“哎呀，最近不是在榻榻米上坐着，就是在床上躺着，太久没活动过身子了，肩膀果然很僵硬呢。”
罗刹将手里的爱刀……长阳正宗高举过头顶，然后重重地朝下勐甩。
附着在刀身上的鲜血洒落在地。
这个时候，瘫倒在地上的两兄妹，不约而同地双双发出不成声的呻吟。
“哦？居然还活着……在我的刀即将斩落时，本能地躲了一下吗……有一套嘛。‘火付之犬’和‘小左那子’之名，果真不是浪得虚传的。”
罗刹的语气与表情很是轻佻，让人难以分清他是由衷的称赞，还是在虚情假意地嘲讽。
“嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！”
血泊中的忠辅吃力地抬起头，瞪视仍站在他与琴身前的罗刹。
从其胸膛的伤口处淌出的鲜血，已然染红了他大半个身子的衣裳以及其身下的地面。
琴亦是如此。她中刀的位置同样也是胸膛，血流如瀑。
虽然兄妹俩凭借着多年来积累的武道实力以及战斗经验，在罗刹的刀即将砍中他们身躯的前一刹，，条件反射式地进行闪避，但也仅仅只是逃过了“当场死亡”的命运而已……
两兄妹都是要害中创，就算他们现在立刻被送往医馆，也难逃一死。
剧烈的痛感迟半拍地传遍忠辅和琴的全身，意识被疼痛撕扯得支离破碎，别说是讲话、活动身子了，连正常的思考都难以办到。
琴的血色渐消的脸蛋上，渐渐浮现出仿佛看见了什么难以置信的景致的震愕之色。
罗刹刚才的斩击……她完全没有看清。
虽然不敢自称“强大”，但琴自认自己的剑术还是有点水平的。
她凭着绝对的实力在强者如云的小千叶剑馆里占得了一席之位。别说是后辈了，哪怕是许多比她更早接触剑术的前辈，都成了她的手下败将。
这样的我……居然连这个来路不明的青年所击出的出刀轨迹都看不清……连反应都反应不过来……
倘若仅仅只是如此，那便也罢了，琴还能接受。
然而，兄长……无比强大，让无数贼人闻风丧胆，被冠以“火付之犬”的威风称号的兄长，居然也被这个自称罗刹的怪人给秒杀了……
这就让琴实难接受了……
忠辅的意志力终究是要比琴强上一些，他强忍疼痛，扭头看了眼身旁的妹妹。
身为常年与危险、血液、尸体打交道的一线军官兼刑侦人员，忠辅自是一眼就看出：妹妹和他一样，伤势过重，命不久矣……
“小琴……可恶……”
琴已经说不出话了，可他还能勉强从齿缝间挤出一些模湖的字词来。
“你这……混蛋……！”
忠辅将自己的满腔悲愤化为了憎恨。
“难道说……都是你们吗……？最近所发生的一切……小传马町牢屋敷的失火……赤羽家被杀满门……橘君的失踪……这些……全都是你们捣的鬼吗……？！”
“喂喂喂。”罗刹一摊双手，“你可别误会了啊，你刚刚所说的那些什么失火啊、什么被杀满门啊、什么橘青登失踪啊，这些乱七八糟的事情，可都不关我们事啊。”
“我有什么对我很赏识的橘青登痛下如此狠手的动机呢？我这人向来最重人才了，我巴不得橘青登活得好好的，然后加入我等麾下呢。”
“不过，我大致猜得到这一切的始作俑者都是谁。”
“虽然整出这堆幺蛾子的人不是我们，但要说这一连串事件的幕后元凶与我们一点关系也没有……那倒也不是。”
说到这，罗刹抬手抓了抓头发，面露苦恼状。
“呵，那家伙的怨念可真是有够深的啊……都过去那么长的时间了，还是不愿意放过橘家吗……”
“啊，抱歉抱歉，我好像离题太多了呢，言归正传吧。”
“火付之犬，我刚刚也说了吧？我们之所以前来杀你，只不过是因为你知道得太多，不能再让你接着调查下去了。”
“早在10天前，我们就派人盯住了你家门口，时刻等待着最佳的暗杀时机。挑在今夜动手，纯属意外，谁让你恰好就在今夜外出散步呢？”
“至于你的妹妹……这就更是意外了。”
罗刹轻叹一声，其脸上浮现让人感受不到半点作假成分在内的憾意。
“我们的目标就只有你，如果可以的话，我们也不想将太多无关人士牵扯在内，尤其是令妹。”
“我这人向来最重人才了。令妹可是难得一见的女中豪杰，杀死如此人才……这对我而言，实在是过于沉重了。”
“可没办法，我们不能让亲眼看见我杀人的‘目击者’活着，只能说这实在是太不幸了，这大概就是所谓的‘命’吧，如果你今晚没有带妹妹出来散步……令妹就不用死了。”
忠辅的