往后的几日, 朝中风云变幻，巨浪翻涌。
禁军自京兆府中搜出了关于数月前那桩人命案的卷宗，是酒肆里喝到半醉, 一言不合大打出手，那名叫李忧的杀手在长公主荫佑下嚣张惯了，直接动手把人打死了。
旁人不知他身份, 报案给京兆府，京兆府衙役来拿人，锁进了天牢, 后来是刑部提出此人牵扯诸多重要案件, 要京兆府移交给他们。
如此，李忧才被送到了刑部。
京兆府和刑部的案件虽然都被毁了, 但人证犹在，萧墨抢先一步救下了京兆府的官员，他们早被兰陵派去的杀手吓破了胆，未费多少唇舌，便哭着喊着请求天子庇护, 将当日的事情和盘托出。
既然有这么个案子，又能证明人送到了刑部, 刑部却拿不出相关的案宗, 甚至连犯人都不知去向。御前庭审, 刑部尚书薛霖无可辩驳, 被当众罢官入狱。
沈昭立即委任自己从前的太子少师高颖为新一任刑部尚书，并暗中嘱咐他尽快彻底掌握刑部的控制权，把里面兰陵的爪牙清理干净。
这是沈昭登基后与兰陵公主的第一次交锋, 大获全胜。
沈昭知道兰陵的手段, 而这一回自己胜了, 依仗的是五分重生后未卜先知的优势和五分运气，论势力，若要真跟她硬碰硬，自己还是占不了上风。
因而在擢升了一个刑部尚书后，他便没有了旁的动作，转进攻为防守，筑牢自家的篱笆，提防着兰陵会来使坏报复。
做完这些，沈昭单独召见了一回兰陵。
他提出可以不杀薛霖，以年迈积功为由，许他纹银百两，遣送回乡，但有个条件，兰陵要把宋姑娘交给沈昭。
这桩买卖提出来，兰陵讥诮道：“别说臣不知宋姑娘在何处，就是知道，那薛霖大权皆失，于臣而言不过是个废物，陛下想用他来换，也得看看他值吗？”
这是瑟瑟想出来的主意，后面的话瑟瑟早就替沈昭想好了。
“薛霖死不足惜，可姑姑麾下还有许多忠臣良将，他们都知道薛氏是奉姑姑之令行事，若是保不住他，底下人看在眼里，会不会有兔死狐悲之感？将来，他们还敢压上身家性命为姑姑卖命吗？”
兰陵脸上的讽意慢慢淡去，神色深静，既无怒，也无恨，摒弃了一切多余而无用的情绪，仿佛在认真考量权衡沈昭的话。
沈昭看着她的反应，对她着实钦佩。
这个女人能搅乱朝纲，爬到如今的位置，不是没有道理的。
他在宫闱朝局浸淫多年，见惯了权海浮沉，多少人在得失之间被迷了眼，方寸大乱，意气用事。
可是兰陵永远不会。即便她被自己算计了，即便她心中恨意凛然，可是遇事永远都是理智为先，每一招每一式都是深思熟虑。
所以她才是最难对付的。
两相缄默了许久，兰陵终于平静地开了口：“陛下可否容臣考虑？”
沈昭微笑着低头：“自然可以，朕等着姑姑做决断。”
他送走了兰陵，瑟瑟就从屏风后走出来了。
“我真不觉得‘兔死狐悲’这四个字就能让姑姑把宋姑娘交出来，瑟瑟，你到底是哪里来的自信？”沈昭站起身，走下御阶，黑锦袍裾上以金线刺绣着五爪夔龙纹，缀着珠络，跃于山河纹理，看上去颇为雍容华贵。
瑟瑟却只穿了常服，一袭玉色襦裙到底，只在裙裾和袖缘绣着几只蝴蝶，她方才嫌袆衣繁重碍事，脱下来让婳女抱走了。
她敛袖而立，遥遥看向宫道，睫宇微垂，略带了几分低怅，道：“母亲一定会答应的，因为，她恨我。”
“阿昭，事情是我们合伙干的，而母亲恨我远甚于恨你，虽然听起来有些匪夷所思，可仔细想想，这也是人之常情，对不对？人总是厌恶背叛者远甚于本来的敌人。”
正因为此，她会考虑把真正的宋姑娘放出来，让瑟瑟这个‘假宋姑娘’知道自己几斤几两，知道自己该依靠谁。
沈昭默然看着她，眸低神色复杂，好像有许多话想说，可过了许久，他只轻轻问了一句：“瑟瑟，你现在过得快乐吗？”
瑟瑟将目光收回来，看向沈昭，面露疑惑之色。
沈昭道：“我觉得……近来你对这些事参与得太深了，是不是可以再缓缓，你退回内帷，外面的事情交给我。”
瑟瑟轻抬下颌，哼了一声。
沈昭展开臂膀把她拢进怀里，摸着她的脸颊，喟叹道：“我把你娶回来是想疼你爱你的，可现在却要你陪着我披荆斩棘，血雨厮杀，虽说一路长胜，可我这心里怎么就这么不是滋味啊。”
瑟瑟由着他摸，甚是无奈道：“我躲在你身后，让你疼我爱我，围绕在我身边的那些凶险就不存在了吗？不去面对，危机就会自己解除吗？”她连连反问，最末还加了一句：“阿昭，你怎么能这么天真。”
沈昭：……
他加大臂力，紧锢住瑟瑟，凑在她耳边，凉凉道：“你现在来嫌弃了我，是不是？”本想吓唬吓唬她，可说话间嘴唇碰到了她的耳廓上，那软滑柔腻的触感伴着发间一缕清馥香气盈然传过来，带着极具蛊惑的风情，引得沈昭心猿意马，暂且将恩怨抛下