周赧王五十四年过得飞快。朱襄感觉刚给政儿过完生辰,这一年时间就过半了。 嬴小政也有同样的感觉。 他还记得自己生辰时的热闹。村庄的平民们自发载歌载舞，就好像自己是他们的王。 不，自己是王的时候,也没有平民自发地庆祝他的生辰，为他的诞生而高兴。他们不会奉上自己不多的粮食，不会不求回报地希望看到自己的笑脸。 嬴小政进入了梦境房间后,头脑很清醒地明白这些人对自己的好，是因为自己有一个受人爱戴的舅父。 即便蔺翁多次举荐,舅父也没能在赵国做官，但这些平民们受着舅父的恩惠，将舅父的美名传到了邯郸以外的地方,传到了赵国的各个角落。 许多流民涌入邯郸周边开垦。他们认为，只要在自己舅父看得到的地方，就能种出能果腹的粮食。 嬴小政在自己的梦境房间里盘着腿,东倒西歪地靠在长大后自己的虚影身上,思索这一年的变化。 朱襄也在思索这一年的变化。 他的生活范围其实没有太大改变，仍旧只在邯郸城附近。 以前他走到田埂上，会看到游侠儿聚众斗殴,会看到衣着简陋的妇人对着裸露着膀子的游侠儿们笑着指指点点,会看到青壮的农人扶着铁犁一边劳作一边哼着粗俗的歌谣…… 老人们会坐在门槛上晒太阳，孩童们光着脚丫子在门前跑来跑去。平民的生活虽然清苦，但天气好了，田地里的苗苗绿了,甚至有人在地上摔倒了，他们的脸上也会出现笑容的。如果到了丰收的时候，那笑容就更加热烈，生机勃勃。 朱襄上一世会走上种田的路,就是喜欢看到丰收时农人的笑容。他喜欢充满生命力的东西，无论是田地里的小苗，还是农人看到金黄色田地时跃动的眼眸。 今年又到了收获的时刻，朱襄却没有看到农人们的喜悦。 随着田地里黍稷颜色朝着金黄色转变，蕴含着浓郁思念和担忧的痛苦表情，慢慢爬上了在田地里忙碌的老弱妇孺的脸，就像是有人向他们施展了枯萎的诅咒一样，他们的身体和精神都像是随着地里的粮食被收割，也一同被什么看不见的东西收割了。 大部分粮食被赵国的官吏收走，农人们只余下小部分的食物，可能还不够过冬。 这时朱襄让他们种植的土豆派上了用场。 官吏本来也想收走他们的土豆，但赵国还没有食用“草根”的粮食，所以官吏将土豆生长在地面上的植株用来喂牲畜，想看这些东西能不能吃。 土豆全株都带一点毒。抛开剂量谈毒性是耍流氓，那点毒顶多让人吃坏肚子，吃不死人。但味道不好，牲畜吃了会拉肚子，这个救荒的植物就没能入官吏的眼。 其实朱襄已经宣扬过，土豆是吃“草根”。但官吏们习惯性地选择了生长在阳光下的叶子、花朵、果实来食用，看不上埋藏在泥土里脏兮兮的草根。当他们确信土豆有微毒之后，就没有将土豆纳入粮食 征收的范围。平民们的脸上终于出现了一点小心翼翼的笑容。 蔺相如将这一切看在眼里。他甚至还发现，误导赵国官吏的话术，很可能有朱襄的指导。或许朱襄身边一些看上去很不一般的人也加入了其中。 比如那个过于多才多艺的木匠相和，和那个虽是农人却在家里藏了很多书的许明。 这两人都没被征召入伍，肯定有自己的人脉。 但蔺相如选择了假装没看见。 为了赵王愚蠢的贪婪，赵国的平民们已经失去了大部分他们辛苦种植了一年的粮食。蔺相如担心，当这场战斗结束，或许赵国士兵们留在家中幼子会饿死大半，赵国平民的下一代会少一大半。 在朱襄的帮助下，平民们藏了些“草根” 果腹，赵国平民的下一代才多了一些长大的可能性。 蔺相如在天气不错的时候，也会拄着拐杖跟着朱襄去田地里转悠。 他也看到了平民脸上的凄苦，但他同时看到了平民望着朱襄的眼睛中带着感激和希望。 他还听到了一位老者悄悄对身旁的孙儿说，“朱襄公路过的时候，你去摸一摸朱襄公的衣角，朱襄公会保佑你长大，保佑你活到见到你阿父回来的那一天。” 朱襄推广土豆，并欺瞒赵国征收粮食的官吏的事传了出去，又没完全传出去。 附近的平民只知道朱襄公能让他们不饿死。至于具体怎么做的，乌合之众的平民们居然守口如瓶，没有泄露半分。 这简直是一个奇迹。 当然，也有人认为，平民们没有智慧，他们或许自己都不知道自己如何得救。 朱襄的名声再次远播，从上党逃来的平民也聚集在邯郸城周围的荒郊野