> 她已被逼入绝路，而同她并肩作战十数年的伙伴却只想着填饱自己的肚子。 秦九叶悲从中来，一巴掌拍在对方后脑勺上，差点将他刚喝进嘴里的那口隔夜茶拍出来。 “吃吃吃，就知道吃！是让你进去偷葫芦，不是让你去偷吃的……” 她话还没说完，一旁那缓过劲来的江湖骗子“噌”地一下站起身来。 “吃有什么错？民以食为天，诗以酒成文。我夜观星象，明日正值我那星宿当值。若是让我去，我定杀他们个片甲不留……” 杜老狗还要说什么，一旁的唐慎言已将他一把拉了回来。 “杜兄性情中人，实在不适合做这些。我也是闲散惯了的，只怕派不上用场。” 秦九叶深谙对方心思，抬头一个眼神扎过去，皮笑肉不笑道。 “既是寿宴，必定人多眼杂，我和阿翁都被樊大人传唤过，早前又都在苏府中露过脸，对方怎会不设防？就算从正门混进去了又能如何？我看还是唐掌柜出马最为保险。” 唐慎言哪里肯吃亏？当即回击道。 “我倒是不急于洗清冤屈，只是想给秦掌柜一个机会。此事本就该你自己多上些心，旁人再如何不过也就是尽些绵薄之力罢了……” 眼见两个贪生怕死的掌柜针锋相对地僵在那里，半晌才有人开口道。 “我倒是觉得，此行秦掌柜必是最佳人选，”许秋迟说罢，笑盈盈地看向对方，“敢问那康仁寿问诊的房间，在座的是否只你一人去过？那金葫芦又是否只你一人见过？” 秦九叶不说话了。 她觉得自己今日就像一只皮薄肉厚、任人拿捏的傻子，万般屈辱地被眼前的这只花花蚊子扎得满头是包。 “至于旁人……” 锦衣少爷轻摇腰扇、扫视全场，方才还你一言我一语的听风堂，刺客突然变得鸦雀无声。 “此事确实倒也不需要太多人，其余人若是不愿意，不如就都留在此处等消息……” 秦三友握紧了拳头、就要起身的一刻，一道瘦高身影已先他一步站了出来。 “我陪阿姊一起。” 秦九叶怔怔抬头望向少年那张坚定的脸，半晌才喃喃开口问道。 “你也是想去吃席的么？” ****** ****** ****** 嘴上虽然这样说，但秦九叶当然并不真的认为，李樵会同金宝一样、随她一起去那苏府是为了吃些好的。 只因过去这两个多月以来，他虽分了些金宝的口粮，但绝不是个看重口腹之欲的人，有什么吃什么、简直比她还要不挑剔。 可苏府又不是宝蜃楼，苏家老太又不是那喜欢炼丹、带着宝箱的元漱清。除了能混口吃的，她实在想不出对方非要跟着她的其他理由。 秦九叶垂着脑袋，一路跟在那许秋迟后面的时候，心比今晨起床时还要沉重。 路过天井的时候，她终于忍不住开口道。 “你可不光要把我们带进去，关键是还要把我们带出来。” 前方那锦衣少爷没回头，似乎在看那天井里的鸭子。 “那是自然。” 秦九叶叹口气，显然没打算将对方的答复当真，整个人郁郁寡欢。 谁知对方竟转过身来，看热闹般上下打量着她。 “秦掌柜对在下就这般不信任？我这人虽素来有些随性，但说过的话从来记得清清楚楚，约定过的事必会履行诺言。” 她没抬头，也没心情去看对方神色，只摆摆手道。 “二少爷不必多言。我这人也有些觉悟，真到了分道扬镳的那一天，你便是弃我而去我也不会怪你。只是走的时候痛快些，莫要像今日这般婆婆妈妈，旁人见了还真以为你我之间有些什么……” 她边念叨着边继续送客，走了几步却发现对方没有跟过来，而是走近那天井中的小池子旁。 池中如今正挤着几只鸭子，听见动静纷纷散开来，只余下一只、固执地撅着屁股，够着泥苔上的一点饼屑。 男子一声不吭地看了一会，突然便伸出手，拎住了那鸭子的脖子。 那鸭子受了惊吓、大叫起来，许是这几日伙食着实好了些，下一刻便屁股一抖，落下一坨黄绿色来，正正好好沾在某人衣襟正中。 男子今日穿得是件烟紫色的锦衣，只衬得那点黄绿色分外夺目，秦九叶盯着看了一会实在没忍住，笑出声来。 这一笑，对方当下便转过身来。 “这鸭子不错，不如送了