“娘，一会等我收拾停当，就去丰和楼买一笼来。”
丰和楼便在乐桥附近，听说每年秋季，蟹肥膏黄之时，便有专门雇来的帮厨仆妇取出蟹膏蟹黄，加爆香的葱姜及肥膘碎，焖以黄酒，调以高汤，封以猪油，存蟹防饥。
故而，过了食蟹的季节，丰和楼的蟹黄汤包也依然能够供应上市。
金巧娘偎依在丈夫怀里，唇角微弯，轻声低语：“还是我家盆儿孝顺。”
林青山见妻子无大碍，生怕院里再吵成一团，忙起身穿衣：“可别让盆儿听到，小心她着恼，不给你买汤包来吃。”这三日他没少拉架。
院子里，王氏肚里一团火烧得正旺，抬手便要给林白棠一个耳刮子：“你赚的……你赚的钱也是家里的，将来要留给你兄弟，哪有给你胡花的道理？！”
她倒是等着林青山尽孝，可惜这儿子是个不开窍的，只知每日带些好吃食回来，却连件衣裳也不与她做，更别提接济她几吊钱。
更可恨林白棠，天杀的贱丫头，竟是一把赚钱的好手，她在林家细细打探，见这毛丫头每日清早载了半船吃食出门，晚间空舟而归，竟不姓傅！
林白棠轻巧避过，当即便要嚷嚷出声：“傅家阿婆，您想打人，要不回傅家去教训您的孙子孙女，我可是姓林，就算做错了也有自己的亲祖母来管，用不着旁人家的阿婆来管。”
林青山已经披衣推门而出，将女儿护在身后，浓眉几乎要拧在一处，满心不悦：“娘，您若是来我家作客，便该有客人的样子。这是林家，您动辄打骂我的妻儿，有些过了吧？要是住着着实憋屈，不如我今儿去店里请一日假，早早送您回傅家？”
他对亲娘这些年的近况不甚了解，只在十几岁时候打听过，约摸听说她再嫁之后又生了儿女，大约过得不差。
时过境迁，傅家如今光景如何，他还真不知道。
王氏见林青山动怒，铁了心要护着林白棠，也不知想到什么，到底咽下一口气，软声道：“儿啊，娘也是为了你好，见不得你辛苦赚钱，家里媳妇孩子不懂节俭，也不懂心疼你，只知挥霍。你媳妇眼瞧着要生了，娘既然来了，自然要瞧着孙儿平安出生才好放心。”
林白棠暗道：自你老人家来，搅得家中鸡飞狗跳不得安生，谁敢留你长住？
可惜这位傅家阿婆着实不知趣，明知家里人都不欢迎她，却依旧能老着脸皮住下来。
她打水洗漱，收拾停当，跟龚氏与林青山说一声，自去出门买汤包。才走下河岸步阶，撑着舟子离岸，忽听得不远处有人不住唤：“白棠，等等！”
沿着河岸疯跑的两名儿郎年纪与她相仿，前头跑着的一位虎头虎脑，壮实敦厚，随手拎着的书袋开口未曾系上，已经先后从里面滚出来两支狼豪，他也未曾察觉，只不断招手：“白棠等等！”
后面紧跟着一位眉眼细长的儿郎，清瘦和气，接连两次想要扯住疯跑的同伴未果，只得认命的蹲下去捡毛笔，嘴里抱怨：“方虎，你再这般鲁莽，我回头告诉方叔去。”
方虎家中开着大肉铺子，其父方厚身高八尺，手掌跟蒲扇般大小，一巴掌能把小孩子扇到墙上，很是骇人。
其母曹氏，正是横塘街上出了名的接生婆，附近巷子里的孩子们大部分来到人间打照面的第一人便是她，也是她让初次亮相芭蕉巷的王氏折戟沉沙。
方虎想到家中慈父的巴掌跟慈母的烧火棍，总算是放缓了脚步，却还是不住催促身后的同伴：“快点快点！”又忍不住说句实话：“谦哥，你旁的都好，就是有个毛病顶顶惹人厌，太爱告状。”
小伙伴姓陆名谦，算是芭蕉巷里孩子们的道德标杆，许多男孩子打架斗殴的事儿他从来不参与，是众口夸赞的好孩子。
林白棠将船撑在河道边踏步石阶旁等着他们。
三人从小一起长大，陆谦大了林白棠两岁，而方虎比林白棠大了一岁，性格互补相处融洽。
两小儿踏上船，方虎将笔装回去，再胡乱系好书袋，喘了几下才责备的问道：“白棠，咱们昨晚不是说好了坐你的船，你怎的还偷摸跑了？”
陆谦横他一眼：“懒死你，咱们走过去也是一样。”
两人同在一家私塾读书，不过成绩天差地别，对学堂的期待也是天差地别。
方虎仰头朝后半靠在船内装东西的竹筐之上，把书袋蒙在脸上，忍不住呻吟：“读书已经够痛苦了，我宁可每天跟白棠去卖东西，也不想去学堂。”
他对私塾里的陈先生满怀了怨念，第一百零一次的抱怨：“你是不知道，陈先生读书像寺里念经的大和尚，嗡嗡嗡个不停，我每次听着他读书就忍不住犯困，谁听得懂啊。”
林白棠羡慕的望住他：“可惜学堂里不收女学生，不然我也想去读书。”
方虎嫌弃的，恰恰是她梦寐以求的。
“要不……咱俩换换？”方虎异想天开，拉下蒙在脸上的书袋：“这样子咱们谁也不必烦恼了。”
陆谦倒是个务实派，他提出了颇为实际的解决办法：“白棠，你要是想识字，不如我来教你？”
他家中母亲杨桂兰在张氏绣坊做绣娘，父亲陆大榕撑船卖货，主要卖些针头线