乔纳森恨不能与加茜娅脚粘脚地跟着——她刚用权限钥匙打开门，一转头，就见这半面苹果脸在下方舒展开满脸褶子线条，笑盯着她。
“那就劳烦您了。”加茜娅暗中分析他的神情反应，害羞似的垂下头。
乔纳森往门里钻，一边不小心蹭过她，一边回头挤眉弄眼地劝慰道：“要我说，咱们项目配备了最好的魔法师和防护设备，还怕什么天灾呐？”
说着，与加茜娅各自笑着摆手，又继续叽叽喳喳：“您也不用太上心啦，好好儿享受下午茶才是重点，毕竟那里的伙食条件可比不上中州……”
他进了这灰尘浮动的黑屋，深吸口气摸索着开了灯，心中喜滋滋地回味着自己英雄救美的爽朗模样。他跟着索引走过一排排资料架，找到加茜娅想要的档案册，刚一抽出，便引起旁边塞着的几叠资料倒塌下来。
乔纳森起初只是不经意地瞥了眼。其中一本的书脊皮上写着“WH-834矮人工程日志”。
噢！是之前那三位从西高地返回的矮人勘探师记录的资料吧。这些小矮子已经在培训前期做了口头总结。
乔纳森想起他们那时异常寡言的汇报，手头动作微不可察地一顿，抽出日志随意翻了翻。就这么一翻，书册自然张开在最后几页，他骇然发现：
西高地推荐路线总结栏里，有关“天灾”的记录中涂了一个显眼的墨点，遮挡住至少三行文字，只能半推半猜地拼凑出“风暴”、“作废”两个词。
他霎时瞪大眼，一股寒意涌上后背。
会议上可从没提过哪里有元素风暴！要知道，那才是真正堪称危险的魔法灾害，联邦建立八十余年来，从未有过生还记录。
再仔细一瞅，这几行露出信息的笔迹相同，唯墨点颜色有些差别，可能是后加的。这东西居然被压在一堆满是灰尘的旧档案里，根本无人在意过。
思索片刻，乔纳森记住了日志编号，白着脸放回册子，慢吞吞地走出来。
等的时间越久，加茜娅就越放心。她彻底确定他不是调查员，并且是栽赃嫁祸的最佳对象：八面玲珑，爱贪功，不算聪明，却会自作聪明。这样的情报正适合泄露给他。
“您可真是个好人！我不知道要怎么感谢？要是可以的话，之后再请您喝茶吧！”她从乔纳森手里接过档案，作欣喜万分状，倾身感谢。
乔纳森恍惚地点一点头，记起自己最初的目的是对加茜娅献殷勤。
他心里有事，勉强咧开嘴笑：“您还用和我客气？这点事根本不值一提！哈哈！喝茶的事嘛，下次我来找地方请客……您一定要赏脸啊！”
加茜娅也轻声一笑，手指拨弄着文件边角：“明明是我要请您多加关照！”
——如此你来我往客套几句后，这位半精灵技术员便转身端起托盘，浑浑噩噩地远去了。
加茜娅脸上笑意收敛，抱着档案走到资源署三楼长廊尽头的窗前。
傍晚的乌云沉下来，压在这座钢铁城市脊背上，其中电光隐隐、暗藏雷动。她望向西面，亮起光束的工业区方向。那正是黑蔷薇化工厂所在。
拉斐尔依旧毫无音讯，而她不能再等。今夜必须亲自行动。
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中州下雨了。
水幕滂沱，各处河道奔流如溃烂的伤口。黑蔷薇化工厂外的卡顿河波涛浑浊，哨岗灯光扫过，现出花花绿绿的油膜和废弃渣滓。
河对岸是工人宿舍。一排铁皮棚屋沿堤岸歪斜地挤着，零星漏出黯淡光斑，像病体上渗血的小孔。
加茜娅下了轨道车，又跑了半个街区到达这里。她戴着防护面罩、穿着黑色塑胶雨衣踩在泥水里，悄悄混入宿舍群建筑。雷雨之夜能很好地掩护行踪。
她停在其中一户低矮的棚屋前。里头很安静，没有灯光。门框上贴着生锈的旧牌子：“工号：14382，阿塔妮斯·温斯特。”
根据萝拉所给的情报，这里住着一名哑巴女工人和两个孩子，之前与萝拉玩得很好，想必能为她提供一些进厂便利。
加茜娅敲敲门，无人应答。再用点力推，才发现铁门并未落锁，吱呀一下朝里摇开。屋内扑面而来一股潮湿霉菌味，夹杂着血肉腐坏的浓烈腥臭，仿佛整间房都在出疹流脓。
四周漆黑，加茜娅静候数秒，右手放在腰间银小姐的枪把上，左手随脚步探出，摸索着适应了片刻。
她借外头微弱的灯光看到一张铁床，床上躺了名浑身腐溃、瘦到脱形的女人：四肢弯折，面部塌陷，嘴角和眼窝发紫，一只手搭在床外，嘴巴张成个巨大的黑色窟窿，慢腾腾地吸气哈气。各处有排泄物干涸的痕迹，恶臭熏天。
“你好。”加茜娅捂着面罩，尝试与她低声交流，可对方毫无反应。
加茜娅皱眉思索，知道自己时间不多，只得转身翻检屋内设施。
她在衣柜里找到一叠破旧工装和三个工帽，强忍着反胃的冲动，捡出其中大号的那件，直接套在自己雨衣外，然后擦一擦帽子，露出帽檐上的身份识别编号，再给自己戴上。
剩下两个小号工帽似乎是给孩子戴的，上面贴着脏兮兮的贴纸，还有涂鸦。但不知那两个孩子去了哪里。
加茜