气，强压下翻涌的情绪，语气冷然，“你就不怕我去告诉张允承？”
“夫人有什么证据吗？"任九思像是听见了什么极为可笑的玩笑，勾起唇角道，“况且，我连魏王都不怕，难道还会怕你那个草包夫君？”他轻描淡写地问，仿佛在等她发怒。
姚韫知果然被激怒了。
她抬手便是一巴掌。
然而任九思早有防备，在她出手的刹那，猛地扣住她的手腕，顺势一拽，将她狠狠扯进自己怀里。
姚韫知猝不及防，身子撞进他胸膛。
她一惊，正要退开，他却慢条斯理地抬起另一只手，掌心覆上她的脸颊，指腹缓缓摩挲，从颧骨一路滑到唇角，动作暖昧至极。“瞧你，生这么大气做什么？”
姚韫知想要偏头躲避，可他掌心微微用力，就将她牢牢钳住，半点逃脱不得。
任九思眼尾微挑，漫不经心地打量着她，眼里倒映着跳动的火光将双目染上了妖治的红色。
他拇指轻佻地碾过她的眉心，低声道：“夫人这般美貌，若总皱着眉，可就不好看了。”
那语气像极了风月场中惯哄人的腔调。
对那些太太小姐而言，也许十分受用。
可无论是言怀序，还是张允承，从未有人对她说过这样轻佻的话。毫无预兆地，姚韫知脑海中闪过一些不相干的念头一一这个男人，究竟还对多少人说过这