顾好自己。”云初却咬了咬嘴唇，“奴的话还没说完。”“你说。”
她手一偏，那枚蜜饯″啪"地落回碟中，瓷声清脆，在寂静中格外刺耳。云初低下头，继续说道：“晚膳大人也有交代，说是要清淡些，夫人最近食欲不好。奴按照单子备了清蒸鲈鱼、炖豆腐圆子、鸡汁煨冬笋，还有小米山药粥，可夫人一直到天黑还没有回来……
她的声音愈来愈低，目光也低了下去。
可下一瞬，她忽然抬起头，直视着姚韫知的眼睛问道：“奴多嘴问一句，夫人今夜究竞是同什么人，去了什么地方？”话一出，空气像是被勾住了线，刹那间绷得紧紧的。姚韫知却是笑了。
“云初，“她叹了口气，“你说这么多，便是要等着问我这句话吗？”云初仿佛被她盯住了片刻，垂眼避开那视线，声音低了几分：“奴没有别的意思，只是担心夫人安危。”
姚韫知没有立刻回应。
她的笑意收了回去，目光沉静如水，看不出半点怒气，却叫人有些惴惴，“我记得，我出门前就同你说过了，我与宜宁公主，有要事相商，身边不方便跟着人。你现在问我这句话，倒是个什么意思？”屋中静得出奇，忽然烛芯轻爆一声，火苗忽地炸开一星小光，光线随之一晃，将两人面上的神色映得明明灭灭。
云初自是听出了她语气里的不悦，似是犹豫了一下，才开口解释：“奴不是有意多问，只是今下午去了一趟照雪庐，给任公子送琴谱。可那边屋门紧锁，一直无人应声。守院的婆子说，任公子自午后出了门便未再回来………姚韫知忽然问：“给任公子送琴谱这样的事，什么时候轮到你来做了？”“夫人，……”
“我知道你想说什么，"姚韫知看着云初，语气平静，“我今日确实是和任九思一起出的门。”
云初明显愣了一下，像是没想到她会这样坦然承认，刚要开口，又听见姚韫知不疾不徐地说道：“我知道你想说什么，可我确实有些好奇，你的这些话，是为了谁说的？”
她顿了顿，眼神微冷，“是我，还是允承？”云初嘴唇动了动，旋即低声道：“奴自幼跟在夫人身边长大，夫人对奴的好，奴从来不敢忘。大人……大人待我们这些下人也是极好的。跟着夫人进张家，是奴的福分。大人嘱咐奴要照顾好夫人，奴不敢不听。况且，这些也是对夫人好的。夫人这样问奴，是觉得奴对夫人有二心么？”“不是我怎么想，“姚韫知语气淡淡，“你自个儿回头想想，你这些日子的种种所作所为，叫我如何能够放心。”
云初还要解释，姚韫知已长长叹了口气，接着说道：“我自然知道你不是个糊涂人，可我却怕你一时错了心思，做下些糊涂事。”“夫人……云初嗫嚅。
“前几日，我也同允承提过一次。你年纪也不小了，让你一直跟在我身边，怕是耽误了你。我也让他留意身边的青年才俊，若有品行样貌好的，你还看得过眼，我便做主，让你从张府出嫁。”
云初立刻问道：“大人怎么说？”
“允承自然是很乐意的，他还说，他身边有个从九品录事，还未成婚。允承说那人倒是不错，只是怕你嫌弃他们家境贫寒，不肯呢。”云初摇了摇头，“大人的好意，奴如何敢嫌弃。只是奴自幼跟在夫人身边，说话做事，样样都是夫人教的。若真要离了夫人，去了旁人家里…奴实在不知道该怎么同人相与。”
“这你不必担心，"姚韫知温声道，“那人是允承的下属，自是不敢欺负你的。你若想家了，随时还可以来见我，岂不是两全其美？”云初默然半响，指尖绞着衣角，忽然跪了下去。膝盖磕在砖面上，发出一声闷响。
“奴知道，这已是夫人能给奴最好的安排。”她抬起头，眼圈微红，声音却不再刻意压低，“可奴只想问一句一一是不是奴碍了您和任公子的眼，这才非要将奴打发出去？”姚韫知眉心一动，语气骤冷，“你说什么呢。”云初却像是被这句话点着了情绪，声音颤着，却一口气把憋在心里的话全都吐了出来：“这些日子，您同任公子，是不是也走得太近了些？”姚韫知冷冷道："你继续说。”
云初抬起头来，眼神直直望向姚韫知，眼泪没落下，嘴唇却咬得很紧，“大人心宽，不计较，可您也不能如此践踏他的心意。”“这话，你也同允承和老夫人说了？”
云初知道自己已无退路，索性一口气说尽，“这些话，我怎敢同大人说？奴是夫人的陪嫁丫鬟，一荣俱荣一损俱损。我若背后胡言乱语，坏的是谁的名声？”
她额头几乎贴了地上，“可夫人，奴真的不想走。只要夫人肯让奴留下来，奴一定好好伺候您，再也不多嘴。”
姚韫知看着云初，神色没有太多起伏，只那目光里，先前还残留的一丝温情，早已褪得干干净净。
她沉默了很久，才缓缓开口：“罢了。你若不想嫁人，我也不能逼你。可你这般心浮气躁，不辨轻重，留在我身边，终究是要坏事的。花房最近缺人，你就去那儿吧。那里清静，省得你心思太杂。”云初听见“花房”两个字时，眼神微微动了动，却没有再多说什么，只磕了一记头，哑声道：“谢夫人。”
她起身欲走，刚走到门边